— Леша, а ты мне…
— Что? Подарок? Тамар, я ведь без работы. Ты вроде понимаешь.
Она понимала. Всегда понимала.
В феврале Тамара заболела. Температура поднималась под сорок, кашель мучил, слабость одолевала. Позвонила Алексею.
— Привези лекарства, пожалуйста. Список вышлю.
— Не могу. Я с ребятами договорился встретиться.
— Леша, мне очень плохо.
— Ну, выпей что-нибудь. Аспирин, чай с малиной.
— У меня дома ничего нет.
— Жаль. Ладно, созвонимся.
Лекарства привезла Ольга. Села на край кровати, глядя укоризненно.
— Где твой принц?
— Занят, — прошептала Тамара.
— Занят? Конечно. Тамар, сколько можно?
— Что?
— Терпеть это. Он тебя использует!
— Он меня любит.
— Любит? А где он сейчас? Почему не рядом?
Тамара отвернулась к стене, не желая слышать правду.
Случай в Прилуках стал переломным.
Тамара ездила к тётке помочь по хозяйству. Обратный автобус сломался на полпути. Высадили всех в неизвестном Прилуках.
— Следующий только завтра утром, — сообщил водитель.
Март, холодно, темнеет рано. Тамара стояла на обочине, не зная, что предпринять. Такси не ловилось — сюда не ездят. До города около сорока километров.
Позвонила Алексею.
— Леша, я застряла. Автобус сломался. Приедешь за мной, пожалуйста?
— Где ты?
Назвала Прилуки.
— Это далеко! Час туда, час обратно.
— Леша, больше некому позвонить.
— А ночевать там не можешь?
— Где? На улице?
— Не знаю. Попроси в магазине или где-то. Утром заберу.
— Алексей, пожалуйста!
— Тамар, не могу. «Формулу» показывают по телевизору. Я пиво купил, устроился. Не хочу никуда ехать.
— Но я же…
— Что ты? Взрослая девочка. Справишься. Ладно, пока. Гонки начинаются.
Гудки.
Тамара стояла с телефоном в руке, не веря. «Формула». Пиво. Не хочу никуда ехать.
А она одна, в темноте, на обочине.
Позвонила Ольге.