Спустя некоторое время Дмитрий вновь появился передо мной.
— Послушайте, — начал он, — Ольга не держит зла. Если вы искренне попросите прощения, она обязательно простит. Она — хороший человек. В отличие от… — он замолчал, но я поняла, что хотел сказать.
Я направилась в ресторан, где проходила встреча, и подошла к Ольге. Слёзы сами стекали по щекам.
— Прости меня, — прошептала я. — Господи, как же я ошибалась…
Она поднялась и обняла меня. Просто обняла.
— Тамара Сергеевна, знаете, вы тогда мне сделали одолжение. Показали, какой я быть не хочу — слабой, зависимой от чужого мнения. Спасибо вам.
Ольга рассказала, что после окончания школы уехала в Харьков с тремя тысячами гривен — последними деньгами от отца. Работала официанткой, продавцом, училась заочно. Спустя пять лет открыла первый магазин косметики. Сейчас у неё целая сеть. — А Дмитрий? — спросила я.
— Он приехал через год. Сказал: «Я же обещал быть с тобой». Поженились. Вместе развиваем бизнес.
Сидя дома, я размышляла. Как же я была слепа! Девочка, которую считала безнадёжной, оказалась сильнее всех. Те, кого я восхваляла, спились или оказались за решёткой. А Ольга стала примером несгибаемой силы духа.
Теперь я понимаю: мы, педагоги, часто ошибаемся. Судим по внешнему виду, по одежде. Думаем, что если ребёнок из трудной семьи, значит, и он такой же. Но это неправда. Характер не скрывается за одеждой. Сила не зависит от достатка родителей. Иногда самые ценные алмазы лежат в самой грязи. Ольга простила меня не потому, что я заслужила это, а потому что она — человек выше меня.
Эта история — мой позор, но и урок. Жизнь непредсказуема. Тот, кого мы списали, может стать нашим учителем.
Я ещё поняла: просить прощения — не постыдно. Постыдно — не сделать этого, когда знаешь о своей вине.
Эта встреча изменила меня. Теперь я смотрю на учеников иначе. Не делю их на успешных и неуспешных. Стараюсь видеть в них прежде всего человека, а не отметки в дневнике.
Ведь каждый ребёнок — это будущее. И каким оно будет, во многом зависит от нас, учителей. От наших слов, веры, поддержки или, наоборот, равнодушия. Ольга не озлобилась, не сломалась. Она превратила боль в силу. Могла бы сдаться, как её родители, но не сделала этого.
Сегодня она — мой пример. Образец того, как нужно жить, прощать и идти вперёд, невзирая ни на что.