Вчера я побывала на встрече выпускников. До сих пор не могу прийти в себя. Сижу дома, пью чай, у меня дрожат руки — и это спустя почти сутки после произошедшего. Мне необходимо выговориться, иначе мысли разорвут меня изнутри. Я должна рассказать об этом, пусть даже голос дрогнет от стыда, а сердце снова заболит. Давайте начнём с самого начала. Десять лет назад я преподавала в выпускном классе. Это был обычный класс, таких много: дети с разным уровнем знаний, из разных социальных слоёв. Кто-то из благополучных семей, а кто-то — из тех, кого обычно называют «трудными». Среди них была одна девочка — Ольга Смирнова. Очень тихая, почти незаметная для окружающих. Она всегда приходила в старой одежде, которую, казалось, никто не выбрасывал, лишь из жалости. Её волосы редко были чистыми, а временами от неё исходил запах, который трудно было назвать приятным. Мы, учителя, между собой называли её «грязнулей Смирновой». Пишу это слово и хочу провалиться сквозь землю. Но это правда, и я не имею права её скрывать.
Родители Ольги жили в постоянной нужде. Отец был человеком с принципами — его уволили с завода в 90-х, потому что он отказался подписывать фиктивные отчёты. Мать трудилась на фабрике, пока её не закрыли, и тогда семья окончательно потеряла последний источник дохода. После этого началась настоящая трагедия. Сначала они пили лишь по праздникам, потом — каждую субботу и воскресенье, а вскоре — ежедневно. Это стало их новой действительностью. Ольга часто сидела на подоконнике в коридоре — одна, без друзей. Дети избегали её, ведь кто хочет находиться рядом с тем, кого считают «нищебродкой»? Лишь один мальчик проявлял к ней внимание — Дмитрий Коваленко. Он был сыном местного бизнесмена, отличником и гордостью школы. Дмитрий иногда покупал ей булочку в буфете, однажды одолжил свою тетрадь, когда у Ольги кончились страницы. Их связь казалась странной, но, видимо, в душе мальчика таилось нечто большее, чем просто желание проявить доброту.
Приближался выпускной. Все с нетерпением ждали праздника, радостно готовились. Я проводила классный час, распределяла обязанности: кто займётся оформлением, кто — музыкой, кто — сценарием. Ольга сидела в углу, внимательно слушая. По её взгляду было заметно — она надеется, что и ей доверят какое-нибудь дело.
— Тамара Сергеевна, — тихо спросила она, — а что мне делать?
В тот момент будто меня что-то охватило. Возможно, день был неудачным, возможно, я сама не осознавала, что говорю. А может, накопившаяся раздражённость вылилась именно на эту девочку, которая своим видом напоминала мне обо всех моих неудачах. — Да откуда я знаю, чем ты будешь заниматься! — резко ответила я. — Только не вздумай приходить на выпускной. Это торжественное мероприятие, а ты… В общем, ты сама всё понимаешь. Заберёшь аттестат заранее.
В классе воцарилась гробовая тишина. Затем кто-то фыркнул, другой рассмеялся. Ольга покраснела до самых корней волос, вскочила и выбежала. Вслед за ней поднялся Дмитрий.
— Коваленко! — закричала я. — Куда ты?! У тебя же медаль, и программа особенная!
Он остановился, обернулся и посмотрел на меня так, что внутри стало холодно.
— Да идите вы со своей программой к чёрту, — спокойно, но твёрдо произнёс он.
Дыхание перехватило. Что же я натворила? Ведь Дмитрий был опорой всего праздника, его отец финансировал всё — подарки, банкет, декорации… — Немедленно вернись! — выкрикнула я.
Но Дмитрий поднял руку и показал… тот самый жест. И ушёл.
Я рухнула на стул. Поняла тогда, что совершила ужасную ошибку. Но в тот момент больше всего боялась, чтобы праздник не сорвался, а не судьбы этих детей.
На следующий день Ольга пришла к директору, придумала историю про больную тётю, получила аттестат и исчезла. Дмитрий тоже не появлялся. К счастью, его отец сдержал слово — деньги на праздник были, подарки тоже. Только сын остался вне нашей программы. Тогда я подумала: «Ну и хорошо, меньше проблем».
Прошло десять лет. За это время произошло многое. Мать Ольги довела себя до полного разрушения организма, отец умер от цирроза печени. Соседи рассказывали, что она где-то издалека отправляла им деньги, но никто не знал, где теперь живёт Ольга.
И вот вчера — встреча выпускников. Я, как классный руководитель, организовывала всё. Волновалась — не всплывут ли какие-то воспоминания, не заговорит ли кто-нибудь о прошлом.
Пришли почти все. Но, оглядываясь на них, я заметила, как изменилась их жизнь.