Наташа запустила банковское приложение, но сразу же его закрыла. Неясно, чего она ожидала увидеть на своем счету — возможно, какое-то новогоднее чудо. Однако, как ни странно, денег по-прежнему было очень мало.
Да, пару дней назад ей пришла зарплата, но почти все средства уже успели уйти. Она оплатила коммунальные счета (пусть и с задержкой), отложила деньги на следующий месяц за садик, приобрела сыну зимние ботинки, внесла платеж по кредиту и закупила продукты. В итоге остались лишь крохи.
Если бы это был обычный месяц, ничего бы страшного не произошло. Но декабрь — время, когда впереди Новый год, а Наташа отлично понимала, что никакого чуда ждать не стоит.
В соседней комнате спал ее сын Илья, который так мечтал о роботе от Деда Мороза. Эта игрушка стоила всего две тысячи гривен, но у Наташи таких денег просто не было.
Она даже не предполагала, что окажется в таком затруднительном положении. Еще два года назад все складывалось прекрасно. Они жили втроем — муж, сын и она. Были стабильность и планы на будущее. Но потом муж взял крупный кредит на открытие собственного дела, будучи уверенным, что все тщательно просчитал. Однако невозможно предусмотреть всё, и муж не учел, что люди смертны.
Он погиб в аварии, не справившись с управлением автомобиля зимой. После его смерти Наташа унаследовала не только машину и квартиру, но и огромные долги.
Автомобиль она продала, благодаря чему смогла покрыть часть задолженности. Но остальная сумма осталась на ее плечах.
Заработок Наташи был невелик, поэтому большую часть дохода приходилось направлять на кредит, а на жизнь оставались лишь мелкие деньги.
Она даже задумывалась о продаже квартиры, но не торопилась с этим решением. Если же долг будет погашен, то у нее останется лишь комната. Переезд из собственной квартиры в коммунальную комнату казался ей худшим из вариантов.
К тому же, словно в подтверждение всех бед, заболела мать Наташи. Если раньше она помогала ей деньгами, то теперь Наташа вынуждена была искать средства на лекарства, поскольку пенсии мамы едва хватало.
Уже целый год Наташа жила в бедности. Покупала подержанную одежду и обувь, продукты брала только по акциям. И мечтала о том моменте, когда наконец сможет закрыть кредит.
Она боялась искать другую работу. На нынешней хотя бы без труда могла забрать сына из садика, и никто не придирался к частым больничным. Что бы было на новой работе — неизвестно. А менять что-то в условиях отсутствия опоры и поддержки страшно.
К счастью, у Наташи был замечательный сын Илья, который, несмотря на юный возраст, всё понимал. Никогда он ничего у мамы не просил, хоть Наташа не раз замечала, как он рассматривает игрушки и сладости в магазине.
Из зарплаты Наташа всегда старалась хоть немного обрадовать сына, покупая конфеты или маленькую игрушку. Она мечтала подарить ему всё, что он захочет. Но пока висел кредит, это оставалось недостижимым.
Илья верил в Деда Мороза и искренне надеялся получить от него тот самый робот. Наташа осознавала, что либо ей придется признаться шестилетнему сыну, что подарки дарит она, а не волшебник, либо смотреть на его разочарование. Ведь, как ни пересчитывала, лишних двух тысяч гривен не удавалось выделить. Если бы только ботинки не порвались…
Она также понимала, что у всех детей на Новый год будут большие сладкие подарки, а у Ильи — лишь небольшой пакетик конфет, который она собирала несколько месяцев, по чуть-чуть отложивая с зарплаты.
Такая жизнь давила сильно. За кредит нужно было платить еще два года, то есть ещё долго ограничивать себя во всем. А впереди стояла школа, и Наташа с ужасом представляла, сколько всего придется приобрести. Нужно было начинать копить уже сейчас, чтобы к сентябрю собрать необходимую сумму.
За неделю до Нового года Наташа с Ильей отправились в магазин. Женщина старалась посещать его как можно реже, чтобы не тратить лишние деньги, поэтому обычно закупалась сразу крупно.
Но Новый год приближался, только что пришел аванс, и следовало хотя бы немного подготовить праздничный стол.