Вчера я побывала на встрече выпускников. До сих пор не могу прийти в себя. Сижу дома с чашкой чая, пальцы дрожат — и это спустя почти сутки после того вечера. Мне необходимо выговориться, иначе эти воспоминания разорвут меня изнутри. Я обязана поделиться этим, даже если голос предательски задрожит от стыда, а сердце снова сожмётся от боли.
Начну с самого начала. Десять лет назад я преподавала в выпускном классе. Самый обычный состав: ребята с разным уровнем знаний и из разных семей. Были дети из обеспеченных домов, были и те, кого принято называть «сложными». Среди них особенно запомнилась одна девочка — Оксана. Тихая до незаметности, словно тень среди остальных учеников. Она всегда носила поношенную одежду — ту самую, которую обычно не выбрасывают лишь из жалости. Волосы её редко выглядели ухоженными, а запах… о нём трудно говорить без содрогания. Между собой мы, учителя, называли её «грязнулей». Сейчас мне стыдно даже вспоминать это прозвище — хочется исчезнуть от чувства вины. Но я обязана быть честной.
Семья Оксаны жила в постоянной нужде. Её отец был человеком принципов: его уволили с завода ещё в 90-х за отказ подписывать фальшивые документы. Мать трудилась на фабрике до тех пор, пока её не закрыли окончательно — тогда семья осталась без средств к существованию. С этого момента началось настоящее падение: сначала выпивали по праздникам, потом каждую субботу и воскресенье… а вскоре алкоголь стал частью их повседневности.
Оксану часто можно было увидеть сидящей одна на подоконнике в школьном коридоре — без друзей и собеседников. Одноклассники держались от неё подальше: кому захочется общаться с той, кого считают беднячкой? Лишь один мальчик проявлял к ней участие — Богдан. Он был сыном местного предпринимателя, отличник и гордость школы. Иногда он покупал ей булочку в буфете или одалживал тетрадь, когда у неё заканчивались листы для записей. Их дружба казалась странной окружающим, но видно было: внутри этого мальчика жило нечто большее, чем просто желание помочь.
Приближался выпускной вечер — все были охвачены волнением и радостью подготовки к празднику. Я проводила классный час и распределяла обязанности: кто займётся оформлением зала, кто подберёт музыку или напишет сценарий торжества… Оксана сидела тихо в углу класса и внимательно слушала происходящее вокруг себя. В её взгляде читалась надежда — она тоже хотела быть полезной.
— Владислава… — робко обратилась она ко мне шёпотом, — а мне можно что-нибудь поручить?
Тогда меня будто черти взяли…