Однажды в приёмное отделение доставили молодого мужчину с ярко выраженными признаками острого аппендицита. Хирурга на месте не оказалось, терапевт в панике обзванивал другие клиники, однако нигде не удалось найти свободного специалиста.
Проходя по коридору, Люба мельком взглянула на пациента и насторожилась.
— Это уже не просто аппендицит. Судя по симптомам, начинается перитонит. Нужно срочно оперировать, — твёрдо произнесла она.
— Ты санитарка, не забывай своё место! — резко одёрнул её врач. — Твой инструмент — швабра, а не скальпель!
Но на этот раз Люба промолчать не смогла. Она быстро сняла халат, оставшись в рубашке, и решительно направилась в ординаторскую:
— Если никто не решится, оперировать буду я. Иначе мы его потеряем. Счёт идёт на минуты.
В кабинет почти сразу вошёл главный врач, следом — медсестра. Однако растерянность длилась недолго: было ясно, что Люба говорит не наугад — она понимает, что делает.
Спустя несколько минут она уже стояла у операционного стола. Движения её были выверенными и спокойными, каждое действие — точным. Работала она уверенно, без суеты, демонстрируя мастерство, которое невозможно сыграть.
И расчёт оказался верным — промедли они ещё немного, пациента бы не спасли. Благодаря её решительности операция завершилась благополучно. Состояние мужчины стабилизировали, а позже перевели в более оснащённую клинику.
Люба же, словно ничего особенного не произошло, вернулась к своим обычным обязанностям.
Наутро главный врач пригласил её к себе. Он выглядел серьёзным, но без прежней резкости, и кивком указал на стул:
— Присядьте, Люба. Скажите откровенно, почему вы умолчали о том, что раньше работали хирургом?
Она спокойно выдержала его взгляд:
— Я не хотела возвращаться к прошлому.
— Понимаю… Однако я связался с вашей прежней клиникой. Беседовал с Василием, заведующим хирургическим отделением.
Он сделал паузу и продолжил:
— К сожалению, характеристика оказалась… мягко говоря, неблагоприятной. Он настоятельно рекомендовал нам не иметь с вами дел. Нам трудно игнорировать мнение такого специалиста. Поэтому, боюсь, вам придётся подыскать другое место.
— Но я здесь всего лишь санитарка. Я ни на что не претендовала, — растерянно ответила Люба.
— Вы уже показали, на что способны. Такие люди незаметными не остаются. Как говорится, правду не утаишь. Кстати, Мирон — тот самый пациент — чувствует себя хорошо. Сегодня его переводят в платную клинику.
Люба медленно поднялась, стараясь осмыслить услышанное.
— Значит, Василий решил окончательно испортить мне имя? — с горечью усмехнулась она. — Впрочем, чего ещё ожидать. Он всегда был лицемером и думал только о карьере. Рано или поздно всё станет ясно.
Так Люба вновь осталась без работы. Теперь ей особенно важно было держаться — ради Назара. Позволить себе слабость она больше не могла.
Она купила газету с объявлениями и принялась искать варианты. Через несколько дней нашла ночную работу сторожем с дополнительными обязанностями дворника в небольшом учреждении. Труд был непростым, но рядом находился Назар, поддерживавший её своими рассказами, смехом и самим своим присутствием.
Тем временем Мирон действительно шёл на поправку. Спустя месяц, окрепнув, он вернулся в больницу и первым делом обратился к главврачу:
— Я хотел бы увидеть человека, который меня спас. Хочу лично поблагодарить. Это был врач?
Главврач развёл руками:
— Эта женщина у нас больше не работает. Хотя… — договорить он не успел.
К ним подошла пожилая женщина с тростью — Лариса, бывшая коллега Любы. Несмотря на возраст, держалась она прямо и уверенно.
— Молодой человек, я знаю, где живёт Люба. Если нужно, подскажу. Она заслуживает благодарности.
— Конечно, спасибо вам! — искренне произнёс Мирон, протягивая деньги. — Скажите, почему она ушла? Что произошло?
Лариса огляделась по сторонам и, понизив голос, поведала всё, что знала. Говорила она неспешно, словно вместе с рассказом переживала старые обиды.
Тем временем смена Любы подошла к концу. Она с Назаром вернулась домой, они поужинали, немного поиграли в любимые кубики и легли отдыхать. Мальчик уснул почти мгновенно, едва коснувшись подушки. Люба же вскоре услышала тихий стук в дверь.
Открыв, она увидела на пороге Мирона с букетом цветов. Он начал благодарить её, но она мягко приложила палец к губам и прошептала:
— Пожалуйста, потише.