— Инночка, внученька, почему ты плачешь? – спросила Екатерина Андреевна у двадцатичетырёхлетней внучки.
— Да не нужна я никому! – в сердцах сказала девушка. – Все только выгоду свою смотрят, а до меня никому и дела нет!
— Как это не нужна? А я? А мама с папой? Я как посмотрю, как тебя балуют, так диву даюсь. Очень любят тебя родители, можно сказать, что боготворят. Я слышала, что отец собирается машину тебе подарить. Чего же тебе не хватает? Какая ещё любовь должна быть?
— Я о парнях говорю. Они со мной если и начинают встречаться, то только потому, что, знают: у моего отца собственная фирма. Стоит мне с ними увидеться несколько раз, как начинаются просьбы. То надо помочь деньгами, то к папе я должна обратиться, потому что у него связей много, а ими можно воспользоваться. В общем, все выгоду ищут, а я сама никому не нужна. Так обидно, что плакать хочется, — снова всхлипнула Инна.
– Я любви хочу, понимаешь, бабуля, любви, самой настоящей, чистой и светлой. Такой любви, какая у тебя с дедушкой была, или у моих родителей.
Екатерина Андреевна посмотрела на внучку ласково, пригладила ей волосы, а потом прошептала:
— Иди спать, внученька. Утро вечера мудренее. Я что-нибудь придумаю, а утром мы с тобой поговорим. Найдём с тобой способ, как проверить твоих кавалеров. Узнаем, кто из них настоящий, а кого за три версты обходить надо.
— Какой способ, бабуля? – оживилась Инна.
— Пока не знаю, но обещаю ночью что-нибудь придумать.
Инна до утра не могла уснуть. Ей не терпелось узнать, что придумает бабушка, а на выдумки Екатерина Андреевна была настоящей мастерицей.
Ни свет ни заря Инна оказалась в комнате бабушки, которая уже поднялась, застелила свою кровать и делала утреннюю зарядку.
— Бабуля, ты так рано встала?
— Скажу тебе честно, я вообще не сомкнула глаз. А ты почему встала в такую рань? Сегодня же выходной, могла бы ещё спать.
— Узнать хочу, что ты придумала.
— Значит так, вот тебе мой план. Я ведь летом в деревню свою, где выросла и долгое время жила, поехать хочу. Там дома заброшенные имеются, стоят они, никому не нужные, в любой можно пойти. Много их там, выбирай, какой понравится. Так я вот что решила, девочка моя. Давай своих ухажёров, с которыми знакомишься, приглашай на встречу в деревню. Говори, что бабушке надо помочь, потому что она совсем одна. Как только скажешь это, смотри на реакцию своего кавалера. Если испугается он трудностей, начнёт причины искать, чтобы отказаться, гони его подальше. Значит, он при первых же трудностях, которых в вашей с ним дальнейшей жизни будет предостаточно, оставит тебя одну. Если же его ничего не остановит, значит, нужна ты ему, Инна. Такая, какая есть, такая и нужна.
— Бабуля, какая же ты у меня умница! Мне бы в голову такой план никогда прийти не смог.
Как задумали внучка и бабушка, так всё и сделали. Летом они отправились в деревню, где поселились у родственников, которых в посёлке было предостаточно. К этому времени Инна познакомилась в сети с несколькими молодыми людьми и собиралась их пригласить в гости в разные дни.
Заброшенный дом, что выглядел поприличнее остальных, внучка и бабушка привели в более-менее жилой вид, чтобы в нём было не стыдно встречать гостей.
Как только приезжал ухажёр, Инна встречала его на автобусной остановке и приглашала в дом.
Первым приехал симпатичный молодой человек, который понравился Екатерине Андреевне.
— Здравствуйте! – приветливо сказал он.
-Добрый день! – поприветствовала его бабушка. – Инна меня предупредила, что к ней новый знакомый приедет, чему я очень рада. Скажу тебе, что мужские руки нам в доме ой как нужны. Точнее, просто необходимы! Так что, если можешь нам чем-то помочь, то мы только рады будем! Правда, Инна?
