— Я уверена, что автомобиль должен быть зарегистрирован на меня. Представь, как это выглядит! Я езжу на автобусе, а ты на машине. Смешно же! Все будут перешептываться.
— Кто именно — все? — Ольга слегка растерялась. — Твоя мама?
— Вашу новую машину нужно оформить на меня.
— Вашу новую машину нужно оформить на меня.
— Алексей сказал, что вы снова думаете о машине? — Нина Викторовна подняла глаза от чашки с чаем.
Ольга и Алексей бросили взгляд друг на друга. Ольга подумала: «Зачем Алексей рассказал все матери? Ведь ещё ничего толком не выяснилось». Алексей расстроился — кто бы мог подумать, что мать так настойчиво ухватится за случайно упомянутую им в разговоре фразу.
— Да, — ответила Ольга коротко.
— А откуда деньги? — свекровь нахмурила брови. — Вы взяли кредит?
— Нет, — Ольга начала убирать тарелки. — Мои родители подарят мне машину на день рождения.
Нина Викторовна замерла, явно не ожидая такого поворота. Она поставила чашку на стол и внимательно посмотрела на невестку:
— Подарили именно тебе?
— Да, мне, — подтвердила Ольга.
Свекровь задумчиво постучала пальцами по столу, а затем заговорила совершенно другим тоном:
— Вашу новую машину необходимо оформить на меня.
Алексей поперхнулся чаем. Ольга застыла с тарелками в руках.
— Извините? — она не была уверена, что правильно расслышала.
— Машина должна быть зарегистрирована на меня, — повторила Нина Викторовна. — Я лучше разбираюсь с документами. В семье так будет надежнее.
— Мам, но ведь это подарок для Ольги… — начал было Алексей.
— Алёша, — прервала его мать, — разве тебе не кажется странным, что жена будет ездить на машине, а ты, как глава семьи, будешь ходить пешком? Это неправильно.
Она посмотрела на Ольгу:
— В настоящей семье имущество делится поровну. А я, как старшая, могу проследить, чтобы всё было честно.
— Этот подарок от моих родителей предназначен лично для меня, — твёрдо ответила Ольга.
Свекровь недовольно поджала губы:
— Вот она какая, современная молодёжь. О семье не думают…
Она встала из-за стола:
— Ладно, мне пора. Но вы всё же подумайте над моими словами. Я ведь забочусь о вашем благополучии.
Прощаясь в коридоре, Нина Викторовна тихо сказала сыну:
— Поговори с ней, Алёша. Объясни ей, как правильно.
Когда дверь за свекровью закрылась, Алексей неловко переминался с ноги на ногу, не зная, что ответить жене.
Ольга и Алексей познакомились два года назад в парке. Они встречались год, а затем сыграли свадьбу — с размахом, как настояла Нина Викторовна.
Молодые арендовали квартиру в Кременчуге недалеко от дома свекрови. Ольга согласилась на это при условии, что муж будет отвозить её на работу и забирать вечером. Так и получилось: он подвозил жену к дизайн-студии, затем ехал в свой офис.
Они копили на первый взнос за квартиру в Кременчуге и мечтали завести собаку.
А три месяца назад Нина Викторовна сообщила, что квартире срочно требуется капитальный ремонт.
— Алёша, потолок вот-вот рухнет! — драматично взмахивала руками она. — Я уже боюсь заснуть!
Ольга предложила сначала вызвать специалистов для оценки ситуации.
— Не лезь не в своё дело, — резко ответила свекровь. — Ты в строительстве ничего не понимаешь, так что молчи.
Через неделю Алексей, не посоветовавшись с женой, продал свою машину, которую очень берег. Деньги отдал матери. Когда он сообщил об этом Ольге, она только спросила:
— Ты уверен, что это было необходимо?
— Мама сказала, что потолок может обрушиться в любой момент, — виновато ответил он.
— Ладно, машина была твоя — твоё дело.
Ремонт у свекрови затянулся. О падающем потолке она будто забыла — теперь увлекалась выбором обоев и штор.
