— Мамо, ти чого застигла? Люди вже всі в залі.
Оксанка поправила перлове намисто — подарунок від Богдана на шістдесятиріччя — й ледь усміхнулася:
— Думаю, чи прийде Мирослав.
Богдан скривився:
— Навіщо ти його взагалі кликала? Одинадцять років мовчання — і нічого, жили ж якось.
Вона знизала плечима. І сама не розуміла, навіщо. Може, хотіла побачити, як він остаточно опустився. Мирослав. Старший. Від Григорія. Від того шлюбу, про який вона воліла не згадувати. Невдаха-батько, невдаха-син. Чужа кров.
— Хай подивиться, як живуть нормальні люди, — сказала Оксанка й рушила до виходу. — Може хоч соромно стане.
У ресторані гуділо від розмов і сміху. Столи ломилися від закусок, офіціанти розносили ігристе вино. Оксанка приймала привітання з усмішкою на обличчі, але краєм ока постійно стежила за входом. Мирослав усе не з’являвся.
«Злякався», — подумала вона з прихованим задоволенням.
Одинадцять років тому вона вигнала його геть. Прийшов просити грошей — на житло чи то на перший внесок за квартиру. Вона відмовила прямо при братів і його Кристині — тихій дівчині з села. Сказала все напряму: що втомилася тягнути невдаху, що досить уже допомагати йому, хай сам викручується.
Мирослав тоді мовчки розвернувся й пішов. Більше не дзвонив і не писав.
І от тепер вона покликала його просто так — для забави. Щоб показати Богдану та Сергію: бачите самі, я мала рацію — нічого він із себе так і не зробив.
Двері ресторану рвучко відчинилися.
Усі голови повернулися до входу. До залу зайшов чоловік у костюмі бездоганного крою: стриманий колір, дорога тканина й посадка така точна, що важко було відірвати погляд. Поруч ішла жінка у кремовій сукні з зачіскою наче з обкладинки глянцю; за руку вона тримала хлопчика років восьми в одязі ніби для дипломатичного прийому.
Оксанка завмерла на місці: вона їх не впізнала одразу. Ця родина виглядала так ніби помилилася рестораном — надто елегантно й статусно для її свята.
Богдан штовхнув матір ліктем:
— Це хто такі? Ти когось із партнерів запросила?
Чоловік упевнено прямував до їхнього столу; погляд спокійний і уважний ковзнув по залу. На зап’ясті блиснув годинник дорожчий за машину Богдана.
Він спинився перед ювіляркою:
— Добрий вечір, мамо. Я Мирослав.
Оксанка відчула холод всередині; щось ніби обірвалося в грудях. Богдан застиг із келихом у повітрі; Сергій випустив виделку з руки.
Це був її старший син… Але вже зовсім інший чоловік: прямий поставай та впевненість така сильна, що аж перехоплювало подих.
Мирослав повернувся до жінки поруч:
— Це Кристина — моя дружина. А це наш син Всеслав.
Кристина кивнула легко й спокійно: без сорому чи вибачень у погляді; трималася так упевнено, ніби звикла до подібних ресторанів та уваги гостей навколо.
Оксанка відкрила рота… але слів не знайшлося. За столом запанувала тиша.
Першим озвався Богдан:
— А чим ти займаєшся? Де працюєш?
Мирослав глянув на брата без виклику чи зверхності в очах — лише спокійна рівновага:
— У нас із Кристиною власна справа: ми створюємо платіжні системи для міжнародних компаній.
Кристина додала тихо та чітко:
— Мирослав відповідає за IT-архітектуру проектів, я керую продуктами компанії. Минулого року вийшли на європейські ринки.
Сергій невпевнено пирхнув:
— Ну так… стартапи… Зараз усі стартапами займаються…
Кристина повернула голову до нього й м’яко посміхнулася; але очі залишалися холодними та точними:
— Не всі займаються ними успішно, Сергію… Але ми змогли це зробити.
Тиша стала ще густішою за столом; Оксанка дивилась на сина й ніяк не могла збагнути: як він став таким? Звідки ця сила?..