Тамара впервые встретила Алексея на праздновании дня рождения Ирины, их общей знакомой. В тот момент вечеринка была в самом разгаре. Однако вскоре Тамара почувствовала усталость и вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом.
Перед ней раскинулся Кременчуг, мерцающий тысячами огней. И именно тогда она заметила его. У края балкона, в простой белой рубашке, стоял брюнет, задумчиво смотревший вниз. Что-то в его позе привлекло внимание Тамары.
Она слегка покашляла, чтобы привлечь его внимание. Так они начали разговор. Оказалось, что у них было поразительно много общего.
Им нравились старые фильмы, особенно черно-белые комедии. Оба мечтали однажды побывать в Ялте и увидеть северное сияние. Кроме того, они мечтали завести кошку.
Время прошло незаметно, гости начали расходиться. Алексей предложил проводить Тамару. Во время прогулки по ночному парку он немного смущенно попрощался и предложил встретиться снова. Тамара с удовольствием согласилась.
Поднимаясь в квартиру, она поймала себя на мысли, что с нетерпением ждет новой встречи.
Через неделю Алексей позвонил ей и пригласил в кино. Спустя год он сделал Тамаре предложение, и она не могла отказаться. После свадьбы они приобрели небольшую квартиру в центре Кременчуга. Денег было не много, но на жизнь хватало.
Иногда им удавалось позволить себе небольшие путешествия. Тамара работала ветеринаром и очень любила животных. Профессия veterinara казалась ей естественным выбором. Алексей, в свою очередь, был музыкантом и играл на саксофоне в джазовом оркестре.
Жизнь шла своим чередом.
Вскоре у них появилась кошка Рыська. Маленький пушистый комочек сразу же завоевал их сердца. Тамара заботилась о ней, словно о малыше. А вскоре в их семье появилась дочь.
Уход за ребенком иногда утомлял Тамару. Алексей старался помочь, но репетиции и концерты отнимали много времени. Рыська стала еще более ласковой, часто терлась у ног Тамары, будто пытаясь ее утешить.
И вот Настя наконец уснула.
— Ты устала? — спросил Алексей.,— Немного, — тихо выдохнула Тамара.
Много.
— Поедем куда-нибудь на выходные? Только мы с тобой. Настю оставим у моих родителей. Давно не были вместе вдвоём.
Тамара задумалась. С одной стороны, ей хотелось отдохнуть, провести время с Алексеем наедине. С другой — мысль оставить дочь даже на пару дней казалась невозможной.
— Не уверена, — пробормотала она с сомнением.
— Порой нужно подумать и о себе, — ласково улыбнулся Алексей.
Они остановили выбор на поездке в Ялту, о которой давно мечтали. Тамара изучала всю информацию в интернете о лучших местах, где можно наблюдать северное сияние. Родители Алексея с удовольствием согласились присмотреть за Настей. Ялта встретила их холодным ветром и заснеженными красками. Дни течения времени пролетали незаметно.
Отпуск завершился. Прошло несколько лет, и Тамара заметила, что Алексей всё чаще задерживается. Он оправдывался дополнительными репетициями или внезапными выступлениями. Стал более рассеянным, забывал о договорённостях.
На вопросы Тамары отвечал коротко. Стал раздражительным и замкнутым. Сначала Тамара списывала это на усталость и напряжённый рабочий график. Старалсь быть терпеливой, брала на себя больше домашних обязанностей, чтобы облегчить Алексею жизнь.
Предлагала сходить в кино или просто погулять в парке, как было раньше, но он отказывался. Говорил, что занят или чувствует себя плохо. А когда пыталась начать разговор, он отмахивался. Говорил, что всё ей кажется.
Однажды, разбирая вещи Алексея, Тамара случайно наткнулась на небольшой блокнот. Её ноты вывалились, вместе с ними — блокнот.
Хотя знала, что этого делать не стоит, что-то подтолкнуло её открыть его. На первой странице она увидела имя «Людмила».
Тамара почувствовала холодок. После шли стихи, наполненные нежностью и любовью, с соответствующим посвящением. Она читала и не могла поверить своим глазам.
Мир вокруг разрушался. Все эти поздние репетиции, рассеянность, холодность — всё вдруг обрело смысл.
Глаза Тамары наполнялись слезами. Она не знала, как поступить и каким образом продолжить жить. Выходя на балкон, женщина оставалась там около получаса, пытаясь понять, что делать дальше.
