—Хотите, мы пропишем вас у себя в квартире? Прямо за вашей спиной прекрасный дом, там у нас двухкомнатная квартира. Представляете?
—Так, что это у нас такое аппетитное сегодня? – Вера наматывала круги по супермаркету, выбирая самые интересные предложения. Она любила приходить в магазин с утра, потому что в это время здесь были самые опытные покупатели – пенсионеры. Приходя, старики разбредались по помещению с тележками, нагруженными разным товаром.
Вера никому не говорила, что любит ходить за покупками с такой компанией. Не то, чтобы она прямо падала кому-то «на хвост», но предпочитала закупаться вместе с пенсионерами. Те всегда были в курсе последних выгодных акций, могли подсказать что-то полезное и в целом были очень подкованными в плане приятной экономии.
Мурлыча про себя песенку из мультфильма, девушка шагала вдоль рядов с тележкой и присматривалась к акционным товарам. Когда она приблизилась к кассе, рядом встала внушительных размеров тележка, битком набитая всякой всячиной.
Внимание Веры привлекла именно целая гора колбас, сыра, копченой грудинки, жирное песочное печенье. Сверху лежали чахлые огурцы, при виде которых желание есть овощи пропадало напрочь. Однако двое, стоявших рядом с тележкой, держались другого мнения.
Вера с интересом покосилась на них. В том, что это были родственники, сомневаться не приходилось: в лицах скользило явно выраженное сходство.
Женщина была старше своего спутника, на вид ей было больше шестидесяти лет, слегка склонная к полноте. Зато рядом с ней молодой мужчина вполне мог претендовать на звание Человека-горы.
—Интересно, сколько он весит? —автоматически подумала про себя Вера, бросив быстрый взгляд на мужчину. У него был необъятный живот, тройной подбородок, причем чисто выбритый, жирные, давно не стриженые волосы. Больше всего Веру поразил взгляд незнакомца: тусклый и совершенно отсутствующий. Стоя рядом с женщиной, он даже не пытался чем-то помочь ей на кассе. Просто смотрел, как она передает кассирше товары и лишь после того, как женщина скомандовала ему:
—Боречка, помоги мне. Сложи все продукты в пакеты и неси к выходу, — толстяк отреагировал вялыми движениями. Собрал все, что было, в два объемных пакета и, по-стариковски шаркая ногами, направился к дверям. Женщина шла за ним, сохраняя невозмутимое выражение лица.
Вера, сделав покупки, вышла на улицу.
Девушка, решив прогуляться, с удовольствием шла по аллее, легко неся свои пакеты. Она любила осень и наслаждалась прекрасной погодой: светит солнце, небо утопает в лазури, вокруг веет теплом и свежестью. Стайки перелетных птиц с криками летят в известные только им земли, и каждый их крик напоминает о том, что скоро настанет зима. Но пока тепло и солнечно, чему Вера искренне радовалась.
Она шла, стараясь не наступать на упавшие резные листья клена, которые были самой разнообразной расцветки: от зеленых, едва тронутых желтизной, до багряно-красных и бурых. Почему-то Вере всегда было жалко наступать на такие листья, и она обходила точеные листочки.
Дойдя до свободной лавочки на аллее, девушка вздохнула полной грудью:
—Красота! —И присела на скамью.
—Разрешите? — рядом неожиданно раздался скрипучий незнакомый голос. Удивленная Вера оглянулась на звук и увидела ту женщину, которую сопровождал толстяк с выражением полнейшего равнодушия ко всему на свете. Он даже не удостоил взглядом Веру, а занял свободную скамейку, на которой с заметным трудом уместилась его филейная часть.
Пожилая женщина уселась рядом с Верой и начала разговор:
—Простите, милая… Я обычно так не делаю, но просто обстоятельства так складываются… Как вам погода? Я так люблю, когда осень и при этом тепло, —с фальшивым воодушевлением заговорила незнакомка. Вера не спускала с нее внимательного взгляда. Поняв, что от нее ждут ответа, девушка вынуждена была сказать:
—Я тоже люблю осень. А если она теплая и солнечная, то это как раз то, что доктор прописал.
