— Этого просто не может быть! Он ведь даже внешне на него не похож… Ты всё выдумала… но зачем?
— Дарына, я сейчас говорю чистую правду. Да и раньше не врала.
— Правда? — переспросила Дарына, недоверчиво прищурившись. В свои тридцать два она считала себя человеком проницательным, но признание подруги выбило её из колеи.
Сколько раз она бывала у неё в квартире — в той самой уютной студии — и ни разу даже не предполагала, что шестимесячный малыш Александры, улыбчивый Богдан, на самом деле её племянник.
— Ты ведь всегда утверждала, что родила ребёнка исключительно для себя…
— Я и сейчас придерживаюсь этого. Но обстоятельства изменились… мальчику всё же нужен отец… без этого никак…
— Ну уж нет! Что это ты вдруг заднюю включила? Если для себя — так держись этого. И вообще, с чего мне верить, что это сын Ивана?
— Посмотри на него повнимательнее! Ну давай же, взгляни на фотографии, которые ты сама так старательно делала до сегодняшнего дня.
Александра была готова предъявить ребёнка как доказательство своей искренности. Но малыш находился у бабушки — у матери Александры, которая жила неподалёку и должна была забрать его вечером.
— Ты ведь с таким удовольствием фотографировалась с Богданом до того момента, пока не узнала правду о его происхождении. А теперь вдруг сомнения появились… ничего страшного. Я согласна на тест ДНК — пусть всё решается через суд.
— Александра, опомнись! Тебе тридцать два года! Всё это время ты твердилa мне одно и то же: родила для себя… И вот теперь срочно понадобился отец?
— Не просто отец… а твой племянник…
— Вот уж действительно! Быстро ты переобулась… Теперь ещё шантажировать решила? Кстати говоря, у Ивана есть девушка… Ты понимаешь вообще, что можешь разрушить их отношения?
— Мне совершенно всё равно, кто там рядом с ним. Я хочу лишь одного — чтобы мой сын имел официального отца… Вспомни сама: ты ведь говорила мне когда-то — дети приносят счастье… Я смотрела на тебя: муж рядом, дочка в школу пошла… А почему я должна быть лишена хотя бы части того счастья?
— Но не такой ценой! — выкрикнула Дарына. — Ты всех обманула!
— Я никого не обманывала! Просто хотела ребёнка для себя. Но жизнь показала: одной справляться очень тяжело…
— Почему же тяжело? У тебя есть своя квартира-студия. Ты гордилась тем, что закрыла ипотеку… У тебя профессия есть…
— Разве это главное? Ребёнку нужен отец прежде всего… и поддержка от него тоже…
— Вот ты какая… За все эти годы дружбы я впервые вижу твоё настоящее лицо! — с ненавистью бросила Дарына. — Хитро подкралась к моему брату… Он ведь младше тебя на девять лет… специально выбрала себе мальчишку?
— Да перестань уже! — Александра театрально сложила ладони домиком перед собой. — Твоему брату двадцать три года между прочим. Вполне взрослый мужчина.
— Он только университет закончил недавно! Работать начал совсем недавно… Что тебе от него нужно?
С лёгкой усмешкой Александра отбросила назад прядь своих светлых волос:
— Какие слова ты используешь – «нужно», «поиметь»… Ничего я от него не добивалась. Честно думала: справлюсь одна… Но теперь понимаю – слишком тяжело…
— Да ты вовсе не одна – у тебя мама рядом помогает!
— А у тебя ещё и папа есть – пусть Богдан тоже будет знать дедушку…
Раскатала губу,— презрительно сказала Дарына,—