Пришлось связаться с Павлом и разъяснить ситуацию с Данилой и одесскими. Тот удивленно воскликнул:
— Вот это да, лялька! Ты Пащенка в жилой дом впустила! Не может быть!
В то же время он пообещал разобраться, но настоял, чтобы никто никуда не выходил. Казалось, Данила и Сергей согласились, однако вечером по непонятной причине поведали обо всём отцу.
— С кем она разговаривала? — грозно поинтересовался он. — С этим недотепой? Теперь мне всё ясно… Что он способен сделать, кроме как таскать баб по подсобкам? Я сам со всеми разберусь, понятно? Сам!
Ольга не успела ничего предпринять — Александр захлопнул дверь и ушёл.
— Куда он направился? — дрожащим голосом спросила она сына. — Ты знаешь, куда он пошёл?
Сергей кивнул. За окном уже завёлся автомобиль Александра, и Ольга бросилась к окну, словно раненая птица, начала стучать в стекло, будто Александр мог её услышать.
— Я последую за ним, — решил Сергей. — Он не осознаёт, во что ввязывается.
Когда сын уехал, Ольга снова позвонила Павлу и, срывающимся голосом, попросила помощи. Павел пообещал помочь и сразу же оборвал связь.
В этот момент Ольга заметила Данилу. Он стоял бледный и испуганный, с мокрыми глазами.
— Это твоя вина! — воскликнула Ольга. — Только беды от тебя! За что мне такое наказание…
Плечи мальчика опустились, лицо исказилось от боли. Ну почему он всегда плачет, словно девочка! Ольга отвернулась и подошла к окну, где провела там долгие часы до поздней ночи, пока не раздался звонок, и Павел с извиняющимся тоном сообщил, что Александр в больнице с ножевым ранением под ребрами и, кажется, ещё и нога сломана в двух местах…
***
Александр вернулся из больницы на костылях, Сергей помогал ему передвигаться. К тому времени сын полностью прекратил пить, ночевал преимущественно дома, а днём пропадал на работе. В один из дней он привёл девушку по имени Катя, заявив, что это просто знакомая, но Ольга сразу поняла, что это были смотрины. Девушка показалась ей симпатичной — бойкая, не молчит, но приличная. Она рассказала, что учится заочно и мечтает открыть частный детский сад. Александр тогда ещё находился в больнице, и Ольга поняла, что как бы ни было, ему захотелось первым позвонить.
— Представляешь, наш мальчик завёл невесту! — с трудом сдерживая волнение, сообщила она. — Такая хорошенькая, прямо как на картинке!
Александр, явно обрадованный тем, что Ольга с ним заговорила, даже рассмеялся в трубку, но тут же закашлялся: в его состоянии особого веселья не бывает.
— Ну, рассказывай, какая она, — потребовал он.
Ольга рассказала. Позже она ещё позвонила, чтобы обсудить, в какую школу лучше отдать Данилу — в ту, что поближе, но с сомнительным контингентом, или попытаться попасть в более удалённую с большими поборами. Говорят, если бы Сергей учился там, возможно, не сбился бы с правильного пути.
Когда Александр с трудом вышел из машины, опираясь на сына, сердце Ольги сжалось. Они вошли в жилой дом, словно странное существо с тремя ногами, и Сергей приказал брату:
— Расчисть нам путь до зала!
Ольга даже сама не поняла, как вырвались эти слова:
— Не надо в зал, давайте в спальню, там кровать удобнее.
Они встретились взглядом с Александром, на несколько секунд всё замерло. Глаза супруга наполнились слезами, у Ольги самой возникло ощущение кома в горле.
— Чего стоите? — грубо окликнула она. — Я же сказала, в спальню.
Данила распахнул дверь, схватил кошку, которая металась под ногами, и пропустил вперёд отца и брата. Ольга осталась стоять в дверях кухни, хотя хотелось броситься следом, поправить подушки Александру и аккуратно уложить его загипсованную ногу на кровать. Вдруг она ощутила, как чьи-то руки обвили её талию, а к боку прижалось что-то тёплое. Она повернулась и увидела Данилу. Он обнял её, опустил голову и тихо сопел. В сердце Ольги словно что-то новое дрогнуло. Она осторожно положила ладонь на его макушку и нежно провела пальцами.
— Ну что, отец вернулся домой, — ласково сказала она. — Теперь всё будет хорошо…