—Как замечательно, что мы понимаем друг друга! — воскликнула незнакомка. И тут же, без подготовки, выдала:
—Вы производите впечатление приятной и порядочной особы.
Вера хмыкнула про себя:
—Можно подумать, у меня такой штамп о моей порядочности на лбу написан.
Незнакомка не унималась:
—Признаться, у меня всегда было особое отношение к осени. Унылая пора, как говорил поэт, очей очарованье… Кстати, меня зовут Елена Степановна.
Вере пришлось назвать свое имя, и Елена Степановна закивала с самым заинтересованным видом. Она ждала продолжения, которое не заставило себя долго ждать:
—Хотите, мы пропишем вас у себя в квартире? Прямо за вашей спиной прекрасный дом, там у нас двухкомнатная квартира. Представляете?
Вера очень даже хорошо представляла, что это означало. Но хотелось для начала ознакомиться, чего хочет от нее эта странная особа.
—И что требуется от меня взамен на прописку?
Елена Степановна приняла ее вопрос за сигнал продолжить разговор:
—Я сдала в последнее время. Очень сильно сдала и имею все основания беспокоиться за свое здоровье. Но, — тут она кивнула головой в сторону неподвижно сидевшего мужчины, — мой Боречка, если со мной что-то случится, может остаться совершенно один. Кто за ним будет ухаживать?
От ее вопроса Вера впала в состояние легкого ступора.
«Ну и дела», —чуть не ляпнула она вслух. Кому далось такое сокровище свыше двух центнеров живого веса? Судя по его лицу, на свете ничем не интересуется, кроме еды и продавливания дивана.
В девушке взыграло нешуточное любопытство. Придвинувшись поближе и сделав сочувствующее выражения лица, она начала задавать вопросы, целью которых было узнать, как так получилось, что ее ненаглядный сынок стал совершенно неприспособленным к обычной жизни без помощи извне?
Елена Степановна постепенно расслабилась и выложила свою историю…
Она приехала из далекого провинциального городка, чтобы устроиться в столице. Внешностью и честолюбием была не обделена, прекрасно понимала, чего хочет. Подобно многим другим девушкам в ее положении, молодая Елена быстро смекнула, что самый простой и быстрый способ выгодно устроиться – это найти себе обеспеченного мужчину с московской пропиской.
Она устроилась работать в небольшую типографию, сняла комнатку в общежитии. Заводить подруг не спешила, помня золотое правило, что так называемые подруги, если им позволят обстоятельства, в любой момент могут разрушить ее личную жизнь.
Лена старалась иметь со всеми ровные одинаковые отношения, никого не выделяя и не подпуская на слишком короткое расстояние.
Проработав так один год и поняв, что не получится построить личную жизнь среди семейных, девушка уволилась и устроилась уже на предприятие по выпуску сувенирной продукции из цветных металлов. Мужчин там было много, появилась возможность присматриваться и выбирать.
Так что Лена была очень занята, изучая потенциальных кандидатов в мужья. Или хотя бы в женихи. Но и здесь мужчины проявляли к ней только определенного рода интерес, не подходя с серьезными намерениями. В итоге, когда появился некий Влад, Лена была уже готова на что угодно, лишь бы не быть одной.
Мужчина сразу обратил на нее внимание, но, будучи опытным ловеласом, понял, что ему достался самый простой способ завоевания – игнорировать. Он мастерски делал вид, что Лена его не интересует, из-за чего она чуть не лезла на стену от отчаяния.
Ей очень хотелось, чтобы кто-нибудь называл ее красивой и любимой, чтобы было с кем показаться под руку на различных мероприятиях. Пусть их сейчас не густо, но это означало, что появится сам шанс все изменить с помощью кавалера.
—Молодая была, любви и семьи хотела, —подвела итоги Елена Степановна.
