— Дорогая, мама звонила и сообщила, что она хочет отметить твой день рождения на майских праздниках… У них на даче.
— Она действительно хочет? А как же я? — Ольга приподняла бровь. Свекровь была женщиной простой, не всегда учитывающей, что у других могут быть свои планы. Однако, как оказалось позже, за этим приглашением скрывался хитрый замысел. Ольга недооценила мать своего мужа.
— Ну что скажешь?
— Пусть приезжают к нам домой. Мой день рождения не в мае, а уже в эту субботу. Я пригласила маму, друзей, и тебя тоже зовут. Приготовлю салаты и торт… Посидим уютно. Я хочу именно так.
— Но на даче уже снег сошел. Можно шашлыки жарить…
— Шашлыки пожарим на майские. А сейчас у меня день рождения, и я хочу отпраздновать его дома. Мои едва ли проедут к твоим на дачу — машина не подходит. А на такси дорого выйдет.
— Ладно, передам матери.
— И про подарок не забудь сказать. Уверена, она будет расспрашивать.
— Я уже сказал, что ты хочешь новую сумку.
— Не сумку, а конверт. Я знаю причуды вкусов твоей мамы, поэтому буду рада хоть деньгам. Даже если подарят тысячу гривен — это уже приятно. Лучше, чем десятая сковорода или скатерть.
Муж кивнул, и разговор отошел на задний план… До тех пор, пока не наступил этот самый, ЕЁ день.
Ольга никогда не была требовательной. Ни в жизни, ни касательно подарков. На каждый праздник она повторяла одно:
— Просто приходите. Подарков не нужно, но если очень хочется — подарите конверт. Любую сумму. Я сама выберу, что купить. Так проще для меня.
Говорила она так не из корысти, а потому, что не любила накопительство вещей. Тем более что жила с Дмитрием в однокомнатной квартире, где каждый сантиметр пространства был на счету. Но, похоже, в семье мужа её просьбы не воспринимали всерьёз.
Свекровь вручала ей полотенца, фартуки, туалетные принадлежности и прочую мелочь, которая, казалось, хранилась у Светланы Ивановны уже много лет.
Несмотря на это, Ольга всегда принимала подарки с благодарностью. Хоть и не пользовалась ими. Она была воспитанной женщиной и уважала свекровь.
В этом году её день рождения выпал на действительно теплые дни в конце апреля. Утром Дмитрий по традиции принес жене большой букет лилий. Затем пришла мама, подруги… Вся семья собралась за большим столом: свекровь Светлана Ивановна, свёкор Владимир Петрович, племянники и сестра мужа…
Подарки начали вручать после тоста и закусок.
И вот, когда Ольга уже мысленно готовилась получить конверт с деньгами, Светлана Ивановна с сияющей улыбкой дала знак мужу. Тот встал и, задыхаясь, принес в комнату огромную коробку, обвязанную лентой.
— С праздником! Еле донесли! — произнёс свекор.
— Вау… — растерялась Ольга. — Это для меня?
— Разумеется, тебе! — гордо ответила свекровь. — Мы с отцом всё тщательно спланировали.,— Что там внутри? — осторожно поинтересовалась она, не до конца веря, что свекры действительно положили в коробку деньги.
— Не задавай вопросов, просто открой!
Ольга убрала ленты, разорвала бумагу и заглянула внутрь — она застыла на месте. В коробке лежал снегоуборщик. Настоящий, с бензиновым мотором и колесами. Как им удалось вдвоём доставить такую тяжесть, оставалось для Ольги загадкой.
— Люда выбирала… — неуверенно начал свёкор, но свекровь его перебила жестом.
— Зимой будешь благодарна. Очень полезная вещь, надежная техника. Увидишь сама!
Ольга моргнула. Они проживали на шестом этаже в квартире без балкона, в Кременчуге, где дворники справлялись с уборкой снега.
— Спасибо, конечно. Очень неожиданно, — вынудила она сказать, смотря на мужа с вопросом в глазах.
В тот момент Дмитрий был сосредоточен на своём новом телефоне, который только что появился в продаже. Этот мобильник подарили ему все вместе месяц назад на день рождения…
— Вот это настоящий подарок! Надо обязательно сфотографировать! Представь, будто тут снег, а ты — снежная королева! — шутливо произнёс Дмитрий, делая снимки.
Ольга промолчала и улыбки натянуть не смогла.
Другие гости преподнесли конверты с деньгами…
Позже, когда компания начала расходиться, Ольга тихонько подошла к Светлане Ивановне:
— Светлана Ивановна, а можно попросить у вас чек от… ну, от этого снегоуборщика?
— Зачем это? Чеки ведь обычно не дарят! Но знай, техника эта стоит недёшево! Хотя весной была скидка. Зимой такую вещь вообще не купишь!
— Я понимаю, но, наверное, придётся его вернуть в магазин или продать. У нас для него просто нет места. Он будет стоять, как памятник. Полквартиры занимает. Хранить негде.
Свекровь широко раскрыла глаза.
