…ностью, что казалось — он просто вернулся домой после долгой дороги. В его руках был аккуратно завернутый подарок для Никиты — деревянная лошадка, которую он вырезал собственноручно, не один вечер кряду, вкладывая в каждую деталь тепло и заботу. Рядом лежал небольшой конверт — скромный по размеру, но наполненный глубоким смыслом. Эти двое совсем не соответствовали тому образу, который, как я знала, сложился у моих городских родственников. Это были люди с твердым стержнем, уверенные в себе и своих поступках, современные и достойные уважения. Их жизнь строилась на честном труде и любви к земле.
Банкетный зал «Империал», который мы выбрали для праздника, поражал своим благородством: потолки поднимались высоко над головами гостей и были украшены изящной лепниной; тяжелые шторы цвета зрелой пшеницы мягко обрамляли окна; хрустальные люстры отбрасывали на стены радужные отблески; а белоснежные скатерти украшала тонкая золотая вышивка по краям. Гости начали прибывать вовремя: коллеги Мирона, наши друзья и многочисленные родственники. И конечно же — Светлана с Григорием.
Светлана появилась в образе из модного журнала: кашемировое пальто пастельного оттенка и элегантная шляпка с вуалью напоминали о временах утончённой светской жизни. Григорий был одет в классическое двубортное пальто с поясом и дополнил образ котелком — головным убором, который он считал символом приверженности определённым традициям. Они заняли свои места за столом с достоинством людей, привыкших быть в центре внимания: их взгляды неторопливо скользили по залу, словно оценивая происходящее вокруг.
— Ну что ж… ждем прибытия твоих… родителей? — произнесла Светлана с легкой паузой перед последним словом — будто оно требовало особого акцента.
— Да, они уже приехали. Наверное, подходят к входу прямо сейчас, — ответила я спокойно.
— Посмотрим-посмотрим… любопытно будет познакомиться поближе, — пробормотал Григорий себе под нос и поправил галстук. — Надеюсь только… они разберутся со столовыми приборами. В деревнях ведь редко встретишь рыбный нож.
Я промолчала и вышла ненадолго из зала проверить последние приготовления к началу праздника.
Когда двери вновь распахнулись для новых гостей, шум голосов не стих полностью — он лишь притих на мгновение под натиском внезапной тишины внимания. Это была не неловкость или удивление — скорее уважительное ожидание. В зал вошли двое людей с такой уверенностью в походке и достоинством во взгляде, что их присутствие ощущалось физически. Они не искали глазами знакомых лиц и не выглядели растерянными среди толпы незнакомцев: их шаги были спокойны и уверены.
Подойдя к столу с фотографиями Никиты разных лет жизни, они остановились на мгновение: мама внимательно рассматривала каждый снимок сына со светлой улыбкой на лице; затем она чуть наклонилась вперёд и поправила одну из рамок.
Только тогда она заметила наши взгляды:
— Добрый день! Спасибо вам всем огромное за то, что пришли разделить нашу радость сегодня — день рождения нашего любимого внука! — сказала она искренне тепло и при этом без тени фамильярности или показной близости.
Светлана застыла с бокалом игристого вина в руке; её поза оставалась безупречно грациозной… но глаза выдавали неподдельное удивление. Григорий приоткрыл рот так, будто хотел что-то сказать… но слова так и не прозвучали: выражения их лиц говорили сами за себя.
Перед ними стояли вовсе не те «простые сельские жители», которых они рисовали себе заранее: никаких мешковатых курток или бесформенных платьев – наоборот! Люди перед ними выглядели достойно во всех смыслах этого слова: осанка прямая; одежда подобрана со вкусом; манеры безупречны.
Мама была настолько элегантна в своём наряде – гармоничном до мелочей – что даже я снова невольно восхитилась её чувством стиля…