— Это именно он… — тихо произнесла она. — Тот хирург, который спас мою жизнь, когда я балансировала на грани. Мне было семнадцать, авария, перитонит… Он провёл операцию ночью, не взирая на усталость. Благодаря ему я получила второй шанс.
Увидев в каком плачевном состоянии он находился сейчас, она испытала настоящий шок.
— Как можно так с ним обходиться?! — воскликнула она. — Это настоящий позор!
Она настояла перед начальством, чтобы ей разрешили ухаживать за ним лично. С этого момента всё изменилось.
Владимир стал принимать пищу. Затем начал улыбаться. Потом — рассказывать истории. Елена внимала ему, словно дочери. Мягко гладила по руке, читала вслух и напевала знакомые песни.
Однажды он спросил:
— Почему ты проявляешь ко мне такую доброту?
Она глубоко вздохнула.
— Меня оставили. Выгнали на улицу без средств и одежды. Мужчина, которому я отдала всё, привёл другую женщину в наш дом и сказал: «Ты мне больше не нужна». Я шла, дрожа от холода, по снегу… И думала: «Зачем я живу?» Но потом вспомнила — меня спасли. Значит, я обязана спасать других.
Владимир крепко сжал её ладонь.
— Подлец! — прохрипел он. — Выгнать женщину на улицу — это бесчеловечно!
На следующей неделе он пригласил нотариуса.
— Хочу, чтобы этот дом перешёл к Елене, — твёрдо заявил он. — Она стала для меня дочерью по духу. Моя последняя надежда.
Спустя несколько дней Владимир покинул этот мир. Тихо, как и жил — с достоинством.