— Завтра начнём с покоса, а потом займёмся черникой. Работы много, но если вместе — справимся, — сказал Александр, осторожно озвучивая план на ближайшие дни.
— Конечно, конечно, — отозвалась Ирина с лёгкой улыбкой, но Леся уловила в её взгляде неуверенность и даже растерянность. Казалось, слово «покос» звучало для неё как напоминание о чём-то далёком и чужом.
Леся почувствовала этот взгляд и внутри у неё что-то екнуло: интуиция подсказывала — на помощь рассчитывать не стоит.
***
Первый день прошёл почти как праздник. Леся старалась не думать о том, что трава уже по пояс, клубника заросла бурьяном, а в сарае ждут ведра с яблоками.
Богдан был в приподнятом настроении: громко травил байки, щёлкал семечки и уверял всех вокруг, что «устал от города» и «так хорошо выбраться на природу». Ирина в новом сарафане позировала на фоне закатного неба и озера — снимков она сделала немало. Александр радостно наблюдал за братом — ему было приятно видеть его здесь и он надеялся: теперь работа пойдёт быстрее.
Но уже следующим утром атмосфера начала меняться. Леся проснулась с первыми петухами, натянула резиновые сапоги и вышла во двор. Роса переливалась на траве серебром, воздух был наполнен ароматом свежести и сена. Куры носились по двору в ожидании корма. Девушка зачерпнула зерна из мешка и вдруг заметила: окно гостевой комнаты плотно занавешено — всё тихо.
К восьми утра она уже успела накормить птицу, собрать полное ведро огурцов и натаскать воды для полива грядок. Тогда появился Александр с чашкой чая:
— Богдан с Ириной уехали в город. Сказали — срочные дела появились.
Леся лишь кивнула в ответ, хотя внутри неприятное чувство усилилось. Она надеялась увидеть их хотя бы за завтраком.
Вернулись они только к вечеру — довольные собой и сияющие от счастья. Богдан выгружал из машины пакеты с чипсами, сладкой водой и пивом так важно, будто совершил геройский поступок.
— Леська! У тебя тут прямо курорт! — радостно объявил он, развалившись в кресле на террасе. — Всё само собой делается!
На следующий день раздражение стало ощутимым. Леся косила траву одна, таскала тяжёлые ведра воды для полива, мыла полы и готовила обед без чьей-либо помощи. Богдан развалился в гамаке со смартфоном в руках:
— Что-то я продул себя вчера… Голова гудит… Полежу немного…
Ирина тем временем устроилась у воды на пляжном полотенце: делала селфи под солнцем. В её соцсетях одна за другой появлялись новые подписи: «#СельскийОтдых», «#ПриродаЛечит», «#ЖизньУдалась».
С каждым днём усталость Леси росла вместе с раздражением. Она поднималась ни свет ни заря и ложилась далеко за полночь после бесконечной уборки кухни от последствий вечерних посиделок гостей. Никто даже не предлагал помощь — они искренне считали своё присутствие достаточным вкладом.
— Мы же приехали к вам как гости! — удивлялась Ирина после просьбы помыть посуду. — Разве гости должны работать?
С этого момента улыбка хозяйки стала вымученной; каждое новое пожелание гостей отзывалось внутри острым уколом нетерпения. Где-то глубоко начинался переломный момент: гостеприимство подходило к своему пределу…