— Я всё понимаю. Но у меня нет другого выхода.
— Тогда начнём.
Михайло появился спустя трое суток. Пришёл утром, когда Ярина была одна. Вид у него был измученный, словно он давно не спал.
— Ярина, нам нужно серьёзно поговорить.
— Нам не о чем говорить, Михайло.
— Как это — не о чем? Ты правда решила разводиться?
— Совершенно серьёзно.
— Из-за какой-то чепухи, которую ты сама себе напридумывала?
— Это вовсе не выдумка. У меня есть все подтверждения.
Он прошёл в комнату и с тяжестью опустился на диван.
— Ярина, ну зачем так? Мы же вместе столько лет. Разве можно всё перечеркнуть вот так?
— Это сделал ты. Не я. Ты — своими словами, своим пренебрежением и… увлечениями на стороне.
— Это ничего не значило!
— Для тебя — возможно. А для меня это было важно.
Ярина стояла у окна, глядя на улицу. Май только начинался, во дворе пышно цвели яблони.
— Я подала документы на развод. Юрист говорит, что процесс займёт несколько месяцев. Будет раздел имущества. Собери свои вещи — можешь их забрать в любое время.
— Ты с ума сошла! Мы поделим квартиру — и что дальше? На свою зарплату будешь снимать жильё?
— Справлюсь как-нибудь сама.
— Это дети тебя настроили!
— Нет, они просто поддержали моё решение. А это совсем другое.
Михайло поднялся и начал ходить по комнате взад-вперёд.
— Значит, вот так? Тридцать лет жизни — и всё зря?
Ярина повернулась к нему лицом:
— Не зря, Михайло. Очень даже не зря. Я терпела три десятилетия: прощала обиды, молчала в ответ на унижения, надеялась на перемены… Но вчера я поняла: больше так жить я не хочу. Хочу просыпаться без страха услышать от тебя очередную гадость; хочу смотреть в зеркало и видеть женщину, а не «жирную корову», как ты меня называл; хочу быть счастливой или хотя бы спокойной внутри себя.
— Думаешь, одной тебе будет лучше?
— Не уверена… Но я готова попробовать.
Он долго смотрел ей в глаза и наконец покачал головой:
— Ну что ж… Раз уж ты решила — пусть будет по-твоему. Только потом обратно не приползай!
Ярина впервые за много дней улыбнулась:
— Не вернусь назад — обещаю тебе это точно.
Когда дверь за ним захлопнулась, она опустилась на диван и расплакалась — но слёзы были уже другими: очищающими и приносящими облегчение после долгого напряжения.
Прошёл год.
Ярина получила свою часть от продажи квартиры и сняла небольшую однокомнатную квартиру на окраине города. Устроилась дополнительно работать удалённо бухгалтером для небольшой компании. Денег было немного, но хватало на жизнь без лишнего стресса.
Она сбросила двенадцать килограммов — не из-за диеты или усилий над собой: просто перестала заедать тревогу ночами перед телевизором или в одиночестве на кухне. Начала заниматься йогой по утрам и выходить гулять вечерами; восстановила связь с подругами из университета, которых потеряла за годы брака с Михайлом.
Таня с Тарасом часто навещали её вместе с детьми — привозили внуков погостить на выходные или просто заезжали вечером попить чаю всей семьёй. В маленькой квартире бывало тесновато, но уют царил такой тёплый и живой — совсем иной по сравнению с холодной атмосферой прежней большой квартиры рядом с Михайлом.
Как-то вечером Ярина сидела на балконе с чашкой горячего чая в руках и наблюдала закатное солнце над домами вдали… В этот момент пришло сообщение от Евы:
«Яринка! Как ты там? Давно не виделись… Может встретимся наконец?»
Они встретились в кафе через пару дней. Ева долго разглядывала подругу сквозь пар чашки кофе:
— Ты вся светишься! Такой я тебя лет двадцать уже не видела…
Ярина улыбнулась:
— Я счастлива теперь… По-настоящему счастлива впервые за много лет…
Ева наклонилась ближе:
— А как там Михайло?
Ярина пожала плечами:
— Понятия не имею… Дети говорят: живёт у сестры сейчас… Пару раз пытался звонить мне… Но я трубку больше не беру… Мне это больше ни к чему…
Ева вздохнула глубоко:
— Знаешь… Раньше я всегда восхищалась твоим терпением… А теперь ещё больше восхищаюсь твоей решимостью…
Улыбнувшись тепло, Ярина ответила:
— Самое страшное ведь даже не начать всё заново… Самое страшное — прожить старую жизнь молча: терпеть ради привычки или страха перемен… А потом понять вдруг: поздно уже что-то менять… Мне повезло успеть вовремя… И я благодарна себе за то решение…
Вечером она вернулась домой в свою маленькую уютную квартиру; поставила чайник кипятиться и устроилась у окна с чашкой травяного настоя…
За стеклом мерцали огни вечернего города; где-то доносились звуки музыки и смех прохожих…
И тогда она подумала: вот она какая настоящая жизнь… Та самая — выбранная осознанно; проживаемая со слезами порой или болью внутри… но своя…
И оно того стоило полностью.