Влад, помучив так Лену, в один прекрасный день все же озвучил свои чувства. Расписал их так, что влюбленная в него девушка парила на крыльях, не видя откровенно насмешливых взглядов со стороны коллег.
Лишь спустя какое-то время после расставания, Лена узнала, что Влад просто поспорил на нее: мол, потеряет голову от любви и позволит сделать с собой все, что ему заблагорассудится.
Влад легко, почти не встречая сопротивления, соблазнил Лену. Они встречались в ее комнате, когда заканчивалась смена. Мужчина поиграл с ней пару месяцев в любовь, после чего объявил, что спор он выиграл и ему можно пойти за выигрышем. Лена в тот вечер строила планы, как расскажет о своей беременности, но…
—Откуда я знаю, с кем ты еще была? —усмехнулся Влад. —Хочешь на меня от неизвестного повесить?
—Как ты можешь такое говорить? —чуть не заплакала Лена. —Я тебе девочкой досталась, а ты говоришь такой бред?
—Нет, дорогая. Бред – это твоя уверенность в том, что я женюсь на тебе, как только ты заговоришь про пузо. Запомни — не родилась еще та баба, которая меня на это возьмет. Залетела? Твои проблемы, можешь сегодня же идти избавляться…
Лена, проререв целую неделю, приняла решение оставить ребенка. Тогда она поняла, что на мужчину не стоит возлагать слишком большие надежды, потому что он может выбрать не ее, а что-то другое. Или кого-то. Неважно, но Влад показал ей, причем в очень жесткой форме, что любой может поступить с ней очень некрасиво.
Беременность проходила без особых потрясений, и в назначенный срок родился малыш, которого Лена назвала Борисом. Он стал смыслом и центром ее жизни, ради которого женщина была готова на все. В том числе — ограждать его от любых возможных тревог и волнений.
Из-за повышенной тревожности матери, мальчик рос болезненным, но очень послушным. Лена умилялась, глядя на то, как ее сын растет, словно на дрожжах, и делает первые робкие шаги.
Мальчик широко расставлял руки и ноги, осторожно ступал по земле, боясь упасть. Лене пришлось пройти через многое, чтобы вырастить сына и дать ему высшее образование.
Именно в те годы и начались проблемы в доме Облонских…
Лена смогла получить на месте работы новую двушку, в которой, когда Боря подрос, сделала ремонт и постаралась обставить на свой вкус. Там были и ковры на стенах, и ковры на полу, и громоздкий сервант, и расставленная за стеклом хрустальная посуда на пару с германским сервизом, и висевшая в гостиной люстра с длинными стеклянными бусинами. Лена считала, что добилась определенного успеха в жизни, несмотря на статус матери-одиночки.
Борис в то время был худощавым молодым человеком довольно приятной внешности. Он начал общаться с девушками во время учебы в университете, куда поступил на бюджетное отделение. Елена Степановна была категорически против того, чтобы сын переходил на официальный статус в отношениях.
Каждая девушка, которую он знакомил с матерью, была встречена не лучшим образом. Например, Лиля, которая тоже была родом из провинциального городка, получила довольно холодный прием. Елена Степановна осмотрела ее с головы до ног, придирчиво отмечая про себя дешевую одежду и броскую бижутерию с ярким макияжем. Вдохновленный Боря, проводив девушку до остановки и посадив ее в транспорт, вернулся домой, чтобы обсудить гостью с мамой. К удивлению сына, женщина не спешила говорить что-то хорошее о его подруге.
—Что скажешь? —обратился к матери Борис. – Как тебе Лиля? Я же говорил, она классная.
—О боже, дай моему сыну мозгов, чтобы понять простые вещи, — с пафосом заговорила женщина. Глядя на растерявшегося парня горящими глазами, она начала медленно, но верно расшатывать его веру в прекрасную половину человечества:
—Мальчик мой, ты хоть понимаешь, с кем ты хотел меня познакомить?
—А что не так? – пораженно уставился на нее сын.
