В водовороте рабочих будней у Екатерины оставалась лишь одна заветная мечта — наконец-то устроить себе передышку! Но вовсе не от офисных дел или домашних хлопот. Нет, больше всего ей хотелось отдохнуть… от выходных. Особенно невыносимой казалась суббота. В холодильнике — почти пусто, в квартире царил хаос: не грязь как таковая, но всё валялось где попало — игрушки, одежда, посуда, лекарства и кошачий корм.
Жила Екатерина в Вишневом, а трудиться ездила в Полтаву. Дорога туда занимала около полутора часов — и это при удачном раскладе. Обратный путь часто затягивался из-за пробок, поэтому домой она попадала не раньше восьми вечера. Утренние сборы тоже были тем ещё квестом: самой собраться, отвезти дочку в садик и успеть к автобусу на 7:30.
Её муж Павел работал неподалёку от дома шесть дней в неделю — с десяти утра до пяти вечера, что было весьма удобно. Пока Екатерина уходила на работу, он обычно мирно спал. Его обязанности сводились к двум пунктам: выносить мусор и забирать ребёнка из детсада. Почему он не помогал супруге хотя бы с уборкой? На это у него был «железный» аргумент: «А вдруг война? А я уставший!» — говорил Павел с усмешкой. После таких слов Екатерине хотелось запустить в него скалкой, но она неизменно сдерживалась.
Единственное утешение по субботам заключалось для неё в возможности поспать чуть дольше обычного. Затем наступало время завтрака, и довольный Павел невинно спрашивал:
— Екатерина, а ты мне обед в контейнер не соберёшь?
Он искренне считал это делом приятным для жены. Сжав зубы, Екатерина доставала пластиковый контейнер с верхней полки кухни и клала туда бутерброды — если готовой еды под рукой не оказывалось совсем уж никакой. Обычно к ним добавлялись йогурт и яблоко — десерт как-никак.
Затем наступало время генеральной уборки по давно заведённому порядку. Начинала она всегда одинаково — с протирания листьев комнатных растений на окне гостиной. Пыли в их жилище было непростительно много; откуда она появлялась — оставалось загадкой даже для неё самой. Все подоконники были заставлены цветами: когда-то до рождения дочери Екатерина увлекалась домашними растениями всерьёз, но теперь уход за ними стал обременительной обязанностью и отнимал массу времени каждую неделю.
После того как цветы были приведены в порядок и сварен простой суп на скорую руку, домашние дела временно откладывались — предстояло новое испытание: прогулка с дочкой. Та начинала капризничать и заявляла сквозь слёзы, что никуда идти не хочет; тогда Екатерине приходилось буквально впихивать её в одежду и вытаскивать из квартиры под плач.
После полутора-двух часов на улице она хитростью заманивала ребёнка в магазин под предлогом покупки леденца… а выходили они уже с двумя увесистыми пакетами продуктов.
Около подъезда дочь наконец осознавала завершение прогулки…