Оксанка зажмурилась и начала про себя считать до десяти. Снова одно и то же — все как будто ждут, что она всё бросит и кинется решать чужие проблемы, к которым не имела ни малейшего отношения.
«С какой стати я должна отвечать за чью-то безответственность? — пронеслось у неё в голове. — Почему это вообще считается нормальным?»
Внезапно Оксанка осознала: раздражение у неё вызвано не столько поведением родни, сколько самой ситуацией. Её постоянно ставят перед фактом — звони и требуй, чтобы она всё отложила ради их удобства.
— Наталья, я еду домой, но сразу готовить не собираюсь, — спокойно, но твёрдо произнесла Оксанка. — У меня был непростой день, я устала. Если вы голодны — рядом с домом есть кафе.
— Оксанка, ну как ты можешь так говорить? — в голосе свекрови послышалась обида. — Какое ещё кафе? Мы же семья! К тому же у Антона аллергия на еду из заведений.
«Правда?» — с усмешкой подумала Оксанка, вспоминая недавнюю встречу, когда Антон уплетал бургеры так жадно, будто неделю ничего не ел.
Она ясно понимала: родня Владимира просто привыкла к тому, что все вокруг них крутятся. За окнами над многоэтажками сгущались тучи. Надвигалась гроза – и сама мысль об этом вызывала у Оксанки усталость.
Что вообще происходит? Почему она должна нестись домой ради прихотей людей, которые даже не удосужились заранее предупредить о своём визите? Почему Владимир упорно игнорирует звонки и перекладывает всё на неё?
«А почему бы и нет?» — неожиданно мелькнула дерзкая мысль.
Оксанка развернулась и пошла в противоположную сторону от дома. За углом располагалось небольшое уютное кафе с потрясающей пастой и тирамису, которое она давно хотела попробовать. Она уверенно вошла внутрь и выбрала столик у окна.
— Добрый вечер! — приветливо улыбнулась официантка. — Что желаете заказать?
— Пасту карбонара и бокал белого вина… И тирамису на десерт тоже принесите, пожалуйста, — ответила Оксанка и только тогда поняла, насколько проголодалась.
Не успела она сделать заказ, как телефон снова завибрировал. На экране высветилось имя Леси. Она сбросила вызов. Через минуту – новый звонок от свекрови. Затем пришло сообщение от Владимира: «Ты где? Мама говорит, ты не отвечаешь. Мы ждём под домом».
Оксанка усмехнулась про себя: вот теперь муж решил проявиться – когда ситуация вышла из-под контроля.
«Задержалась на работе. Буду поздно», — коротко написала она в ответ и перевела телефон в беззвучный режим.
Когда официантка принесла бокал вина, Оксанка сделала глоток – напряжение стало понемногу отпускать. В самом деле: что страшного случится от того, что они немного подождут или сами найдут выход из положения? Мир ведь не перевернётся.
Телефон продолжал вибрировать где-то на столе – но теперь уже беззвучно и безвольно. Не колеблясь больше ни секунды, женщина отключила его полностью. Впервые за долгое время её охватило странное чувство – смесь облегчения с лёгким привкусом вины. Вспомнились слова подруги: «Ты слишком часто решаешь чужие задачи так рьяно… что они становятся твоими».
Как жаль было осознавать это только сейчас – сколько раз она позволяла собой командовать! Беготня по первому зову телефона… извинения за чужие просчёты… стремление всем угодить… Ради чего? Чтобы потом услышать «овца» от Леси?
Паста оказалась неожиданно вкусной – или это ощущение свободы придавало ей особый вкус? Оксанка никуда не торопилась: неспешно съела основное блюдо, насладилась десертом и завершила ужин чашкой ароматного кофе. Казалось бы – мелочь… а стало легче дышать.
Домой возвращаться всё-таки пришлось. Она ожидала скандала или хотя бы недовольных лиц… Но квартира встретила её тишиной. У входа валялась пара пустых пластиковых контейнеров – кто-то явно решил оставить «подарочек» прямо у двери вместо благодарности за потраченные нервы.
Из комнаты доносился негромкий бубнёж телевизора…