— Вам только бы в приличную семью пролезть, зацепиться за прописку, а там, глядишь, и кусок жилья оттяпаете, — язвила Лариса, глядя на растерянную Оксану.
— Я люблю вашего сына, — тихо ответила та.
Не раз Оксана пыталась уговорить мужа съехать от матери. Но Александр и слушать об этом не хотел.
— Не неси чепухи! У нас тут просторная квартира, а ты хочешь, чтобы мы по углам скитались?
— Твоя мать меня терпеть не может, — жаловалась Оксана мужу.
— Ты ошибаешься. Она просто не умеет проявлять чувства. Так воспитана, что поделаешь, — рассуждал Александр, не подозревая, какие обидные слова ежедневно слышала его жена от «воспитанной» мамы.
Но однажды случилось нечто, что окончательно разрушило их брак и дало жестокой женщине шанс осуществить своё давнее желание — избавиться от неугодной невестки.
В тот день Оксана вернулась от родителей, у которых гостила с маленьким Дмитрием несколько дней.
Зайдя в квартиру, сразу поняла — у них гости. Из просторной гостиной доносились лёгкая музыка, женский смех и звон бокалов.
Когда она вошла, перед ней предстала картина: за столом сидели свекровь и какая-то женщина примерно её возраста.
— А вот и вернулась! Как раз вовремя, — с раздражением бросила мать мужа.
— А это кто? — удивлённо спросила гостья, поднимая бокал вина.
— Да так… ошибка моего Сашеньки. Притащил в дом неизвестно кого, — проговорила свекровь, будто Оксаны рядом не было.
— А где Александр? — не желая больше выслушивать колкости, спросила Оксана.
В ту же секунду из их комнаты донёсся женский хохот. Открыв дверь, она увидела мужа с незнакомой девушкой. Александр обнимал её, а потом и вовсе поцеловал, даже не заметив стоящую в дверях жену.
— Папа! — закричал Дмитрий, которого Оксана держала на руках.
Позже она ещё долго вспоминала тот скандал, который закатила всем присутствующим. Досталось и мужу, и его новой пассии — Оксана схватила ту за волосы. На шум сбежались свекровь и мать новой девушки — и они тоже оказались втянутыми в бурю. Оксана раздавала пощёчины без разбора. Дмитрий плакал, свекровь визжала, Александр тщетно пытался унять разъярённую жену, хватая её за руки.
— Проваливай отсюда! — крикнула Лариса, бросив к порогу вещи Оксаны и сына. — Вон, шавка! Завтра же Саша пойдёт в загс и аннулирует эту нелепую ошибку. И не вздумай требовать алименты! Всё равно ничего не получишь!
Собрав кое-как разбросанные вещи у порога той старой квартиры, куда ей теперь был закрыт путь, Оксана вышла с ребёнком в промозглый осенний вечер и пошла по улице без цели.
На время приютила её одна из бывших одногруппниц.
А потом было многое: нищета, работа на износ в две смены, болезнь Дмитрия — воспаление лёгких едва не унёсло его жизнь. Но всё это Оксана пережила. Выстояла. Получила образование, нашла достойную работу — пусть и не сразу — и сумела добиться успеха.
И вот теперь перед ней сидела та самая женщина, которая за все эти годы ни разу не вспомнила о ней или о своём внуке.
— Мне нужна помощь… — повторила она сквозь слёзы.
— И что же случилось? Александр уже не может поддержать свою мать?
— Александр… Да он меня до такого состояния и довёл! Сначала пришлось продать нашу шикарную квартиру. Он ведь работать отказывался напрочь — жил на широкую ногу, как привык. Мы переехали в маленькую двушку… Но деньги быстро закончились. Потом он снова попытался устроить личную жизнь. Но кому нужен мужик без работы? Кира его быстро выставила за дверь. Тогда он начал пить… Сначала понемногу… А потом совсем спился. Я его лечила, умоляла бросить — всё впустую! Пришлось продать даже ту двушку… Купили комнату в коммуналке без удобств… Это просто кошмар… Но мы смирились…