Вернувшись в комнату, она заметила, что Настя уже проснулась. Подойдя к дочке, Тамара прижала ее к себе и в этот момент осознала: сдаваться нельзя. Ради Насти и ради самой себя ей нужно быть сильной.
Разговор с Алексеем вызывал у Тамары затруднения. Каждый раз, когда она пыталась заговорить, слова задерживались в горле. Она боялась услышать то, что подтверждало бы ее опасения. И вот они направились на дачу к маме Алексея.
Нина Ивановна обратилась с просьбой помочь на огороде. Весна наступила раньше обычного, и посадка картофеля требовала срочности. Физическая работа, возможно, поможет хоть немного успокоиться. Ранним утром они отправились туда.
Настя с радостью бегала за бабочками, несмотря на попытки бабушки вовлечь ее в работу. Когда девочка устала, Тамара взяла ее укладывать спать. Однако едва она вышла на крыльцо, как услышала голоса.
— …до какого времени это продолжится? – прозвучал раздраженный голос Нины Ивановны. – Когда же ты наконец разведешься?
У Тамары перехватило дыхание. Значит, все страхи и подозрения оказались верными.
— Мам, не начинай, – Алексей ответил устало. – Я в курсе всего, но сейчас не тот момент.
— Не тот момент?! – воскликнула Нина Ивановна. – А когда же он будет? Когда эта женщина опустошит все твои счета? Квартира записана на тебя! И дача тоже! Пока у тебя еще есть хоть что-то, тебе нужно быстрее разводиться! И тогда иди к своей флейтистке. Пока жена ничего не забрала.
Слова матери Алексея поразили Тамару словно удар. Оказалось, дело не только в любви, но и в корысти. А о внучке и думать никто не собирается. Тамара тихо отступила от окна. Она должна оставаться сильной ради Насти. Защищать свою дочь. Но как именно? Что предпринять дальше? Куда обратиться?
Спустя несколько дней Тамара вспомнила о своей знакомой Ольге, юристе по семейным вопросам. Подняв телефон, она с трясущимися руками набрала номер.
— Ольга… Мне необходима твоя помощь.
Она поведала ей обо всем.
— Спокойствие, дорогая, все наладится, — успокоила Ольга. — Главное — не паниковать. Я тебе помогу. Приходи завтра утром, обсудим все подробно.
На следующий день Тамара отправилась к Ольге.
— Нужно подготовить документы на квартиру и дачу, чтобы защитить твои права. Проверим, кто сколько вложил. Сделаем так, чтобы раздел имущества и алименты на Настю были справедливыми.
Ольга объяснила, какие бумаги нужно собрать и какие меры предпринять. Впервые за последние дни Тамара ощутила надежду. Ольга выявилась настоящим специалистом.,Она подробно объяснила Тамаре её права и способы защиты интересов себя и дочери, оказав ей моральную поддержку. Тамара собрала всё необходимое, а Ольга составила заявление. Требовалось по иску поровну разделить имущество между супругами, и никакие хитрые уловки Алексея не имели шансов.
Суд длился долго. Адвокат Алексея пытался доказать, что Тамара не вкладывала средства в приобретение квартиры и дачи. Однако Ольга тщательно подготовилась к процессу. Алексей путался в показаниях, что только усугубляло его положение.
После развода Тамара старалась не возвращаться мыслями к бывшему мужу, концентрируясь на дочери и работе.
Постепенно боль стала утихать. Тамара осознала, что жизнь продолжается. Она устроилась на новую работу в ветеринарную клинику, расположенную ближе к дому. Настя подросла и пошла в детский сад. У Тамары появились новые знакомые и увлечения. Она стала чаще встречаться с подругами. Казалось, жизнь входила в новое русло.
Однажды в ветеринарную клинику привезли крупного рыжего кота с переломанной лапой. Лечение было длительным, и хозяин животного часто общался с Тамарой. Так между ними возникла взаимная симпатия. Игорь попросил её контакты и настаивал на встречах.
Сначала Тамара относилась к Игорю осторожно, боясь вновь испытать боль предательства после Алексея. Но благодаря терпению Игоря она постепенно стала ему доверять. Он не спешил и дал ей время привыкнуть.
Спустя год они поженились. Для Насти Игорь стал как родной отец, а вскоре у них появился и общий сын.