— Что? — переспросил Андрей, ставя на стол чашку с остывшим чаем.
Ирина сидела у окна в гостиной, скрестив руки на груди. За стеклом медленно кружились первые октябрьские листья, но в комнате воздух казался плотным и застывшим.
— Я сказала ровно то, что ты услышал, — ответила она, стараясь говорить спокойно. — Я не собираюсь прописывать здесь твоих детей от первого брака. Никогда.
Андрей несколько секунд молча смотрел на неё, словно пытался убедиться, что не ослышался. Затем медленно выдохнул через нос.
— Ир, это же просто формальность. Обычная отметка в документах. Никто ведь не собирается их сюда переселять.
— Я и не утверждала обратное, — она повернулась к нему лицом. — Речь идёт именно о прописке. Это совсем другое дело, Андрюша.
Он провёл рукой по затылку — жест, который она уже хорошо знала: Андрей готовился к длинному объяснению.
— Послушай… — начал он мягко. — У Софии сейчас непростая ситуация. Ей предложили хорошую работу в Киеве, но только при условии официальной регистрации детей по месту жительства с отцом. Без этого работодатель не предоставит ей ни подъёмных, ни компенсации за переезд.
Ирина молчала. Она уже слышала эту историю дважды за последние недели и знала её почти наизусть.
— То есть… — произнесла она после паузы, которая начала затягиваться, — твоя бывшая хочет перебраться в Киев со своим новым мужчиной и оформить твоих детей здесь лишь для того, чтобы получить деньги от новой работы? Я правильно поняла?
Андрей поморщился так, будто его кольнула зубная боль.
— Ну зачем ты так резко выражаешься… София не «с новым мужчиной». У неё просто появилась возможность наконец-то наладить жизнь. Ты ведь знаешь, как тяжело ей было все эти годы.
— Знаю, — кивнула Ирина. — И мне её искренне жаль. Но моя квартира не должна становиться решением чужих проблем.
Андрей поднялся со стула и сделал шаг вперёд, но остановился на расстоянии около метра от неё.
— Это не только твоя квартира. Это наш общий дом.
— Нет, Андрюша… — Ирина покачала головой; в голосе прозвучала твёрдость непривычная даже для неё самой. — Это моё жильё. Я купила его за три года до того как мы познакомились: на свои средства, без кредитов и помощи родителей или тебя лично. В свидетельстве о праве собственности указаны мои имя и фамилия. И точка.
Он смотрел на неё так пристально и внимательно, будто видел впервые.
— Ты серьёзно сейчас хочешь делить квадратные метры?
— Я ничего не делю. Я просто защищаю своё право распоряжаться тем имуществом, которое принадлежит мне по закону.
Андрей отвернулся к окну и несколько секунд молча наблюдал за тем, как капля дождя медленно скатывается по стеклу вниз.
— Мне казалось… мы семья… — произнёс он наконец едва слышно.
— Мы ею остаёмся… — ответила Ирина с болью внутри грудной клетки. — Но семья предполагает взаимное уважение интересов друг друга… А не когда один человек приходит с требованием: «пропиши чужих детей у себя дома ради удобства их матери».
— Они вовсе не чужие мне! Это мои дети!
— Я это прекрасно понимаю… Именно поэтому я предлагаю другие пути решения вопроса: пусть они снимут жильё в Киеве хотя бы на первое время… Я готова помочь финансово с арендой за первые месяцы… Но оформить регистрацию здесь я всё равно не могу согласиться…
Андрей резко обернулся к ней:
— Значит ты готова тратить деньги… но штамп поставить отказываешься?
— Да… Именно так…
Он посмотрел на неё взглядом полным странного смешения чувств: обиды вперемешку с растерянностью и лёгким разочарованием…
— Знаешь… я думал ты другая…
Ирина почувствовала жар на щеках:
— А я считала… что ты уважаешь меня…
Они замолчали… между ними оставался всего метр паркета – но ощущение пропасти становилось всё более явным…
Первым нарушил тишину Андрей:
— Сегодня утром звонила София… Она уже договорилась с работодателем… Им нужно подтверждение прописки до конца следующей недели… иначе место займёт кто-то другой…
Ирина медленно кивнула:
— Значит времени почти нет…
— Совсем мало… — подтвердил он тихо…
Она подошла к журнальному столику и взяла свою чашку с давно остывшим чаем; пальцы были ледяными…
— Тогда давай подумаем вместе над решением без участия моей квартиры…
Андрей усмехнулся коротко – горько и безрадостно:
— Ты правда веришь… что есть другие реальные варианты?
— Я уверена: выбор есть всегда… Просто иногда он неудобен или требует усилий…
Он долго смотрел ей прямо в глаза… Затем спросил почти шёпотом:
— А если я скажу тебе прямо: без этой прописки София останется здесь же – без нормальной работы – с двумя детьми – будет звонить мне каждый день со слезами? Ты готова слушать всё это вместе со мной?
Ирина аккуратно поставила чашку обратно на стол – стараясь даже фарфором не звякнуть…
— Слушать могу многое… Но отдавать свою квартиру под чужие планы – нет…