— Да. До вечера. Я заеду в шесть или в семь.
Лариса повесила трубку, не удосужившись попрощаться. Богдан сжал губы и направился на кухню. По его лицу Надя сразу всё поняла — слов не требовалось.
— Она требует вернуть деньги? — спросила женщина вполголоса.
— Не вернуть, — мрачно произнёс он. — Двести тысяч гривен. Говорит, срочная ситуация с дачей, чуть ли не катастрофа.
— Двести? Но она же дала нам сто! — Надя едва не промахнулась мимо стула от потрясения. — Богдан, это же… Это в два раза больше, чем она сама нам передала!
— Я в курсе! — вспыхнул он. — Но она утверждает, что её обманули и теперь всё висит на волоске!
— Чья жизнь и чья смерть под угрозой? — голос Нади дрогнул от негодования. — Богдан, очнись! Это ловушка! Она дала нам деньги только для того, чтобы потом вытянуть вдвое больше! Это её излюбленный трюк! Вспомни историю с машиной: «подарила» тебе пятьдесят на ремонт, а потом выпросила сто на «неотложную операцию» Ярине, которой так и не было!
— Тогда было по-другому… И случай другой… — упрямо возразил он, но в голосе уже звучало сомнение.
— Какая разница? Суть та же самая! Она не помогает нам, Богдан, она просто одалживает под грабительские проценты! Так делают только ростовщики! И их жертвы — те, кто оказался в беде. Мы теперь тоже её должники?
Ссора между супругами затянулась до самого вечера. Надя то плакала, то кричала, убеждая мужа ни при каких обстоятельствах не отдавать свекрови ни копейки.
Богдан метался между сыновним долгом и здравым рассудком, который подсказывал: жена права.
В конечном итоге перевесило чувство вины и страх перед материнским осуждением. Он отправил ей все их сбережения: те самые сто тысяч гривен и накопленное на покупку дивана.
Ровно в семь мать прислала сообщение: «Деньги получила. Спасибо вам большое. Всё уладилось. Заходить не буду – устала сильно. Обнимаю».
Надя прочла это сообщение молча и вышла из комнаты с резким хлопком двери за собой. Вечер прошёл без единого слова между ними.
Прошёл месяц.
Напряжение немного спало, но неприятный осадок остался неизменным. Они снова начали откладывать деньги и старались избегать разговоров о мебели или Ларисе вообще.
И вот настала суббота – снова раздался тот самый звонок в дверь… На пороге вновь появилась Лариса.
Она светилась от удовольствия как отполированный самовар и держала коробку дорогого бельгийского шоколада.
— Здравствуйте-здравствуйте, мои хорошие! — весело пропела она на входе и сразу проследовала в гостиную. — Я к вам с гостинцем!
Устроившись всё в том же кресле и даже не сняв пальто, женщина огляделась по сторонам с любопытством хозяйки.
— У вас тут всё по-старому… Диван так и не купили? Эх вы… На качественной мебели экономить нельзя!
Богдан промолчал; его взгляд был настолько тяжёлым, что у Нади внутри всё похолодело.
— Лариса… — начала она холодным тоном. — Мы очень рады вашему визиту… но у нас свои планы…