Ирина без малейших колебаний избавлялась от «вредных» продуктов, которые покупала невестка, и наводила свои порядки в их шкафах, заглядывая даже на полки с нижним бельем.
Богдан категорически отказывался отобрать у матери ключи, яростно отстаивая ее «заботу».
— Она нам пыль вытирает, а ты еще недовольна! — срывался он на крик, когда София не могла сдержать слез.
Постепенно дом перестал быть для Софии местом покоя и защиты. Вместо уюта он стал напоминать проходной двор, где она чувствовала себя чужой.
Спустя примерно год Софии пришлось уехать на неделю в изнурительную командировку в другой город. В квартире остались Богдан и их обожаемый лабрадор Марти. Уже на следующий день после отъезда невестки Ирина явилась с привычной «проверкой» и принялась настойчиво обрабатывать сына:
— Богдан, ты только взгляни на этот ужас! — возмущалась она, с отвращением кивая на собачьи миски. — Эта ее псина весь новый ламинат когтями изуродует! И запах стоит такой, что дышать невозможно! Давай отправим собаку к моим родственникам в деревню, пусть сидит на цепи. А Софии скажем, что ты дверь случайно приоткрыл, а он выскочил и потерялся. Мама плохого не посоветует, Богдан! В доме должен быть чистый воздух для будущих детей, а не псарня!
Безвольный Богдан, которому и без того было в тягость выгуливать пса утром и вечером без жены, малодушно согласился. Тем же вечером он вместе с матерью усадил ничего не подозревающего, радостно машущего хвостом Марти в внедорожник, оформленный на Ирину, и увез его.
София вернулась из поездки совершенно измотанной, мечтая лишь о горячем душе и теплом влажном носе Марти у ладони. Но вместо привычной радости ее встретила гнетущая тишина. Богдан, избегая смотреть ей в глаза, торопливо начал пересказывать заранее заученную историю:
— София… тут такое случилось. Я мусор выносил, дверь чуть приоткрыл, а он как рванет вниз по лестнице! Я до поздней ночи его искал, весь район обошел, честное слово! Будто испарился…
София побледнела. Даже не сняв куртку, она выбежала на улицу. Под проливным дождем металась по дворам, со слезами расспрашивала собачников и дворников, разместила объявление в соцсетях.
Наутро ее окликнула соседка с первого этажа — всезнающая пенсионерка Валентина.
— София, милая, что случилось? Почему ты плачешь? — участливо спросила она.
— Валентина, Марти пропал! — всхлипнула София. — Богдан дверь не закрыл, и он убежал… Вы его не видели?
Соседка медленно сняла очки и посмотрела на нее с явным удивлением, словно собираясь сказать нечто, что полностью разрушит эту историю.