— Ой, да что произошло?! — всплеснула руками Оксана. — Зачем тебе этот хлам? Ты же шить толком не умеешь. Бабушки давно нет в живых. А Кристина, между прочим, была благодарна.
— Ты не имела права так поступать, — тихо, но твердо произнесла Екатерина. — Это принадлежало мне.
— Только не начинай, — отмахнулась Оксана, демонстративно закатив глаза.
Екатерина вдруг направилась в кладовку — словно надеялась, что все это ошибка и машинка все еще стоит на прежнем месте.
Вскоре вернулся Ярослав. Он задержался в коридоре, медленно развязывая шнурки, затем заметил Екатерину и неловко улыбнулся.
— Оксана у нас?
— Ярослав, твоя сестра отдала мою машинку, — сказала Екатерина.
— Какую еще машинку? — не сразу сообразил он.
— Мою. Швейную. Бабушкину.
Ярослав усмехнулся.
— И из-за этой древней железки ты так переживаешь?
— Ярослав, это была моя вещь.
Он ничего не ответил, а Екатерина не стала продолжать разговор. Спорить с ним было бессмысленно. Ярослав всегда поддерживал сестру и никогда не отличался особой чувствительностью. Для него слова «память о бабушке» ничего не значили. Екатерина ушла в спальню. Сквозь стену до нее доносились голоса — на кухне брат с сестрой оживленно обсуждали очередную бизнес-идею Никиты, мужа Оксаны.
Ночь выдалась беспокойной. А утром, около половины восьмого, Екатерину разбудил телефонный звонок. Звонила Оксана.
— Посиди в субботу с Алиной, — защебетала она.
Это звучало не как просьба, а как распоряжение, не допускающее отказа.
— Мне к половине десятого на маникюр, запись уже есть. А у Алины поднялась температура. Приезжай к восьми тридцати и побудь с ней до трех.
Екатерина молчала.
— Екатерина, ты меня слышишь? — нетерпеливо переспросила Оксана.
— Слышу, — ответила она. — Нет. В субботу я не могу. У меня свои планы. Я не приеду.
Теперь наступила тишина на том конце линии. Спустя паузу Оксана удивленно проговорила:
— В каком смысле не можешь? Какие еще планы? Ты же дома сидишь. Это всего несколько часов! Передвинь свои дела. Они что, такие срочные?
Оксана еще несколько минут убеждала и возмущалась.
— Нет, — повторила Екатерина и отключилась.
Оксана попыталась дозвониться снова, но Екатерина не ответила. Почти сразу пришло сообщение: «Екатерина, у тебя все нормально? Ты сегодня какая-то странная. Перезвони». Екатерина стерла его, не вступая в переписку.
Через некоторое время раздался звонок от Ярослава.
— Екатерина, что происходит? Оксана мне звонила, жаловалась. Говорит, попросила тебя в субботу посидеть с Алиной, а ты отказалась. Что с тобой? Она переживает. Ты все из-за машинки не можешь успокоиться? Ну хватит уже.
Эти «да брось» и «перестань» Екатерина слышала на протяжении последних восьми лет с завидной регулярностью.
— Ярослав, я не буду сидеть с Алиной. И отчеты для Никиты бесплатно больше делать не стану. И на семейные обеды приходить тоже прекращу.
— Ты что, с ума сошла?! — вспылил Ярослав. — Поссорилась с Оксаной — разбирайтесь сами. Но Никита-то тут при чем? Кто ему бухгалтерию вести будет?
В трубке повисла напряженная пауза, и Екатерина уже готова была ответить:
— Ярослав, я помогла один раз, потому что у Никиты…