Развязка настигла нас неожиданно, как это часто и случается. У Тараса на предприятии начались трудности: пошли сокращения, урезали зарплаты. Его перевели на половину ставки. Денег стало катастрофически не хватать. Ипотечный платёж съедал почти весь его усечённый доход. Мы перешли в режим жёсткой экономии.
Узнав об этом, Елена примчалась к нам, словно буря.
— Я же предупреждала! Я же говорила! — кричала она с порога, размахивая руками. — Тарасик, сынок мой, до чего дошло! А виновата она! — её палец ткнул в меня с обвинением. — Сидит без дела, ничего не делает! Была бы у тебя нормальная жена с нормальной работой — не пришлось бы вам так мучиться! Я ведь говорила: пусть идёт работать кассиршей! Сейчас бы получала свои тридцать тысяч гривен и хоть какая-то копейка была бы в доме!
Тарас сидел на диване, сжав голову руками. Он выглядел подавленным и сломленным. Я видела, как слова матери ранят его всё глубже, как он начинает сомневаться во мне.
— А ну-ка, Мария, быстро собирайся! — распоряжалась свекровь. — Завтра пойдёшь со мной по собеседованиям: хоть уборщицей, хоть посудомойкой — кем угодно! Хватит уже играться в свои фантазии — семья тонет!
В тот момент что-то внутри меня оборвалось. Довольно. Мне надоело терпеть унижения и издёвки, бороться за право заниматься тем, что люблю. Я посмотрела на её перекошенное от злости лицо и на согбенную фигуру мужа и поняла: пора.
— Я никуда не пойду, — произнесла я спокойно.
— Что?! — взревела она. — Да ты совсем страх потеряла? Совесть где?!
— Повторяю: я никуда не пойду, — сказала я твёрдо и поднялась с места. Мой голос звучал непреклонно. — Потому что в этом больше нет нужды.
Я направилась в комнату за телефоном и вернулась обратно на кухню. Села напротив них за стол и открыла банковское приложение.
— Елена, вы сказали: если бы я устроилась кассиром и приносила тридцать тысяч гривен в месяц — это было бы полезно для семьи? Так?
— Конечно! Хоть какая-то польза была бы от тебя! — не унималась она.
— Тарас… наш ежемесячный платёж по ипотеке составляет сорок две тысячи?
Он молча кивнул.
— А остаток долга около двух с половиной миллионов?
Он снова подтвердил взглядом, явно ничего не понимая.
— Хорошо… — произнесла я и повернула экран телефона к ним лицом.
На дисплее сияла сумма с семью нулями. Я молча наблюдала за их реакцией. Первой онемела Елена: её рот приоткрылся от изумления; глаза стали круглыми как блюдца; она несколько раз моргнула в попытке осознать увиденное; потом перевела взгляд на меня… затем снова на экран… а потом опять на меня.
Тарас наклонился ближе:
— Мария… это… это что такое? Это ошибка? Приложение глючит?..