Жизнь без машины стала испытанием. Ольга добиралась на работу на двух автобусах с пересадкой. Алексей тоже испытывал сложности с транспортом. Они оба приходили домой уставшими и поздно. Между ними словно выросла невидимая стена.
Родители Ольги заметили перемены в дочери. Однажды Тамара Ивановна пригласила её на обед.
— Что у вас происходит? — спросила она прямо. — Я вижу, что что-то не так.
Ольга рассказала про машину, ремонт, утомительные поездки. Она не жаловалась — просто сообщила факты.
Через несколько дней Тамара Ивановна позвонила:
— Ольга, папа и я решили подарить тебе машину к твоему дню рождения.
— Мам, вы серьёзно?
— Абсолютно. Ты через две недели отмечаешь двадцать четыре — отличный повод для такого подарка.
Вечером Ольга поделилась новостью с Алексеем. Он обрадовался:
— Здорово… Значит, у нас снова будет машина.
— Да, моя машина, — с лёгким нажимом сказала Ольга.
На следующий день Алексей упомянул матери, что вскоре у них появится автомобиль. Этого оказалось достаточно, чтобы Нина Викторовна настойчиво пригласилась на ужин.
После того как дверь за свекровью закрылась, Алексей на несколько секунд застыл в прихожей, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Затем направился на кухню. Ольга мыла посуду, спина её была напряжена.
— Ты злишься, — не спросив, констатировал он.
— Что ты думаешь? — резко повернулась к нему Ольга. — Твоя мать предлагает оформить мой подарок на себя!
— Мама в чём-то права, — осторожно начал Алексей. — Мы семья. И было бы правильнее оформить машину на неё, ну или хотя бы на меня.
— На тебя? Почему вдруг? — Ольга скрестила руки на груди.
— Я ведь муж, — он замялся. — Мужчина. Это естественно.
— Естественно присваивать чужие подарки?,— А как это будет смотреться? У тебя есть машина, а у меня нет?
— А разве тебе не кажется странным, что ты распродал свою машину ради ремонта у мамы? — ответила она. — Это тебя не волнует?
Они продолжали разговор до полуночи, но так и не смогли прийти к компромиссу.
Утром завтрак прошёл в напряжённой тишине. Впервые вышли из квартиры по отдельности.
После обеда Ольге позвонила свекровь:
— Ольга, как у тебя дела? А с машиной что нового?
— Машина будет зарегистрирована на меня, — твёрдо заявила Ольга. — Этот подарок моих родителей.
— Как же так? — притворно удивилась свекровь. — А Алёша говорил, что вы ещё размышляете…
— Алексей может думать сколько угодно. Моё решение окончательное.
Поздним вечером Алексей вернулся домой. Сев за стол с решительным видом, сказал:
— Нам нужно поговорить.
— Говори, — Ольга отошла от ноутбука. — Только без «мама говорит». У тебя есть собственное мнение?
— Я считаю, что автомобиль должен быть оформлен на меня. Представь, как это выглядит! Я езжу на автобусе, а ты на машине. Это смешно! Все будут сплетничать.
— Кто все? — Ольга растерялась. — Твоя мама?
Алексей молчал.
— Ты выглядишь смешно, — устало ответила жена. — Ты заботишься о своём мужском достоинстве, а о моём подумал? Ты знаешь, как я устала от этих автобусов с пересадками? И при этом ты продал машину, даже не обсудив это со мной.
В течение следующих трёх дней в Кременчуге стоял холод. Они почти не общались, старались не встречаться взглядами. Ольга задерживалась на работе, Алексей — проводил время у друга.
В пятницу вечером Ольга не выдержала:
— Сколько ещё будем молчать?
Алексей отложил планшет:
— Что тут обсуждать? Ты уже всё решила.
— Я? — она усмехнулась. — Алёша, это не я. Мои родители подарили мне машину. Твоя мать считает, что её нужно зарегистрировать на неё. А ты решил, что подарок на мой день рождения принадлежит тебе. Похоже, у меня здесь вообще нет права голоса! Ну ладно, сейчас машина, а что дальше? На Кременчуг накопим, тоже на твою мать оформим?
