Вступление
Оксана всегда ценила утренние часы. В них была особая, почти священная тишина — словно мир ещё не проснулся и не окунулся в привычную суету звонков, дел и обязательств. Но в последние недели даже это умиротворение перестало приносить ей покой. Вместо солнечного света, пробивающегося сквозь шторы, каждый день начинался одинаково: однообразный стук дождя по подоконнику и беспросветное серое небо за окном. Казалось, осень решила подстроиться под её внутреннее состояние — тревожное, гнетущее, наполненное смутными предчувствиями, которые Оксана боялась озвучить даже себе.
Уже три недели подряд её муж Святослав уезжал «к родителям». Сначала всё выглядело вполне логично: мать после операции чувствует себя плохо, отец жалуется на давление — возраст уже не позволяет справляться без посторонней помощи. Оксана с пониманием кивала, помогала собрать вещи и провожала его до двери. Она была уверена: семья — это важно, и сын обязан быть рядом с родителями в трудную минуту.
Однако с каждой новой поездкой Святослав становился всё более отстранённым и мрачным. По возвращении в понедельник утром он выглядел так, будто провёл выходные на тяжёлой работе: измученный, раздражённый и малоразговорчивый. На расспросы о самочувствии родителей отвечал коротко и без особого участия:
— Стало немного лучше… Но всё равно слабые.
Оксане казалось странным отсутствие живого беспокойства в его голосе — той искренней заботы, которая обычно слышна у человека, переживающего за близких. Будто Святослав просто выучил фразу и повторял её автоматически.
Она пыталась отогнать тревожные мысли. «Наверное, я просто слишком впечатлительная? — убеждала себя Оксана. — Не всё же должно быть поводом для драмы. Болезни случаются — это нормально. Может быть, родители действительно нездоровы, а он просто устал».
Но беспокойство только усиливалось. Всё чаще она вспоминала недавний разговор со свекровью по телефону. Прошло около месяца с тех пор — тогда Елена звучала бодро и весело: рассказывала о дачном урожае, делилась планами на зиму и хохотала над забавными историями из прошлого. Ни слова о болезни или плохом самочувствии.
Теперь же каждый раз, когда Святослав вновь собирался «к больным родителям», Оксана ощущала странную фальшь во всём происходящем.
Она решила проверить свои догадки. Вечером того дня, когда муж ушёл принимать душ, впервые за все годы совместной жизни она взяла его телефон в руки. Пальцы дрожали от волнения — внутри всё протестовало против этого поступка как против предательства доверия. Но интуиция подсказывала: нужно знать правду.
История звонков оказалась пуста: ни одного вызова от родителей или к ним за последние недели — ни входящих сообщений заботы или интереса к их здоровью… ничего вообще. Будто родители исчезли из жизни Святослава.
Сжав телефон в руках до побелевших костяшек пальцев, Оксана пыталась найти объяснение происходящему: «Может быть… может быть он действительно проводит выходные у них дома? Тогда зачем звонить? Но почему они совсем не интересуются мной? Раньше ведь всегда спрашивали…»
С каждым днём ситуация становилась всё более запутанной и тревожной. И вот наступила четвёртая пятница подряд: Святослав снова торопливо укладывал вещи в сумку перед уходом.
Оксана приняла решение.
Она испечёт пирог с яблоками из сада Елены, купит свежих фруктов на рынке и сама отправится к родителям мужа без предупреждения — сделает им сюрпризный визит. Если они действительно болеют — разве им будет неприятно внимание невестки? А реакция Святослава… ну что ж, пусть удивляется.
Где-то глубоко внутри она уже понимала: эта поездка может изменить всю её жизнь.
Развитие
Утро субботы выдалось особенно сырым и холодным. Холодный ветер гонял по улицам облетающие листья; дождь то затихал на мгновение, то снова усиливался порывами капель по асфальту — словно насмехался над теми немногими прохожими, кто осмелился выйти из дома по делам.
Оксана проснулась рано; полноценного сна так и не получилось — мысли путались между собой всю ночь напролёт; сердце билось неровно от напряжения ожидания чего-то важного.
Поднявшись с постели ещё до рассвета, она включила свет на кухне и принялась замешивать тесто для пирога механически — руки действовали сами по себе по привычному порядку движений; разум же витал где-то далеко…