— Чек? Возврат? Ты что, серьёзно?
— Ну да. Мне он, правда, не нужен.
— Ольга, мы старались и выбирали подарки! Это не тапочки, не забывай. Скидки ведь! Зимой он тебе очень пригодится.
— Но я же живу в квартире, и…,— Ну и что же? Может, вам стоит переехать. На будущее! — резко заявила свекровь. — А то что квартира у вас небольшая, это уж не наше дело. Мы можем оставить его у себя на даче, для хранения.
— Мой подарок на вашей даче? — усмехнулась Ольга.
— Неблагодарность — это грех! От дареного коня не смотрят на зубы…
— Я очень благодарна, — спокойно ответила она. — Просто не люблю, когда делают вид, будто думали обо мне, а на самом деле — нет. Очевидно, что этот подарок вы приобрели не для меня, а для себя!
— Как ты… Как вообще могла такое подумать?! — покраснела Светлана Ивановна.
— Если это мой подарок, то я могу распоряжаться им по своему усмотрению. Давайте лучше чек!
— Надо его найти. Может, уже выбросила.
— А если он неисправен? Как же гарантия?!
— Мы же проверяли. Он в полном порядке!
Пока Ольга провожала гостей, Светлана Ивановна рассказала мужу:
— Невестка хочет продать подарок! Ты можешь поверить?
— Да оставь, сама же говорила: «Ольга спокойная, она всё поймёт».
— Чтобы я хоть раз в жизни так с чужими подарками поступила?! — продолжала возмущаться свекровь.
Дмитрий не слышал разговор родителей и попытался успокоить жену, когда она взяла коробку у выхода.
— Дмитрий, скажи честно. Если бы тебе подарили снегоуборщик вместо телефона, ты бы обрадовался?
— Конечно, нет, — пробормотал он, глядя на свой новый смартфон.
— Почему же тогда я должна принимать этот подарок?
Он помолчал, а потом сказал:
— Ладно, я переведу тебе ту сумму, которую хочешь, в качестве подарка от родителей. А этот аппарат сдадим в магазин. Может, примут и без чека.
Тем временем в прихожей разгорался серьёзный спор между свекрами:,— Почему ты кричишь, Люд? — раздражённо пробормотал Владимир Петрович. — Если честно, Ольга права. Ведь это не для неё покупали.
— А что с того? От нас подарок, от нашей семьи! — вскрикнула Светлана Ивановна.
— Я же говорил, эта идея обречена на провал. Ты устроила сюрприз, хотя сама знала: этот аппарат я планировал выбрать на свой юбилей. А мы же ещё в январе договорились, что к весне купим его со скидкой.
— Да, но потом был её день рождения. А тратить деньги дважды, ты ведь сам говорил, — накладно!
— А я говорил? Это ты сказала: «Ольга всё равно не обидится. Она добрая, всё, что даёшь — принимает и улыбается. И всё равно к нам на дачу привезёт». Вот и всё…
Ольга вместе с Дмитрием проводили гостей, и последние слова родителей им услышать пришлось. Именинница замерла на месте. Вот оно, объяснение. Ни заботы, ни внимания — только простой расчёт. Её доброта стала поводом экономить, скромность — поводом для удобства. Подарок предназначался не ей, а свекру.
— Светлана Ивановна, поезжайте домой. Уже поздно, — с вздохом обратилась она. Владимир Петрович уже понял, что разговор услышан, и дети все всё поняли.
— Ладно, мы уходим… — тихо проговорил он. — С днём рождения…
Спустя неделю Ольга сидела в кафе с новой стильной сумкой, которую давно хотела, но жадничала покупать. Она не злонамеренно относилась к свекрови, однако дополнительный подарок от мужа приняла и выбрала сумку дороже, чем изначально рассчитывала.
Позже она призналась Дмитрию:
— Знаешь, я не злюсь. Просто больше не хочу быть «понимающей» и «неприхотливой». Я женщина. И желаю, чтобы меня уважали.
— Я понял, — тихо ответил Дмитрий. — Я не думал, что всё так…
— Я знаю.
Ольга всё же решила выставить снегоуборщик на продажу, потому что устала постоянно натыкаться на него. Он мешал их жизни, но вскоре Светлана Ивановна сама позвонила.
— Ольга… Мы… ну… заберём его на дачу.
— Забирайте, — спокойно ответила Ольга. — Ведь изначально туда он и предназначался, верно? Вот почему вы хотели отметить мой день рождения на даче — чтобы не таскать тяжёлую коробку по Кременчугу.
— Если он тебе не нужен, то нам пригодится. Дмитрий тебе хороший подарок сделал, считаем, что он — для нас.
Ольга промолчала.
Теперь она точно знала, что на следующий праздник Дмитрий получит заявку на подарок и от неё, и от свекрови…
Просить у них она ничего не станет. Все ненужные презенты впредь будут молча выставляться на продажу, а снегоуборщик… ну ладно! Пусть радует того, кому он изначально предназначался.