Притворяться больше не было сил.
Она не отводила взгляда.
Не стала и скрывать правду. — Это моя сестра.
Мы выросли вместе в одном интернате.
Она живёт в другой Диканьке. — А Настя?
Ольга посмотрела на него.
В её взгляде не было страха, а скорее вызов. — Это моя племянница.
Дочь Тани.
Сестра не в состоянии её забрать — нет подходящих условий.
А здесь… — она охватила рукой просторную гостиную, — условия есть.
Я уже договорилась с юристом.
Если я стану опекуном, а потом мы с тобой усыновим её… тогда её переведут к нам.
Официально.
Игорь молчал.
Его проверка обернулась судом над самим собой. — Почему ты не сказала это раньше? — спросил он. — А как?
Прийти на третье свидание и заявить: «Привет, я бывшая сирота, и мне нужно пристроить племянницу в богатую семью»?
Ты бы просто ушёл.
А этот способ… сработал.
Она произносила это без злобы.
Без упрёков.
Просто констатировала факт.
И он понимал — она была права.
Он бы отвернулся. — И что теперь? — Ольга смотрела на него, и её лицо вновь стало таким же твёрдым, как в зале. — Провалил тест?
Я не та добрая душа, которую ты хотел найти?
Я хитрая авантюристка, которая использует тебя и твои деньги?
Он приблизился.
Встал перед ней, глядя в глаза, в которых отражалась целая жизнь — боль, борьба, выживание.
Он искал искренность.
Но обнаружил правду.
Неудобную.
Жёсткую.
Подлинную. — Нет, — тихо ответил он. — Тест ты прошла.
Сегодня в зале… ты была настоящей.
Он заметил, как дрогнула её нижняя губа.
Как на мгновение треснула её защита. — Я не хочу, чтобы ты была для меня частью «них», Ольга, — сказал он. — Не желаю видеть в тебе врага, которого нужно побеждать.
Она смотрела на него, не понимая.
— Завтра, — он глубоко вздохнул, — мы поедем туда снова.
Познакомимся с Настей.
По-настоящему.
Не просто как благотворители.
Скажи сестре — пусть приедет.
Обсудим всё.
Вместе.
Как семья.
Он не обнял её.
Не произнёс красивых слов.
Просто повернулся и ушёл в кабинет, оставив её одну посреди огромной, тихой гостиной.
На следующее утро он заказал большой торт.
И купил не куклу, не платье — а хороший смычок.
Настоящий.
Они вернулись в интернат.
И когда Ольга взяла за руку маленькую Настю, её улыбка была далека от идеала.
Она была неровной.
Уставшей.
Напряжённой.
Но самой настоящей.
Игорь наблюдал за ними и осознавал: его испытание подошло к концу.
Теперь начиналось нечто большее.
Возможно, наконец — настоящий брак.