– Это мы еще посмотрим! – зло бросила Ольга, подхватывая уснувшего Егора на руки и направляясь к своей квартире.
Я осталась стоять в подъезде, не сразу найдя, что ответить. Потом вернулась к себе, покачала головой и принялась собирать игрушки, которые мальчик успел разбросать по комнате. И только тогда до меня дошло: как же я раньше не замечала, насколько моя соседка умеет пользоваться чужой добротой?
А ведь все началось с моего выхода на пенсию. Только тогда я вдруг поняла, насколько это прекрасно — жить без вечной спешки. Больше не нужно с утра вскакивать по будильнику, второпях пить чай и бежать на работу, боясь опоздать. Я столько лет отдала детскому саду, что даже страшно вспоминать. Работа воспитателем мне нравилась, дети были разные, но в последние годы вставать по утрам становилось все тяжелее.
Теперь же я наконец распоряжалась временем сама. Захотела — поспала подольше, хоть до обеда. Захотела — пошла гулять тогда, когда удобно, а не когда выпала свободная минутка. Даже увлечения себе нашла: раньше на такие «пустяки» просто не оставалось ни сил, ни времени.
Моя соседка Ольга моему уходу на пенсию почему-то радоваться не стала. Ее младший сын Егор ходил в мою группу, и она регулярно вздыхала, встретив меня у подъезда или возле лифта.
– Ну как же так, Светлана Андреевна? – жаловалась она. – Егору всего один год до выпуска оставался. Довели бы уже всю группу до конца, а потом спокойно отдыхали.
Я сначала воспринимала эти слова как обычное сожаление. Но вскоре поняла, что Ольга рассчитывала совсем на другое.
В одну субботу, ранним утром, она заявилась ко мне домой с просьбой оставить у меня Егора. Я даже растерялась от такой внезапности.
– Светлана Андреевна, выручайте! – почти умоляла она с порога. – Меня срочно вызвали на работу, сына оставить совершенно не с кем. Только на вас и надеюсь…
По доброте душевной я согласилась. Егора я знала давно: мальчик спокойный, особых хлопот с ним обычно не было. Но сразу договорилась с Ольгой, что она заберет его до обеда. Соседка уверяла, что как раз к этому времени муж вернется со смены и зайдет за ребенком. Так действительно и произошло.
Тогда я прямо сказала Ольге: больше так делать не нужно. На пенсию я ушла не для того, чтобы продолжать работать, тем более бесплатно. Она только кивнула, будто все поняла, и поспешила вниз по лестнице.
Но спустя время история повторилась. И именно тогда я случайно узнала любопытную подробность.
Егор сидел на ковре, катал машинки и вдруг радостно сообщил:
– А мне сегодня обещали купить конструктор! С динозаврами!
Я улыбнулась и спросила, кто обещал.
– Мама с папой сейчас поехали в торговый центр, – простодушно объяснил ребенок. – Они еще про кино говорили. А мне конструктор купят!
Вот тут у меня все встало на свои места. Оказалось, никакой срочной работы не было. Соседка просто решила устроить себе с мужем выходной, а меня использовать как бесплатную няню. Пока они гуляют по торговому центру и развлекаются, я должна сидеть с их сыном.
Ольга появилась только около четырех часов дня. К тому моменту Егор уже измучился ждать маму и задремал на диване. Чтобы не разбудить ребенка, я вышла к ней в подъезд.
Соседка даже не стала особенно оправдываться.
– Ой, ну вы же все равно теперь на пенсии, – сказала она так, будто это все объясняло. – Егор вас давно знает. А лишних денег на няню пару раз в неделю у нас нет, мы не миллионеры. Я думала, вы по-соседски поможете…
– Я на пенсию вышла отдыхать, а не бесплатно присматривать за чужими детьми, – напомнила я ей. – И после твоего обмана я, честно говоря, в полном недоумении.
Я спокойно повторила: больше с ее сыном сидеть не собираюсь. Егор хороший, милый мальчик, но это не делает меня обязанной развлекать его по первому требованию. У ребенка есть родители, есть старшие брат и сестра. Значит, семья должна сама решать, кто за ним присмотрит.
После этого Ольга и бросила свою фразу про «еще посмотрим», забрала спящего сына и ушла.
Через два дня в мою дверь снова начали стучать с самого утра. Долго гадать, кто пришел, не пришлось. Я решила вообще не открывать. Стук продолжался минут пятнадцать, потом кто-то даже дергал ручку. Но я осталась на своем месте и не подала вида, что слышу.
Позже Ольга подкараулила меня, когда я собиралась в магазин. Шипела сквозь зубы, что я ее сильно подвела, что Егор расстроился и чуть ли не плакал. Только на меня такие доводы уже не действовали.
Воспитывать ребенка — обязанность его родителей. А я на пенсии хочу наконец пожить для себя, отдохнуть и заниматься собственной жизнью, а не становиться бесплатной няней для тех, кто решил хитростью переложить свои заботы на соседку.