Алексей уставился в стол. Потом медленно поднял глаза:
— Ты правда так думаешь? Что я… что мы с мамой…
Он промолчал. В его взгляде появилась что-то новое — сомнение и тревога. Как будто впервые задумался о важном.
Но внезапно зазвонил телефон. На экране высветилось: «Мама».
День рождения Ольги был солнечным и тёплым, как будто сама природа решила порадовать её. За последнюю неделю в их доме в Кременчуге царило напряжённое молчание. Холодность мужа ранила, но Ольга не собиралась уступать. Она твёрдо намеревалась: машина будет оформлена на неё — и точка.
К двум часам дня зашли родители. Тамара Ивановна держала пакет с тортом, а Виктор Петрович загадочно улыбался.
— С днём рождения, доченька! — Тамара Ивановна тепло обняла Ольгу.
Виктор Петрович крепко пожал руку Алексею, который выглядел напряжённым, но пытался улыбаться.
— Устроим праздничный обед, а потом — сюрприз, — подмигнул он дочери.
В какой-то момент Алексей взял Ольгу за руку и тихо признался:
— Прости меня за эти дни. Не хочу ссориться в твой день рождения.
Она ответила благодарной улыбкой:
— Я тоже не хочу.
Он поцеловал её в щёку, но тревога всё ещё читалась в его глазах.
После обеда Виктор Петрович торжественно поднялся:
— А теперь, Ольга, время получать подарок. Пойдём на улицу.
У подъезда стояла новенькая серебристая «Тойота» с красным бантом на капоте. Ольга с восхищением выдохнула:
— Какая красота! Просто невероятно!
— Осталось оформить на тебя! — протянул ключи Виктор Петрович.
Ольга со слёзами радости обняла родителей:
— Спасибо! Это… просто потрясающе!
Алексей стоял рядом с натянутой улыбкой:
— Поздравляю. Отличная машина.
Но голос у него звучал без всякого энтузиазма.
В этот момент сзади раздался знакомый голос:
— Какая красотка! Просто загляденье!
Все обернулись. К ним приближалась Нина Викторовна в нарядном костюме с букетом цветов.
— С днём рождения, дорогая! — воскликнула она, протягивая цветы. — Я не могла пропустить такое событие.
Ольга вежливо поблагодарила, хотя внутри сердце сжалось. Свекровь поздоровалась с родителями Ольги.
— Алёша, ты должен быть очень благодарен! — Нина Викторовна прошлась вокруг машины. — Теперь у вас снова есть, на чём ездить.
Виктор Петрович приподнял бровь:
— Машину мы подарили дочери на день рождения.
— Конечно, конечно, — кивнула Нина Викторовна. — Я лишь говорю — прекрасный подарок для всей семьи.
В воздухе повисла неловкая пауза, но Тамара Ивановна быстро предложила:
— Давайте вернёмся домой, выпьем чай с тортом.
В Кременчуге Нина Викторовна не переставала расхваливать «Тойоту» и механика, который по её словам «может обслуживать почти бесплатно». Она села рядом с Алексеем, постоянно касаясь его руки.
Когда Ольга разрезала торт, случайно встретила взгляд свекрови и была поражена его холодным блеском.
— Уже подготовили документы? — как бы между прочим спросила Нина Викторовна. — На кого оформили машину?,Алексей слышно стукнул столовыми приборами по тарелке — громче, чем обычно.
— Оформим машину на Ольгу, — сказал Виктор Петрович. — Что случилось?
— Просто интересуюсь, — пожала плечами свекровь. — Хотя, честно говоря, в настоящей семье всё имущество должно быть совместным. Особенно такие важные вещи.
В комнате воцарилась тишина. Тамара Ивановна внимательно посмотрела на Нину Викторовну.
— Что именно вы имеете в виду? — спокойно спросила она.
