— Можно войти? — спросил он, уже протискиваясь в прихожую.
— Входи.
Мы направились в гостиную. Игорь нервно переминался с ноги на ногу, затем внезапно остановился и посмотрел на меня:
— Что значит, не дашь денег?! Ты осознаёшь, к чему это приведёт?
— Осознаю, — спокойно ответила я.
— Банк заберёт мебель! У меня испортится кредитная история! Штрафы накапают!
— Знаю.
— И всё равно не поможешь?!
— Не помогу.
Игорь опустился в кресло, прикрыл лицо руками:
— Я не понимаю, что с тобой произошло. Раньше ты была нормальной, доброй. А теперь… Деньги тебя испортили.
— Нет, Игорь. Деньги испортили вас. Вы перестали думать о последствиях. Зачем, если есть тётя Оля, которая всё оплачивает?
— Но мы столько для тебя сделали!
— Сделали. И я это ценю. Но это не прощение на всю жизнь.
Он поднял голову и взглянул на меня с такой ненавистью, что я невольно отшатнулась:
— Значит, пользовалась нами, а теперь выбросила как ненужный хлам?
— Нет, Игорь. Я пытаюсь сохранить то, что от нас осталось. Пока мы окончательно не превратились в кредиторов и должников.
Он встал и направился к двери:
— Ладно, запомни этот разговор. Когда у тебя будут проблемы, не надейся на нашу помощь.
— Не надеюсь, — тихо ответила я ему в спину.
Дверь захлопнулась. Я осталась одна в тишине квартиры и вдруг расплакалась. Не от жалости к себе — от облегчения. Наконец-то я произнесла то, что давно хотела сказать.
Алексей вернулся поздно. Молча поужинал, молча смотрел телевизор. Перед сном спросил:
— Не передумаешь?
— Нет.
— Тогда мне стыдно за тебя.
— А мне стыдно за них. И за то, что так долго это терпела.
Следующие дни прошли в напряжённом ожидании. Я знала, что Игорь будет искать деньги, метаться, обзванивать всех знакомых. И понимала, что в конце концов найдёт выход — не такой удобный, как рассчитывал, но найдёт.
Так и произошло. Через неделю он позвонил. Голос у него был другим — не требовательным, а усталым:
— Олечка, я… Я хочу извиниться за тот разговор.
— Слушаю.
— Я продал машину. Банку заплатил, но долг ещё остался. Договорился о рассрочке. Буду выплачивать по месяцам.
— Это правильно.
— Знаешь, ты была права. Я действительно перестал контролировать свои расходы. Думал, что всегда можно обратиться к родственникам.