Леся наблюдала за тем, как её дочь склонилась над листом, сосредоточенно выводя линии — и сердце наполнялось тёплым светом.
Двенадцатилетняя Мария увлекалась рисованием с тех пор, как впервые взяла в руки карандаш. Сейчас она готовила серию работ для городской выставки юных талантов, и каждый мазок казался Лесе настоящим волшебством.
— Мам, посмотри! — Мария подняла голову, щёки пылали от возбуждения. — Я вот тут тени добавила, как Надя показывала. По-моему, получилось здорово!
Леся подошла ближе и вгляделась в акварельный пейзаж. Картина действительно получилась — лёгкая, воздушная, с плавными цветовыми переходами.
Девочка уже третий год посещала художественную студию, и её успехи были очевидны.
— Умничка моя, — ласково сказала Леся, проводя рукой по волосам дочери. — Надя права — у тебя настоящий дар.
Олег трудился в частной охранной компании. Работа была тяжёлой: сутки через двое и постоянные стрессовые ситуации.
Но он всей душой любил семью и искренне гордился достижениями дочери не меньше жены.
— Наша Лерка прямо как Репин растёт! — смеялся он однажды вечером, разглядывая очередную работу. — А я в школе вместо рисунков одни кляксы оставлял. Может быть, меня бы тогда тоже в студию записали — глядишь, жизнь по-другому сложилась бы.
Леся работала продавцом в книжной лавке. Зарплата была скромной, но сама атмосфера приносила ей радость: запах свежих страниц, полки с новинками и возможность помочь покупателям выбрать что-то стоящее.
А главное — оставалось время на дочь и её увлечение искусством.
***
Вечером пятницы раздался звонок в дверь. Леся открыла и увидела на пороге свекровь Людмилу с объёмной сумкой и коробкой из-под которой доносилось жалобное мяуканье.
— Ну здравствуй же ты мне, невестушка дорогая! — протянула свекровь голосом масляным и уже протискивалась внутрь прихожей. — Соскучилась по внучке своей несказанно! Думаю: дай-ка загляну. Как там моя ягодка?
— Добрый вечер, Людмила. Мария сейчас занята делом — к выставке готовится… — Леся постаралась говорить приветливо.
— Опять эти картинки… — проворчала свекровь и поставила коробку на пол; оттуда высунулась морда серого кота по кличке Барсик. — Мурзика своего оставить было не с кем вот совсем… Пришлось брать с собой. Да он тихий у меня!
Олег вышел из комнаты навстречу матери и обнял её:
— Приветствую тебя, мам! Что-то неожиданно ты пожаловала…
— Да вот решила повидаться наконец-то! Неделю побуду у вас… если вы не против?
Леся внутренне напряглась: Людмила была женщиной непростой натуры – любила наставлять всех вокруг на путь истинный и считала своё мнение единственно верным.
А её Мурзик… старый потрёпанный кот имел дурную привычку метить углы квартиры да устраивать ночные концерты под дверью спальни.
Мария выглянула из своей комнаты при звуках голосов; увидев бабушку – поздоровалась учтиво:
— Внученька моя ненаглядная! — просияла Людмила улыбкой во весь рот. — Дай взгляну на тебя хорошенько… Ох ты ж моя тоненькая какая стала! Леся? Ты её кормишь вообще? Или она опять со своими красками сидит да обеды пропускает?
— Мария питается нормально, Людмила… И рисование для неё очень важно сейчас: она готовит работы для городской выставки.
— Для выставки?! Ну-ну… И что дальше? Деньги она этим заработает? Вот у моей племянницы Татьяны дочка учится на парикмахера – руки золотые! Всегда при деле будет… А ваши художества – одно баловство!
Леся крепко сцепила пальцы за спиной: разговор развивался по давно знакомому сценарию…