— Как ты можешь так поступать?! — кричала свекровь в трубку. — Моего Ивана только не стало, а ты уже юбки задираешь?
— Ивана нет с нами уже четвёртый год, Лариса, — тихо произнесла Екатерина.
— И что с того? Так ты, значит, горюешь по моему сыну? Я уже все слёзы выплакала, а ты едва ли не сразу траурный платок сняла и к другому побежала? Проклинаю тебя! Слышишь?! Пусть тебе не будет счастья!
Именно этот звонок стал для Екатерины отрезвляющим. До неё вдруг дошло: Ивана действительно нет рядом уже три года. Три долгих и болезненных года. А теперь, когда судьба подарила ей чуткого и надёжного Мирона, она больше не собиралась отказываться от своего права быть счастливой. Девушка наконец позволила себе отпустить прошлое.
— Ты уверена? Я могу ждать столько, сколько потребуется, — сказал Мирон.
— Да. Я больше не хочу жить в трауре. Мне нужно идти дальше.
Екатерина быстро перебралась к Мирону. Впервые за эти годы она почувствовала покой. Её измученное сердце начало понемногу заживать.
Но стоило ей перевезти последние вещи в дом Мирона, как начались звонки и сообщения от родственников бывшего мужа.
— Шлюха!
— Изменщица!
— Всё тебе зачтётся на том свете!
А вскоре к этому хору присоединились и её собственные родные. Казалось, будто все потеряли рассудок. Мать Екатерины вместе с Ларисой начали ходить по пятам за девушкой. Однажды у подъезда появилась свекровь с незнакомкой.
— Послушай её, Катя! Она в церковь с двух лет ходит! Пусть скажет тебе правду о твоих поступках! Ты грешишь!
— Вы что же все совсем обезумели?! — Екатерина резко отстранилась от руки Ларисы и сделала шаг назад.
— Ты вдова! Иван ждёт тебя там наверху! А из-за этого мужчины вы никогда не встретитесь вновь! — кричала ей вслед Лариса. — Остановись! Очнись и раскайся!
Екатерина пулей вбежала в подъезд. Когда оказалась дома, долго не могла прийти в себя — всё происходящее казалось каким-то кошмаром наяву.
— Тебе нужно уехать отсюда подальше. Они просто сведут тебя с ума, — спокойно сказала Оксанка, её лучшая подруга и единственная из близких людей, кто не осуждал её выбора.
— А вдруг они правы?.. Может быть я действительно предаю Ивана?.. Как вдова может снова стать чьей-то женой?.. Даже звучит нелепо… — всхлипывала Екатерина в трубку.