— Да вот что, — Нина Викторовна выразительно развела руки. — В семье не должно быть разделения на «твоё» и «моё». Тем более, мужчина — глава семьи. Представьте, как люди будут смотреть, если жена ездит на машине, а муж вынужден сидеть в автобусе!
Виктор Петрович нахмурился:
— Позвольте, мы дарим машину нашей дочери. Как они будут распределять обязанности в семье — это уже их личное дело.
— Вот именно об этом я и говорю! — поддержала Нина Викторовна. — Это их семейная сфера. Но в порядочной семье муж должен управлять имуществом. Или, по крайней мере, мать мужа — так будет надежнее.
Тамара Ивановна неторопливо поставила чашку на стол:
— Мы с мужем прожили вместе тридцать лет. Никогда не возникало вопросов, кто чем распоряжается. У каждого есть личные вещи и решения.
— Сейчас всё иначе, — махнула рукой Нина Викторовна. — Кругом мошенники! Им стоит доверять только проверенным людям.
После чаепития родители начали собираться домой. Провожая их, Ольга ощутила их тревогу. Тамара Ивановна тихо сказала на прощание:
— Всё в порядке? Свекровь у тебя, конечно…
— Да, мам, всё нормально, — кивнула Ольга. — Я разберусь.
Нина Викторовна тоже собралась уходить, но перед уходом загадочно посмотрела на сына:
— Алёша, ты помнишь, о чем мы говорили?
После того как закрылась дверь, Ольга и Алексей остались наедине. Тишина казалась оглушающей.
— Что это было? — первой нарушила молчание Ольга.
— Что именно? — Алексей сделал вид, будто не уловил суть.
— Это был спектакль! Твоя мать пришла без приглашения и устроила допрос прямо перед моими родителями.
— Она просто хотела тебя поздравить…
— Хватит! — повысила голос Ольга. — Перестань её оправдывать! Ты видел, как она разговаривала с моими родителями? Как будто они не имели права подарить мне машину! Как будто я сама не могу распоряжаться имуществом!
Алексей потёр виски:
— Ольга, давай не будем ссориться в твой день рождения…
— А когда? — скрестив руки на груди, ответила она. — Твоя мать желает контролировать не только тебя, но и меня. Это моя машина, мой подарок. Почему я должна делиться всем с ней?
Она глубоко вздохнула, а затем продолжила решительнее:
— Твою машину ты продал не из-за меня, а ради своей матери. Единственная причина, по которой она настаивает оформить машину на себя или на тебя — чтобы при первой возможности продать её без моего ведома. И теперь ты хочешь, чтобы я отдала ей свою?
Алексей молча склонил голову вниз. Ольга подошла к окну и заметила, что Нина Викторовна всё еще стоит у подъезда и говорит по телефону.
— Посмотри, — кивнула Ольга в сторону. — Она до сих пор здесь. Ждёт, когда ты выйдешь и скажешь, что всё улажено? Что машина будет переоформлена?
Алексей подошёл и выглянул вниз. Мать действительно стояла, нервно жестикулируя во время разговора.
— Не понимаю, почему для неё это так важно, — пробормотал он.
— Правда не понимаешь? — внимательно взглянула Ольга. — Это контроль, Алёша. Абсолютный контроль над твоей жизнью и нашей. Сначала твоя машина, потом моя, а потом что? Наш дом в Кременчуге, если купим? Наши дети, если появятся?
Алексей, как обычно, молчал, не находя слов.
— Когда ты продавал свою машину, — продолжала Ольга, — я сказала — это твое решение. Я уважала твое право принимать решения, даже если не соглашалась с ними, даже если это усложнило мою жизнь. Но почему ты не можешь так же уважать и мои права? Почему моя машина должна стать «нашей», а твоя была исключительно твоей?
Он долго молчал, смотря в окно. Потом тихо сказал:
— Никогда не думал об этом так.
— Пора начать, — положив руку на его плечо, сказала Ольга. — Если мы хотим сохранить наш брак.
Телефон Алексея зазвучал: сообщение от матери — «Спускайся, нужно поговорить».
