Оксана с восхищением и лёгким изумлением наблюдала, как Люба вместе с тарелкой борща спокойно ест маленький ярко-красный острый перец. Однажды, поддавшись любопытству, внучка лишь слегка коснулась языком этого стручка — и тут же глаза наполнились слезами. А Люба продолжала есть перец вприкуску с хлебом, не морщась ни на секунду — только капельки пота выступили на лбу.
Закончив уборку, Оксана вдруг ощутила непреодолимое желание приготовить борщ по рецепту любимой бабушки. Ведь она ни разу не пробовала сварить его сама. Девушка поставила вариться мясные кости и отправилась в магазин за недостающими ингредиентами. Через два с половиной часа блюдо было готово. Попробовав ложечку, она почувствовала разочарование — вкус был не тот. Хотя всё сделала строго по наставлениям Любы: добавила в бульон смесь сала с чесноком, несколько картофелин сварила целиком и затем размяла в пюре для густоты, щедро посыпала зеленью. Борщ получился отменным — ароматным и насыщенным, но это был не ТОТ борщ… Тот самый могла приготовить только бабушка.
Раздался звонок телефона. Оксана сняла трубку — звонила Ирина, которая весь день провела у Любы.
— Оксаночка, чем ты сейчас занята?
— Только что борщ сварила, мам… Приходи поешь.
— Подожди немного с обедом, доченька… Если стоишь — присядь… Бабушки больше нет…
Оксану словно парализовало. Все последующие дни подготовки к похоронам прошли для неё как в тумане. Она помогала Ирине во всех делах, поддерживала младшего брата Назара, который плакал навзрыд от горя по любимой бабуле. А сама будто окаменела — ни одной слезы не пролила за всё это время.
В день похорон перед самым выездом на отпевание в церковь Оксана вспомнила о чёрном платке для головы. Она открыла шкаф в прихожей и полезла на верхнюю полку искать нужную вещь. Внезапно её руки наткнулись на тёплый шерстяной шарф красно-жёлтых оттенков — тот самый, который она когда-то прятала от подруг.
И тогда её прорвало… Слёзы трёхдневной давности хлынули неудержимым потоком. Именно в этот момент до неё дошло окончательно: бабушки больше нет рядом… Её нельзя будет обнять или просто поговорить по душам… Не услышать больше рассказов о прошлом или добрых советов… Не почувствовать то особенное тепло и любовь…
С тех пор прошёл уже год с лишним со дня ухода дорогой Любы. Как обещала ей тогда у могилы, Оксана научилась хорошо вязать — теперь это стало её любимым занятием вечерами. Сидя перед телевизором со спицами в руках, она чувствует умиротворение и покой. Правда, шарфики и носки она не делает так часто, как бабушка когда-то; вместо этого девушка освоила создание милых игрушек из пряжи — героев известных мультфильмов.
Поначалу фигурки выходили неровными и простыми: их она связала из старых клубков пряжи Любыных запасов. Со временем мастерство росло: теперь игрушки получаются аккуратными и красивыми; бегемотик, мамонтёнок из старого мультика, Чебурашка и Винни-Пух стали настоящими украшениями её полки.
Хотя многие готовы купить эти изделия ручной работы за хорошие деньги — особенно те игрушки из новой мягкой пушистой пряжи — зверушек из бабушкиных ниток Оксана никогда никому не отдаст. Они останутся дома навсегда как память о той женщине, которая всегда умела вдохнуть новую жизнь даже в самые простые вещи…
— Я всегда буду помнить тебя, Люба… — тихо шепчет девушка каждый раз у полки с игрушками. — Я расскажу о тебе своим детям и внукам… Пока мы помним тебя и говорим о тебе вслух – ты жива!