— Вы можете в это поверить? — Богдан с раздражением швырнул телефон на стол, отчего чашка с кофе едва не опрокинулась. — Теперь, оказывается, я ещё и плиту обязан оттирать! Что дальше — на коленях полы драить?
В комнате отдыха воцарилась гнетущая тишина. Назар замер с бутербродом в руке, Олег перестал листать ленту новостей, даже обычно молчаливый системный администратор Михаил отвёл взгляд от экрана ноутбука.
— И что тут такого? — спокойно поинтересовалась Александра из бухгалтерии. — Протереть плиту — разве это проблема?
— Для женщины — может и нет, — буркнул Богдан. — А я мужчина, между прочим. Я деньги зарабатываю, а не кастрюли чищу.
— Ничего себе заявочка, — присвистнул Назар. — У тебя жена что же, дома сидит?
— Работает. И что с того? Я всё равно больше приношу.
— И сколько у тебя выходит? — прищурился Олег.
— Семьдесят тысяч.
— А у неё?
— Сорок пять. Но дело ведь не в этом!
— А в чём тогда? — Александра скрестила руки на груди. — В наличии определённых анатомических признаков?
— Саш, ну зачем так резко… — поморщился Назар.
— А почему бы и нет? Он же сам начал про «женские обязанности». Богдан, твоя жена тоже по восемь часов трудится?
— Ну да.
— А потом возвращается домой и чем занимается?
— Готовит ужин… убирает… — Богдан начал закипать. — Обычные женские хлопоты!
— То есть у неё два рабочих дня подряд: один на работе, другой дома. А ты?
— Я телевизор смотрю! Имею полное право!
— Конечно имеешь, кто ж спорит, — кивнул Олег. — Только потом не удивляйся, если она тебе чемодан соберёт.
— С какой стати?! Мы уже пять лет женаты!
Михаил неожиданно вмешался в разговор:
— Мой брат десять лет прожил в браке. Тоже считал: уборка и готовка не мужское дело. Сейчас платит алименты и сына видит только по выходным.
— Это совсем другое!
Михаил покачал головой:
— Ничем не отличается. Жена его предупреждала много раз: помоги хоть немного. Он всё отмахивался: я устаю после работы, я добытчик… Потом пришёл домой однажды – а там записка и пустые полки в шкафах.
В этот момент в комнату вошёл Мстислав – их начальник отдела; мужчина под шестьдесят лет с седыми волосами и всегда невозмутимым видом.
— Что за спор тут разгорелся?
Назар хихикнул:
— Да вот Богдан жалуется: жена заставляет плиту мыть.
Мстислав налил себе чай из термоса и присел к общему столу.
— Ну и что? Разве трудно плиту вымыть?
Богдан оживился:
— Мстислав Иванович! Вы-то меня точно поймёте! Это ведь женская работа!
Руководитель некоторое время молча размешивал сахар в стакане.
— Знаешь что, Богдан… Расскажу тебе одну историю из своей жизни. Мне тогда было тридцать – как тебе сейчас примерно. Тоже думал: я мужик – работаю; остальное пусть жена делает сама. Она просила помочь – а я только отмахивался: посуду мыть? Не моё дело; полы протирать? Пусть сама; ребёнком заняться? Я устал…
Богдан насторожился:
— И чем всё закончилось?
Мстислав вздохнул:
— Вернулся как-то вечером домой… а дома никого нет. Жена с сыном уехали к её матери навсегда…