Дни проносились незаметно. Прошло две недели, и Маричка всё-таки набралась смелости — отправилась к Александру в гости. Весна уже вступила в свои права: с крыш звенели капли, на земле проступили первые тёмные проталины. На душе было светло и тревожно одновременно.
С собой она захватила чай и пирожные. Шла, задумавшись, и не сразу заметила, как навстречу ей вышла Кристина.
— Привет, подруга! Ты куда это?
— Задумалась и, кажется, поворот пропустила. Домой иду, куда же ещё?
— Странная ты сегодня. Не похоже на тебя.
— Просто мысли вразброс. Слушай, ты говорила про парня, который купил дом у Нины?
— Ну да, и что?
— Интересно, как у вас всё складывается. Он тебе нравится?
— Похоже, я ему — не очень. Виделись пару раз, но искры я не заметила.
— Понятно… А что вдруг такой интерес?
— Да так, вспомнилось.
— Ладно, мне пора, мама ждёт.
— Хорошо, мне тоже в ту сторону.
Маричка глубоко вдохнула и медленно направилась обратно. Ей совсем не хотелось, чтобы кто-то знал о её визитах к Александру. Чтобы не привлекать внимания, она свернула через поле, затем прошла огородами. Когда Александр заметил её у себя во дворе, он удивлённо поднял брови:
— Ты откуда появилась? Калитка же с другой стороны.
— Я не хотела, чтобы кто-то видел, как я к тебе хожу.
— Понимаю. Но помнишь, я говорил о Кристине? Мы знакомы, и я знаю, что она в тебя влюблена. Не хотелось бы причинять ей боль.
— Мне, если честно, без разницы, — тихо ответила Маричка. — Я просто спросила…
— Правда? — с лёгкой ревностью добавила она. — А то я начинаю переживать…
Александр усмехнулся:
— Ревнуешь? Меня? Откуда такие мысли?
— Просто проверила.
— Пойдём лучше чай пить. Я ведь не просто так тебя звал — привёз отличный чай из Германии.
Чай и правда оказался замечательным. Они долго сидели за столом, беседовали. Дом Нины преобразился — Александр сделал основательный ремонт.
— Скажи, зачем ты вообще купил здесь дом? Я ведь почти ничего о тебе не знаю.
— Если честно, это родители настояли. Хотели, чтобы у меня было своё жильё. У них хватает средств.
— А почему ты теперь живёшь отдельно?
— С отцом у нас непросто… Не хочу об этом.
— Хорошо, не будем.
— Давай лучше о чём-нибудь приятном.
В какой-то момент Александр осторожно коснулся её руки. Маричка смутилась, взглянула на него, но он будто не придал этому значения.
— Александр, для меня это серьёзно.
— Для меня тоже. Ты мне очень нравишься.
— Может, прозвучит странно, но я… ни разу никого не целовала.
— Тогда, может, пора это изменить?
— Не знаю… Всё слишком быстро.
— Если тебе не по себе — я подожду.
— Нет, не нужно. Давай попробуем.
Маричка закрыла глаза, готовясь к поцелую, но вместо этого услышала смех.
— Что случилось? — растерянно спросила она.
— Ты бы видела себя сейчас! — рассмеялся Александр.
Она опустила взгляд, ощущая неловкость.
— Ты чего обиделась?
— Просто вышло как-то глупо.
Внезапно Александр стал серьёзным, притянул её к себе и поцеловал. Маричка замерла — всё произошло неожиданно.
— Вот так… — прошептала она.
— Привыкай. Теперь это будет часто.
У Александра она засиделась до глубокой ночи и домой вернулась почти на рассвете. Утром отправилась на работу, едва держась на ногах от усталости. Но стоило Александру появиться в магазине, как лицо её озарялась улыбкой. Ей казалось, что она сумела покорить такого уверенного и серьёзного мужчину.
С того дня они почти не расставались. Их связь развивалась стремительно. Однако через месяц обо всём узнала Кристина. Для неё это стало ударом — ведь она сама испытывала чувства к Александру. После этого она оборвала общение с подругой.
Вскоре по деревне поползли разговоры: мол, Маричка связалась с городским парнем. Родители девушки были потрясены и выбор её не одобрили.
— Дочка, ты понимаешь, что творишь? Он в любой момент уедет, а ты останешься одна, да ещё с дурной славой!
— Никуда он не уедет. Он меня любит!
— Знаю я этих «любящих» из города…
— Мама, это моя жизнь! Я сама принимаю решения.
— Смотри потом не пожалей.
— Не пожалею. Не волнуйся.
Маричка стояла на своём. Она верила Александру. Они встречались каждый день. Но её всё чаще тревожил вопрос — почему он до сих пор не предложил ей переехать к нему? Ведь жил он один.
Мысль не давала покоя, и однажды она решилась спросить напрямую. Ответ оказался уклончивым:
— Дом ещё не доведён до ума. Не хочу, чтобы ты жила среди недоделанного ремонта.
— Да мне всё равно! Я люблю тебя, и мне не важно, где быть рядом с тобой.
— Подожди немного. Всё наладим.
Маричка вздохнула. Понять его становилось всё труднее. В последнее время он будто охладел, стал раздражительным. Её особенно беспокоило, что Александр нигде не работал — жил на деньги родителей. Это не совпадало с её представлениями о настоящем мужчине. Стоило ей завести разговор об этом, как он вспыхивал, иногда переходя на крик.
Однажды утром Маричка решила сделать тест на беременность — задержка была уже значительной. Она почти не сомневалась в результате, но, увидев две полоски, всё равно оцепенела. Сердце заколотилось — теперь жизнь изменится.
С дрожью в руках она прошлась по комнате, не зная, как поступить. Сказать матери — страшно, та точно устроит скандал. Значит, сначала нужно поговорить с Александром. Он мужчина — пусть тоже думает, что делать дальше.
Собравшись, она направилась к нему. Внутри всё дрожало от волнения — она представляла, как он обрадуется.
Войдя в дом, она увидела Александра: он спокойно спал на диване, тихо похрапывая.