—Все, мой милый, абсолютно все.
Елена Степановна прошлась взад-вперед и приступила к разъяснениям:
—Ты же знаешь, какой ценой мне досталось наше жилье? Я столько лет проработала на вредном производстве, столько здоровья там оставила. Я ночами не спала, чтобы у моего единственного ребенка был шанс на нормальную жизнь. А ты хочешь все профукать, приведя к нам какую-то не пойми откуда девку?
—Мама, —Борис был неприятно поражен, — не говори так про Лилю. Она порядочная, я ее хорошо знаю.
—И откуда такая уверенность, что ты все про нее знаешь? —Прищурилась женщина. Борис неуверенно пожал плечами:
—Ну-у-у… у нее хорошая успеваемость, в дурных компаниях не была, с сомнительными людьми не связывалась.
—И это все? —звонко рассмеялась Елена Степановна. – Мальчик мой, тебе сто лет жить и учиться. Пойми, когда у мужчины нет за душой ничего, кроме светлой головы и собственного жилья, девушка будет любить его только за последнее. Ты обеспечен собственными квадратными метрами, и лишь по этой причине корыстолюбивые особы вроде твой Лили хотят стать ближе к тебе.
Борис угрюмо молчал. Он не понимал, зачем мама так себя ведет. До него впервые стало доходить, что она его ревнует к тем, с кем он еще общается, причем неважно, по какому поводу. Но больше всего обычно доставалось потенциальным кандидаткам на роль невесты.
Елена Степановна устраивала форменную истерику, проливая слезы и заставляя сына чувствовать себя виноватым перед ней. Потому что она дала ему не только жизнь, но также кров над головой и высшее образование.
Борис чувствовал себя виноватым перед матерью за то, что не оправдывает ее ожиданий на его счет. Однако, когда он сказал, что хочет съехать от нее и жить самостоятельно, женщина устроила сцену в стиле «Слабонервным не смотреть».
Борис порядком растерялся, когда мать упала на пол и растянулась без сознания.
—Мама, пожалуйста, очнись, —уговаривал ее сын, осторожно похлопывая по лицу.
—Что ты делаешь со мной, неблагодарный мальчишка? —простонала мать. —Ты посмеешь бросить меня одну? Чтобы водиться со всякими гулящими девками и прижить какого-нибудь нагулянного? А обо мне ты подумал? Что будет, если они тебя обманом оставят без жилья, ради которого я потратила лучшие годы своей жизни? Не смей меня бросать, я делала все ради тебя…
Дальше ее выступления превращались в обвинительную речь, под конец которой Борис лишь соглашался с тем, какой он ничтожный и неблагодарный. Лиля оказалась не единственной девушкой, которую его любящая мама выставила прочь из жизни отпрыска. Далее были Таня, Нина, Олеся, Ангелина, Дарина и другие. Как только Борис пытался построить с кем-то отношения, как мама была тут как тут.
—Ты ей не нужен, ее интересует только твоя квартира, — говорила женщина.
Спустя пару лет, после таких выходок Елены Степановны. поведение Бориса разительно изменилось…
Если раньше это был самый тихий ребенок в классе и студенческой группе, то сейчас парень подсел на фастфуд, который поглощал в огромных количествах.
Елена Степановна в изумлении смотрела, как ее чадо проглатывает одну порцию еды за другой. Борис ушел с последней работы, заявив, что не видит смысла в ней, и прочно засел дома. Он буквально сросся с диваном и письменным столом. Выходил только плотно перекусить, принять водные процедуры и снова устроиться перед компьютером.
Женщина с тревогой видела, как ее некогда стройный сын превращается в неповоротливого и неуклюжего мастодонта, которому тяжело пройти без одышки пару сотен метров. Когда у него первый раз случился сердечный приступ, Елена Степановна вызвала медбригаду на дом.
При виде Бориса, вес которого на тот момент составлял 110 кг, фельдшер категорично заявил:
—Откуда у него не будет сердечного приступа с таким-то слоем жира? Срочно пройдите обследование, молодой человек. И садитесь на диету, иначе не проживете долго.
