Свободна.
Минуло ещё полгода.
Однажды вечером Марта находилась в своей мастерской, вышивая наволочку с изображением птиц. Назар зашёл с чашкой чая и устроился рядом.
— Ты слышала? Тарас женился, — сказал он.
— Правда? — удивилась Марта.
— Говорят, на совсем юной девушке.
Она лишь слегка пожала плечами:
— Ну и пусть будет так.
Но ночью, когда Назар уже спал, Марта долго не могла сомкнуть глаз.
Она вспомнила, как когда-то Тарас подарил ей серебряный браслет — тот самый, что она всё ещё носила на запястье.
— Пусть это будет тебе на память, — сказал он тогда. — Чтобы ты всегда знала: я тебя люблю.
Теперь же такой браслет украшал руку другой женщины.
Марта встала и вышла на балкон. Ветер колыхал занавески, а в голове неотступно крутилась мысль: «А если бы я осталась? Если бы боролась тогда?»
Спустя неделю она получила письмо от бывшей соседки:
«Марта, Тарас серьёзно болен. Врачи говорят — надежды нет. Он просил передать тебе: очень сожалеет».
Сидя с письмом в руках, Марта не знала, как поступить дальше.
Назар заметил её растерянность:
— Хочешь, я поеду с тобой?
— Нет, — тихо ответила она. — Мне нужно одной.
В больничной палате Тарас лежал бледный и осунувшийся.
— Марта… — прошептал он едва слышно.
— Я пришла, — сказала она спокойно.
Они долго разговаривали. Он рассказал о своей женитьбе и о том, как супруга ушла от него после того как узнала о диагнозе.
— Я понял: самое важное я упустил…
Марта молчала долгое время.
— Прости меня… — произнёс он наконец.
Она осторожно взяла его за руку:
— Я простила уже давно…
Через месяц Тарас ушёл из жизни.
На похороны Марта пришла одна. Ганна плакала безутешно, но у Марты не было ни обиды, ни злости в сердце.
— Спасибо тебе за то, что пришла… — сказала свекровь сквозь слёзы.
— Я пришла не ради тебя… — ответила Марта спокойно.
Она положила цветы на свежую могилу и ушла прочь без оглядки.
Прошло ещё два года…
Марта и Назар открыли собственную мастерскую. Вместе они трудились над заказами, смеялись над мелочами и строили планы на будущее.
Однажды среди старых вещей Марта наткнулась на забытый фотоальбом. На снимках были они у реки, во время пикника… день свадьбы…
— Хочешь выброшу? — предложил Назар осторожно заглянув ей через плечо.
Она улыбнулась:
— Нет. Это ведь часть моей истории…
И тогда она поняла: прошлое важно помнить… но возвращаться к нему не стоит.
Её сердце вновь обрело лёгкость.