— И ты хочешь, чтобы я это продала?
Роман поднялся с места.
— Мне нужно всё обдумать, — сказал он, надевая куртку. — Поеду к маме.
— Конечно, — устало отозвалась Маричка. — Езжай.
Он вышел. Маричка осталась одна в тишине квартиры. Она опустилась на диван и обняла колени руками. Хотелось разрыдаться, но слёзы не шли.
***
Телефон зазвонил в половине одиннадцатого вечера. Номер был незнакомый. Маричка нажала на кнопку ответа.
— Маричка? Это Нестор. Брат Романа.
Она удивилась: Нестора она видела всего пару раз — на свадьбе и год назад на дне рождения Ганны. Он жил в Ивано-Франковске, работал мастером на заводе и наведывался крайне редко.
— Добрый вечер.
— Слушай, мама мне уже полчаса названивает без остановки. Всё про эту историю с квартирой рассказала. Завтра приеду — надо разобраться.
— А зачем вам ехать?
— Потому что я свою маму знаю как облупленную. Если что-то в голову вобьёт — покоя не даст никому. А Ромчик у нас мягкий человек, всю жизнь под её влиянием жил. Я приеду и спокойно всё выясню.
Маричка не знала, что ответить. С одной стороны, вмешательство постороннего казалось странным, но с другой — только Нестор мог повлиять на Ганну.
— Хорошо…
— Только Роману пока ни слова. Пусть будет сюрпризом.
Нестор приехал на следующий день к обеду прямо с вокзала: в дорожной куртке и с небольшой сумкой через плечо. Маричка открыла ему дверь и впустила в квартиру.
— Роман ещё на работе?
— Да.
— Отлично. Тогда сначала поговорим вдвоём.
Нестор был похож на брата: такие же светлые волосы и серые глаза, но держался увереннее и строже.
Он устроился на диване и внимательно посмотрел на Маричку:
— Рассказывай всё по порядку и без утайки.
Маричка начала рассказывать: от звонка нотариуса до вчерашней ссоры с мужем. Нестор слушал молча, изредка кивая головой.
Когда она закончила, он произнёс:
— Ясно… А ты знала, что мама уже брала у Романа деньги полгода назад?
— Что вы сказали?
— Триста тысяч гривен тогда попросила — тоже якобы на ремонт квартиры. Обещала вернуть осенью… Но так ничего и не вернула.
Маричке стало холодно внутри от этих слов: триста тысяч… Это были почти все их накопления тогдашнего времени…
— Он мне ничего не говорил…
— Конечно нет! Мама его попросила молчать: мол, жену зря тревожить не стоит… А потом выяснилось: ей нужно было вовсе не триста тысяч — минимум полмиллиона! Вот она теперь решила за твой счёт дыры латать…
Маричка опустилась на стул рядом со столом. Значит вот как всё было… Ганна уже получила деньги… И теперь хочет ещё больше…
— Несторе… а почему вы мне это рассказываете?
Он усмехнулся:
— Потому что я свою мать люблю… Но иногда она границ совсем не видит! Думает, сыновья ей пожизненно обязаны… Я потому из города-то и уехал — иначе бы задушила своей заботой! А Роман остался… Вот теперь расплачивается…
— Он знает о вашем приезде?
— Нет ещё… Сейчас позвоню ему — скажу, что я здесь… Пусть пораньше уйдёт с работы…
Роман пришёл примерно через час после звонка брата. Увидев его в квартире, удивлённо спросил:
— Несторе? Ты чего здесь делаешь?
Нестор поднялся с дивана:
— Приехал разобраться во всём этом бардаке… Садись поговорим…
Роман бросил взгляд в сторону жены; та молчала напряжённо.
Нестор начал первым:
— Мама меня достала своими звонками до предела! Всё про квартиру рассказала… Про то, что Маричка продавать её отказывается… Ты бы хоть объяснил жене про тот долг!
Роман побледнел:
— Какой долг?..
Нестор резко взглянул ему в глаза:
— Не притворяйся! Те самые триста тысяч гривен полгода назад! Маричке ты рассказал?
Повисло гнетущая тишина… Маричка смотрела прямо в мужа: тот переминался с ноги на ногу и подбирал слова…
— Я хотел сказать… Просто не знал как…
Нестор резко перебил его:
― Вот именно! Мама взяла деньги – ни копейки не вернула – а теперь хочет залезть ещё глубже – уже в квартиру твоей жены! Ты вообще понимаешь? У неё это единственное жильё! А ты её уговариваешь продать его ради ремонта?!
― Ты просто не понимаешь… Мама ведь всю жизнь…
― Хватит прикрываться этим! ― повысил голос Нестор ― Да, она нас воспитала… Да – ей было тяжело… Но это вовсе не означает пожизненной расплаты за счёт твоей семьи!
Роман замолчал окончательно… И по глазам было видно – он понял: выхода нет…
Зазвонил телефон – звонила Ганна… Он вышел отвечать в коридор…
Нестор повернулся к Маричке:
― Держись крепче… Сейчас мама узнает о моём приезде – начнётся представление…
Через несколько минут Роман вернулся мрачный как туча:
― Мама просит всех завтра собраться у неё дома… Хочет всё обсудить лично…
― Прекрасно ― кивнул Нестор ― Обсудим!
Утром втроём они направились к Ганне домой… Для Марички это был первый визит туда – раньше они встречались либо у них дома либо где-то вне квартиры свекрови…
С порога их встретил запах сырости вперемешку со старым хламом… В прихожей обои действительно облезали клочьями; потолок украшали жёлтые пятна влаги… Но войдя дальше внутрь комнаты – Маричка заметила новенький телевизор и современный электрический камин…
Ганна встретила гостей напряжённой улыбкой; накрыла стол – но по лицу было видно: разговор предстоит серьёзный…
― Ну вот все собрались ― сказала она строго садясь во главе стола ― Несторе? Зачем примчался?
― Приехал разобраться ― спокойно ответил он ― Услышал про какую-то путаницу вокруг квартиры Марички…
― Да никакой путаницы нет! ― свекровь выпрямилась резко ― Я просто объясняю девочке выгоду продажи! Деньги положить под проценты можно!.. А она упирается!
― Мамочка… квартира принадлежит ей одной ― спокойно возразил Нестор
― Ну формально да!… Но ведь Рома её муж?! Значит имущество общее!
― Нет ― твёрдо произнесла Маричка ― Это наследство от бабушки – оно по закону считается личным имуществом
Ганна удивлённо посмотрела на неё
― Ого!.. Уже юристкой стала? Законы цитировать начала?!
― Я просто говорю правду
Свекровь вскочила со стула и прошлась по комнате
― Хорошо!.. Тогда давайте без прикрас!… Мне нужен ремонт!.. Вы сами видите состояние этой квартиры?! Трубы текут!.. Обои осыпаются!.. Я же вас ни о чём большом не прошу!… Всего лишь часть помочь покрыть можно?.. Или я вам совсем чужая?!