— Она не уйдёт просто так, — заметила Ольга. — Вопрос в том, кто для тебя важнее — она или я?
Алексей смотрел на экран телефона, в его глазах было видно внутреннее противоречие.
— Мне нужно подумать, — произнёс он, отводя взгляд. — Обсудим это завтра.
Он устроился на диване в гостиной. Ольга не стала спорить — дала ему время всё обдумать.
Алексей долго лежал без сна. В темноте всплывали образы из прошлого.
Вот он, выпускник школы, мечтает поступить на факультет иностранных языков. «Глупости!» — говорит мама. — Мужчина должен заниматься серьезным делом». И он идёт на программирование.
Вот он встречается с девушкой Еленой. Через неделю после знакомства с мамой Елена исчезает из его жизни.
Вот он получает первую зарплату и мечтает купить ноутбук. «Отдай лучше мне, — говорит мама. — Зачем тебе ноутбук? В гостиной есть компьютер. А вот мне нужно новое пальто». И он отдаёт.
Потом появилась Ольга. И история повторилась: снова мама требует, снова он уступает. Только теперь страдает его жена.
Утром Алексей сел напротив Ольги с чашкой кофе:
— Я всё обдумал, — его голос прозвучал неожиданно уверенно.
— И? — подняла глаза Ольга.
— Ты права. Я всегда поддавался маме. Всегда. С самого детства.
— Почему? — тихо спросила она.
— Потому что так было проще, — пожал он плечами. — Мама всегда говорила, что без неё я пропаду.
Он на мгновение задумался, затем поднял взгляд.
— Но я не хочу жить так дальше. И не хочу, чтоб ты страдала. Машина твоя — это твоя машина. Точка.
— Алёша, дело не только в машине…
— Я знаю. Поэтому сегодня поеду к маме. Нужно поговорить серьёзно.
Нина Викторовна встретила сына в своей обновлённой квартире:
— Алёша! Ты так и не перезвонил вчера. Я переживала!,Разглядывая новенький ламинат, Алексей вспомнил не маму, а измождённое лицо Ольги после утомительной дороги на автобусах.
— Мама, нам нужно серьезно поговорить.
— Конечно, конечно, — зашевелилась она. — Я заварю чай.
— Нет. Просто хочу сообщить, что машину оформят на Ольгу. Это не подлежит обсуждению.
Нина Викторовна застыла в недоумении:
— Что значит «не подлежит обсуждению»? А как же твоё мужское достоинство?
— Моё достоинство не страдает от того, что у жены есть машина. Но оно страдает, если я позволю тебе вмешиваться в нашу жизнь.
— Это она тебя настраивает!
— Не смей, — решительно ответил Алексей. — Не осмеливайся говорить плохо о моей жене.
— Ты что, на мать голос повысишь?
— Мама, я тебя люблю. Но Ольга — моя жена, моя семья. И ты обязана уважать наши решения.
— Какие решения? Я лишь хочу тебе лучшего. Всегда хотела.
— Нет, мама, — покачал головой Алексей. — Ты хотела того, что удобно тебе. Ты убедила меня продать машину — и теперь я мучаюсь на автобусах. Заставила отдать деньги на пальто вместо ноутбука. Всю жизнь ты принимала решения за меня, но не ради меня.
— Значит, она тебя переманила, — из глаз Нины Викторовны покатились слёзы. — Вдруг настроила тебя против родной матери.
— Никто не победил. Это не соревнование, мама. Это моя жизнь.
— После всего, что я для тебя сделала! Я одна тебя воспитывала…
— Я благодарен тебе, — ответил Алексей. — И продолжу помогать. Но жертвовать своей семьёй не намерен.
Дома его встретила встревоженная Ольга:
— Ну как прошло?
— Мама расстроилась. Поплакала.
— А ты?
— Знаешь, — улыбнулся он, — кажется, я впервые почувствовал себя настоящим мужчиной: когда смог защитить свою семью. Даже если бы пришлось делать это перед собственной матерью.
Ольга бережно обняла его:
— Это было очень смело с твоей стороны.