Елена Степановна, услышав его слова, разозлилась не на шутку.
—Да какое вы имеете право говорить подобные вещи? Ваше дело лечить и не нести всякую чушь, я пожалуюсь на вас вашему начальству.
Борис получил инвалидность и понял, что ему вообще ничего не придется делать. Мама прекрасно со всем управлялась: и деньги зарабатывала, и за ним ухаживала, и оплачивала их питание и проживание.
Когда стало сложно из-за кризисов, Елена Степановна решила сдавать одну комнату. Но из этой идеи ничего путного не вышло. Женщине все время казалось, что квартиранты стараются обмануть ее, и она позвонила риэлтору, чтобы расторгнуть договор аренды.
После этого она не хотела больше никого к себе впускать. Организовать полноценное лечение сыну она не могла, поэтому потребовала, чтобы Борис начал сопровождать ее в магазины и аптеки. Обычно Боре доставалось упаковать товар и донести его до такси. Чтобы потом, когда приедут, он донес покупки до лифта и оттуда — до квартиры.
—Он у меня очень спокойный, — твердила женщина. – Только вот… из-за своего веса не может толком ничего делать…
—А вы его пробовали кормить так, чтобы он все-таки похудел? —холодно спросила Вера. Елена Степановна возмущенно посмотрела на девушку:
—Ему и так в жизни досталось, а вы хотите, чтобы я отняла у него единственную радость? Да, мой мальчик любит покушать, но что с того? Разве вы не любите много и вкусно поесть?
—А сколько лет вашему Борису? – заинтересовалась Вера. Она видела, что мужчина смотрит на них обеих, как на часть интерьера, и на его лице не отражается никаких эмоций. Елена Степановна сложила пальцы рук в замок и с нажимом сказала:
—Он еще очень молодой. Всего-то сорок три года.
—Борис явно очень болен. Ему потребуется помощь как терапевта, так и хирурга — сделать резекцию желудка. —подытожила Вера.
—Ну уж нет, я этого не допущу! —Вскочила Елена Степановна. —Резать моего сыночка? Да ни за что и никогда. Я лучше поищу особу, которая сможет подарить моему мальчику полноценный уход и нормальный ночной сон.
—Знаете, мне пора.
Вера встала и отправилась к дому. Она видела по реакции женщины, что та ровным счетом ничего не поняла. Да, душу она облегчила, выговорилась. Зато у Веры потом долго было противное ощущение, что ее макнули в грязь лицом и размазали по телу, особенно по спине.
Елена Степановна с жалостью посмотрела на сына и негромко сказала:
—Боренька, родной мой. Пошли домой. Я тебе сейчас колбаски нажарю, как ты любишь. Чтобы с румяной корочкой и с кетчупом. А на ужин приготовлю что-нибудь из твоих любимых блюд. Что ты хочешь?
—Не знаю, — безразлично ответил мужчина, не вставая со своего места.
—Пошли домой, —более настойчиво повторила мать. Борис подчинился. Он нехотя и с трудом встал, чтобы немного размять ноги перед тем, как свалится на диван, предварительно наевшись так, чтоб появилось легкое чувство тошноты.
Лишь, когда он уселся с кислым видом на ступеньках подъезда, женщина поняла, что опять перегнула палку. Боря опять ничего не хотел. Сколько времени и сил ему придется это терпеть. А каково будет той несчастной, которая пойдет замуж за этого увальня?
Борис, тяжело пыхтя и отдуваясь, вошел в подъезд, затем — в лифт, потом – в квартиру, с довольным видом прошел на кухню. Он небрежно свалил пакеты с покупками на стол и устремился прочь, чтобы не мешать матери делать его жизнь комфортной и приятной.
А Елене Степановне оставалось только смириться с тем, что она собственными руками сломала жизнь своего единственного ребенка. Но назад ничего не вернешь, остается только делать вид, что все так и задумано…