— Правда, бабушка! – согласилась Инна.
— Как звать-то тебя, а то я даже имени твоего не знаю, — спохватилась Екатерина Андреевна.
— Федей, — ответил молодой человек, осматривая «масштабы бедствия». Забор покосился, крыльцо прохудилось, а дрова лежали не колотые.
— С чего начинать? – спросил Фёдор после того, как вышел из-за праздничного стола, накрытого по случаю его приезда.
— С забора давай и начнём, — предложила Екатерина Андреевна. – Я сейчас тебе и инструмент дам, и старую одежду, чтобы переодеться. Если надо, то и помочь смогу.
Фёдор начал несмело прибивать отвалившиеся палки к забору. Делал парень всё не слишком умело. Было видно, что с инструментом иметь дело он не привык, хоть он и старался.
Бабушка долго гостю работать не дала, чтобы он сильно не устал. Через час позвала его назад.
— Ещё же работы непочатый край, — заикнулся Фёдор.
— Как-нибудь другим разом доделаешь, например, завтра, — ответила Екатерина Андреевна, хитро прищурив глаза.
— К сожалению, завтра приехать я не смогу, у меня дела. Мы с Инной всё обсудим и решим, когда снова встретимся, — сказал Федя. Потом они с Инной пошли прогуляться, а вечером парень уехал обратно в город.
Как только Инна вернулась, бабушка сказала:
— Не вернётся он, внученька, я в глазах его это прочитала. В них был такой испуг, что мне жалко этого Федю стало. Надеюсь, что ты не сильно будешь переживать?
— Нет, не буду. Он мне и не очень-то понравился, — ответила Инна.
— Кто у нас следующий?
— Молодой человек с редким именем Роберт. Только уже одно имя говорит о том, что вряд ли он обрадуется, увидев, сколько работы ему предстоит переделать.
— Кто его знает, увидим, — подмигнула бабушка внучке.
Инна оказалась права. Второй кавалер только увидел дом, разочарованно заметил:
— Наверное, здесь ремонта и не было никогда.
— Так на всё деньги нужны, а откуда у пенсионерки деньги на ремонт, сынок? Хорошо хоть внучка приезжает и помогает что-то по дому делать, а так совсем трудно пришлось бы.
Роберт от чая отказываться не стал, к тому же он сам привёз конфеты, но и ремонтом заниматься не собирался. Признался честно:
— Извините, но я в деревне был всего несколько раз. Мы всю жизнь с родителями прожили в городе. Так что я вам не то, что не помогу, а испортить всё смогу.
— На нет, мой хороший, и суда нет, — ответила Екатерина Андреевна. Она наблюдала, как Роберт поспешил откланяться и быстро пошёл в направлении своей машины.
Третий кавалер, приехав в деревню и увидев старый дом, даже не зашёл в него. Он предложил Инне прокатиться с ветерком, а затем сослался на неотложные дела, бросив на прощание:
— Как-нибудь позвоню!
Инна приуныла. Вечером, когда они сидели на просторной террасе у родственников и пили чай, она сказала с досадой:
— Я же говорила, бабуля, что всем нужен комфорт. Нет того, кто захочет помочь просто так, от души. И пропали все кавалеры, которые в деревню приезжали.
— Значит, не твоё это всё было. Ты не спеши, Инна. В делах сердечных лучше подождать, чем торопиться. Зови следующего кавалера к нам в гости!
— Нет, не хочу ни с кем больше знакомиться и встречаться тоже не хочу. Лучше с тобой время проведём. Осталась всего одна неделя, а потом снова в город надо возвращаться.
Прошло ещё пять дней. Инна и бабушка пошли в пустующий дом, где встречали женихов, чтобы закрыть его и забрать скатерть и посуду. Вдруг они услышали звук подъезжающей машины.
— Кого это ещё принесло в наши края, как думаешь? Ты кого-то к нам пригласила? – посмотрела Екатерина Андреевна на Инну.
— Нет, бабуля, понятия не имею, кто это. Может, еще к кому-то приехали.