— Я должен был сделать это раньше, — крепко прижал её Алексей. — Прости, что втянул тебя.
— Это наша общая жизнь, Алёша. И теперь мы будем строить её вместе.
Прошло полгода. Ноябрьский вечер окутал город мягким туманом. Ольга припарковала свою «Тойоту» у подъезда, взяла с заднего сиденья пакеты с продуктами и поднялась в квартиру в Кременчуге.
Жизнь изменилась к лучшему. Поездки утром больше не казались испытанием, она успевала гораздо больше — и на работе, и дома. Вернулось утраченное чувство свободы: можно было заехать в магазин, навестить родителей, съездить на природу по выходным. Но важнее всего изменились отношения с Алексеем. Он приобрёл уверенность и спокойствие, словно снял с плеч невидимый груз.
— Привет! Уже дома? — удивилась Ольга, увидев мужа на кухне.
— Сегодня пришёл пораньше, — улыбнулся Алексей, помогая ей с сумками. — Есть новости.
Он выглядел загадочно. Разложив продукты, вынул из кармана связку ключей и позвенел ими:
— Отгадай, что это?
— Неужели? — воскликнула Ольга, мгновенно всё поняв.
— Да! — гордо кивнул Алексей. — «Хонда», пять лет, небольшой пробег, отличное состояние. Синяя, как я и хотел.
— Алёша, это же великолепно! — обняла её муж. — Когда забираешь?
— Уже забрал, — ответил он, указывая на окно. — Стоит рядом с твоей.
Ольга выглянула на улицу. Там действительно рядом с её серебристой «Тойотой» красовалась тёмно-синяя «Хонда».
— Вот так сюрприз! — поцеловала мужа. — Надо отпраздновать.
Они вместе приготовили ужин. За прошедшие месяцы это стало их любимой традицией — готовить, разговаривать, обмениваться новостями.
— Как твоя мама? — спросила Ольга, нарезая салат.
— Всё нормально, — кивнул Алексей. — Вчера заглянул к ней, помог с компьютером, потом вместе пили чай.
После того судьбоносного разговора отношения с Ниной Викторовной изменились. Сначала она обижалась и не звонила сыну. Но постепенно, видя, что Алексей не отказывается от своих принципов и при этом не отдаляется от неё, привыкла к новым правилам. Сейчас она уже не вмешивалась в их решения — по крайней мере, открыто. Иногда, конечно, совет давала, но уже без прежнего давления.
— Может, в воскресенье вместе к ней съездим? — предложила Ольга.
Алексей удивлённо поднял брови:
— Ты уж правда хочешь?
— Почему бы и нет? — пожала плечами Ольга. — Она твоя мама. Мы можем общаться, если она будет уважать границы.
За ужином они сидели долго. Алексей открыл бутылку вина, чтобы отпраздновать покупку. Разговор плавно перешёл к планам на будущее.
— Знаешь, я посчитал, — сказал Алексей. — Если будем продолжать копить так же, через полтора года сможем собрать первый взнос за квартиру в Кременчуге.
— Правда? — оживилась Ольга. — Какую хочешь?
— Небольшую, для начала — двушку, можно на окраине. Но свою.
— А я думала о месте поближе к центру, — задумчиво сказала Ольга. — Пусть маленькая, но в хорошем районе.
Алексей улыбнулся:
— Значит, будем искать компромисс. Главное, чтобы нам обоим нравилось.
Он взял её за руку:
— Знаешь, я благодарен тебе. Если бы не ты, я бы продолжал идти на поводу у мамы. Никогда бы не решился на изменения.
— Это ты сам всё сделал, — мягко парировала Ольга. — Я только была рядом.
— И будешь рядом? — он посмотрел ей в глаза. — Когда мы купим Кременчуг, заведём собаку, сделаем ремонт по-своему?
— Конечно, — сжала его ладонь она. — Как я могу пропустить, как ты клеишь обои?
Они рассмеялись. За окном нежно падал первый снег, укрывая город, две машины у подъезда и дорогу, ведущую их в будущее.