— Конечно, придем.
— А Орися — она тебе подруга?
Тарас на мгновение задумался. Подруга? Или уже нечто большее?
— Да, подруга, — произнес он после паузы.
С тех пор воскресные встречи стали их маленькой традицией. Тарас приезжал с Дариной, и втроем они пекли вафли, гуляли по улицам, заходили в парк. Между девочкой и Орисей возникла настоящая привязанность — взаимная и крепкая.
Однажды вечером, когда Дарина уже уехала домой, Орися сказала:
— Знаешь, Тарас… Я тут подумала… Может, стоит попробовать?
— Что именно попробовать?
— Ну… быть вместе. Не просто друзьями, а по-настоящему.
Он замер. Эта мысль не покидала его давно, но признаться в ней даже себе было страшно.
— А ты уверена? У меня ведь непростая история. Дочь, бывшая жена… Она будет звонить.
— Тарас, у каждого есть своя история. У меня тоже есть чем поделиться — просто ты пока этого не знаешь.
— И что у тебя за история?
— Почти такая же. Была с парнем пять лет. Собирались пожениться. А потом он заявил: мол, я зря трачу время на эти вафли и надо заняться “нормальной” работой. Мы расстались.
— Глупец он.
Орися рассмеялась:
— Вот и я так решила. Так что… попробуем?
Тарас посмотрел на нее — в муке до локтей и с широкой улыбкой на лице — и впервые за долгое время ощутил желание жить по-настоящему, а не просто существовать.
— Давай попробуем, — сказал он и обнял ее крепко.
Прошел год. Орися открыла свою маленькую вафельную точку в торговом центре — крошечное дело, но полностью её собственное. По выходным Тарас помогал: носил коробки с продуктами, встречал покупателей у стойки и мыл посуду после смены. Дарина приезжала каждое воскресенье — надевала фартук и с радостью участвовала в готовке вафель.
Однажды Ирина позвонила Тарасу:
— Слушай… Хотела сказать спасибо тебе.
— За что это вдруг?
— За то, что стал хорошим отцом. Дарина сияет каждый раз перед поездкой к тебе. Я рада за вас с Орисей — она замечательная женщина.
Тарас положил трубку с лёгкой улыбкой на лице. Не ожидал услышать такие слова от Ирины…
В то воскресенье они сидели все вместе на кухне у Ориси: ели свежие вафли и болтали ни о чём важном. Вдруг Дарина спросила:
— Папа, а когда ты женишься на Орисе?
Тарас поперхнулся кофе от неожиданности; Орися залилась румянцем.
— Дарин… ну ты даёшь! — засмеялся он смущённо.
— А что такого? Вы же любите друг друга! Надо жениться!
Орися взглянула на Тараса; он ответил ей тем же взглядом — тёплым и немного растерянным.
— Ну… может быть… стоит подумать об этом? — тихо произнёс он наконец-то.
— Может быть… стоит… — согласилась она так же негромко.
Дарина захлопала в ладоши от радости:
— Ура! Значит я буду жить прямо в вафельной!
Все рассмеялись дружно; за окном тихо падал снег… Было воскресенье — самый чудесный день недели.