Бабушка и внучка вышли на крыльцо и посмотрели на чёрный автомобиль. Из него вышел молодой человек лет тридцати.
— Здравствуйте, девушки! Подскажите, пожалуйста, какие дома здесь продаются? Знаете или нет?
— Как же не знать, если я родом отсюда. Только ты в начале расскажи, зачем тебе это? В деревню решил переехать? Или кто-то тебя послал?
— Маму хочу поближе к городу перевезти, а то наша деревня вымерла совсем, а я в городе живу. Хотел и маме в черте города домик купить, но не хочет она. Говорит, что даже воздух в городе не такой, как в деревне, — ответил незнакомец, а потом посмотрел на кучу дров и спросил: — А что это дрова у вас не колотые лежат? Помощников нет, что ли?
— В том всё и дело, что некому нам помочь, — посетовала Екатерина Андреевна.
— Я сейчас в два счёта справлюсь, делов-то.
— Мы только за, добрый человек, — сказала Екатерина Андреевна. Только одежда на тебе хорошая и чистая.
— У меня в машине старые брюки и майка на всякий случай. Вдруг с машиной по дороге что-то случится, — засмеялся парень, а потом протянул свою руку:
— Я Саша, а вы?
— Меня Инной звать, а это моя бабушка Екатерина Андреевна.
— Очень приятно, — на ходу произнёс Саша, а потом быстро подошёл к машине, прямо за ней переоделся и принялся колоть дрова.
Екатерина Андреевне тихонько шепнула внучке:
— Инна, ступай к нашим за съестным. Надо же нашего работника накормить после такой работы.
Инне повторять второй раз не пришлось. Она быстро сходила за фаршированными перцами, которые они с бабушкой утром приготовили.
Как только работа была сделана, Сашу пригласили за стол. Только молодой человек рассиживаться не собирался. Он сразу заметил, что и с крыльцом не всё в порядке, да и забор не мешало бы подправить.
— Послушайте, если я завтра приеду и помогу вам здесь привести всё в более-менее надлежащий вид? Вы согласитесь?
— Да, – в один голос ответили Инна и её бабушка.
Затем они все вместе пошли посмотреть два дома, которые были выставлены на продажу. Екатерина Андреевна посоветовала остановить выбор на одном из домов, где жили её знакомые. Они решили продать дом и перебраться в город.
— Спасибо вам большое. Я завтра приеду, тогда поговорим.
— До завтра! Счастливого пути! – пожелала Саше Инна и не ушла с улицы, пока машина помощника не скрылась за поворотом.
Екатерина Андреевна, которая внимательно наблюдала за внучкой и её новым знакомым только улыбалась. Потом тихонько спросила:
— Ну, что я тебе говорила. Внученька? Он сам нашёлся и искать его не пришлось.
— Бабушка, а если он вдруг не приедет? Вдруг окажется точно таким же, как и все остальные?
— Кто, Саша? Ты видела, как он на тебя смотрел? Да вы с ним друг с друга глаз не сводили. Как будто, кроме вас, никого не существует. Он обязательно приедет. Даже скажу тебе, что не станет дожидаться обеда, а приедет рано утром. Вот увидишь.
Саша приехал на следующее утро вместе с мамой. Хотел, чтобы она увидела дом, а потом собрался починить крыльцо и подправить забор. Только Екатерина Андреевна и Инна сказали, что делать этого не надо, потому что в этом доме уже никто не живёт.
— За дрова спасибо, конечно, а больше ничего не надо. Давайте лучше будем пить чай!
За разговором они раззнакомились и узнали, что Саша смог открыть собственную фирму, у него свой, пусть и небольшой, бизнес.
***
Через год Инна и Саша сыграли свадьбу. Екатерина Андреевна, когда ей дали слово, подошла к жениху и сказала:
— Ты единственный, кто смог выдержать нашу с внучкой проверку.
Они дружно рассмеялись, а Саша нежно обнял Инну и поцеловал. Она была уверена в своём муже: он выбрал её по зову сердца и любит всей душой!
