Она произнесла это с такой искренностью, что прежняя настороженность начала исчезать. Надя, обычно более осторожная в суждениях, тихо уточнила:
— Лариса, вы точно уверены? Это ведь ваши сбережения.
— А разве может быть что-то важнее счастья собственного ребенка? — ответила свекровь, вновь поднеся платок к глазам. — Возьмите, не колеблясь. Считайте это подарком заранее — к будущему дню рождения малыша.
Эти слова окончательно растопили лёд. Богдан, глубоко растроганный, принял конверт.
— Спасибо тебе, мама. Мы очень признательны. Нам действительно важна твоя поддержка.
— Вот и славно, — Лариса поднялась с кресла так, словно выполнила свою миссию. — А теперь мне пора. У меня встреча с юристом по поводу бабушкиного дома.
Она ушла, оставив после себя лёгкий след дорогого парфюма и ощущение какой-то сказочной нереальности происходящего.
Прошло три недели
Деньги от Ларисы были переведены на отдельный счёт; супруги добавили к ним часть собственных накоплений.
Надя почувствовала облегчение и начала подыскивать в интернете новый угловой диван — тот самый, о котором давно мечтала.
Они даже позволили себе вечер в престижном ресторане: отмечали не столько сам подарок, сколько проявление того, что казалось им искренней материнской заботой без задней мысли.
Но воскресным утром эту идиллию нарушил телефонный звонок. Звонила Лариса. В её голосе не было ни тепла, ни мягкости — только напряжённость и деловой тон.
— Богдан, мне срочно нужны деньги! — без всяких вступлений заявила она. — Причём немалые!
Богдан только проснулся и не сразу понял смысл сказанного; он сел на кровати.
— Доброе утро… Мама? Что случилось?
— Случилось то же самое, что всегда: жизнь несправедлива! — в голосе Ларисы появились нотки отчаяния. — Помнишь юриста? Оказался аферистом! Я чуть было не лишилась дачи! Еле успела всё остановить… Но теперь срочно нужно выплатить долю двоюродной сестре — иначе она оспорит дарственную! Все мои средства сейчас вложены в дело… снять ничего не могу… Нужно двести тысяч до вечера!
— Двести?.. Мам… Это же огромные деньги… У нас таких нет… — Богдан растерялся и замолчал на секунду.
— Как это нет?! — голос матери стал раздражённым. — Я ведь недавно отдала вам сто тысяч гривен! У вас же ещё свои есть! У Нади была премия — ты сам говорил! Сложите всё вместе – получится нужная сумма! Это вопрос жизни и смерти для меня! Если я не решу этот вопрос сегодня – всё пропало!
Сжав трубку так сильно, что побелели пальцы на руке, Богдан вышел на балкон. Он чувствовал себя загнанным в угол.
— Мама… Эти деньги мы уже почти потратили… То есть собирались потратить…
— На диван?! — резко перебила его Лариса с явным презрением в голосе. — Ты выбираешь мебель вместо спасения своей матери?! Я одна тебя поднимала на ноги! Работала сутками на трёх работах ради твоего поступления в университет! И вот как ты отплатил мне?
Эти слова попали точно по цели: чувство вины мгновенно всплыло из глубин памяти и накрыло его волной.
— Хорошо… Хорошо… Я постараюсь найти… Ты говоришь двести?