Да и ради кого, спрашивается, рушить семью?
Из-за этой легкомысленной Ганны? Она ведь уверена, что раз ей сорок два, а ему пятьдесят два — значит, можно вертеть им как захочется?
Ага… Как бы не так!
— Что?! Ты хочешь сказать, что всё это я терпела напрасно?! Думаешь, мне легко было чувствовать себя предательницей по отношению к подруге? Тем более к такой, как Александра! Она же почти святая! Но я пошла на это ради нас. А ты…
— Только не начинай изображать из себя мученицу. Никто тебя не заставлял ложиться в постель с мужем святой подруги. Поняла? Так что давай пока возьмём паузу, малышка…
— Да иди ты со своей паузой… Думаешь, раз кольцо подарил и телефон купил — я всё стерплю? Хватит. Никаких пауз. Всё кончено.
— Ну и прекрасно, — усмехнулся Ростислав.
***
— Эй… Александра… Я пришёл… Соскучился… — Ростислав зачем-то выкрикнул в пустую квартиру, хотя сразу понял: дома никого нет.
Не снимая обуви, он ринулся к шкафу — пустые плечики вместо одежды жены сказали ему всё без слов.
— Вот чёрт… Значит узнала! Ну ничего… Уговорю… Отмажусь… Куда она денется… Мы же столько лет вместе. Дети… Да и вообще… — бормотал он себе под нос, растерянно бродя по внезапно опустевшему и холодному жилищу. Вдруг его взгляд упал на журнальный столик с двумя конвертами.
Оба были из суда…
Первая повестка касалась развода. Ну ладно… С этим он ещё справится.
Он вскрыл второй конверт и прочитал: его вызывают в суд как ответчика.
Истцом выступал бывший коллега и партнёр по бизнесу — требовал вернуть тридцать миллионов гривен на счёт предприятия. Считал их незаконным обогащением.
В документе также указывалось: необходимо предоставить все возможные доказательства по делу.
— Вот это да!.. — выдохнул мужчина и бросился к ящику с бумагами.
Перелистав всё подряд и не найдя нужного ни листочка, он осознал: попался. И сдала его «святая» Александра со всеми потрохами.
— Вот дурочка-то! Кто же пилит ветку, на которой сидит?! — выругался он вполголоса и стал лихорадочно перебирать варианты защиты от обвинений в присвоении средств из общего бизнеса.
Но ничего путного придумать не смог. Суд полностью удовлетворил иск партнёра: обязал выплатить сумму плюс компенсацию морального вреда.
Ожидаемо партнёр разорвал с ним деловые отношения через суд и разделил активы. В итоге Ростислав остался практически ни с чем.
— Ладно… Ладно… Поднимусь снова… Или найду работу… Было бы желание — возможности найдутся… Главное сейчас — вернуть Александру…
***
Жена переехала к Раисе и согласилась встретиться с ним на нейтральной территории.
Ростислава удивили перемены в женщине всего за месяц.
Вроде бы внешне она почти не изменилась, но появилось в ней что-то новое — то самое внутреннее сияние молодости. И лишь под конец разговора он понял причину этого преображения.
Александра держалась прямо; из её взгляда исчезло вечное смирение перед судьбой и привычная покорность: мол, лишь бы всем было хорошо… Раньше её глаза говорили именно это. Но теперь перед ним стояла уверенная женщина с достоинством во взгляде — счастливая женщина.
— Александра… Я пришёл просить прощения. Да, я оступился… Но ведь я не первый такой человек… Прости меня. Вернись ко мне. Клянусь тебе…
— Хватит. Во-первых: твои клятвы для меня ничего не значат — я им больше не верю. А во-вторых: я даже благодарна тебе за всё произошедшее — только теперь я действительно счастлива. Я ходила к психотерапевту; он помог мне многое переосмыслить… Теперь у меня совсем другое восприятие жизни…
— Но Сашенька!.. Обещаю тебе: ты станешь ещё счастливее рядом со мной! Я тоже многое переоценил…
Александра поднялась со стула и посмотрела на него насмешливо; лёгким движением руки она остановила поток его слов:
— Нет смысла продолжать этот разговор. И перестань бросаться словами без содержания для меня лично. Я больше ни с кем отношений заводить не собираюсь. Моей маме уже за восемьдесят; она почти не ходит сама… Буду ухаживать за ней… Поживу среди её кружевных занавесок да салфеточек… Выполню свой долг дочери до конца жизни Раисы… А потом сделаю из её квартиры ту самую квартиру своей мечты – уютную для себя одной! – сказала Александра напоследок и ушла прочь навстречу своему будущему.
Ростислав ещё несколько раз пытался вернуть её – безуспешно.
Он связал свою жизнь с какой-то непритязательной женщиной без любви или страсти; перестал следить за собой – располнел – теперь каждый день ходит на работу в ожидании пенсии…
Ганна после отпуска вернулась на службу; краснея от стыда при встрече с бывшей подругой попросила прощения – даже предложила забыть всё плохое и восстановить дружбу как прежде:
— Дружить?.. Ты серьёзно?.. – усмехнулась Александра холодно.
Это был её последний рабочий день – здоровье Раисы ухудшилось окончательно, поэтому женщина устроилась работать удалённо из дома…
Через полгода Раиса ушла из жизни навсегда; а ещё спустя полгода Александра наконец заказала мебель своей мечты для капитального ремонта квартиры…
— Ну вот… – думала она тогда тихо про себя – Успею пожить в доме своей души…
Что касается Ганны – после сорока пяти лет никакой «второй молодости» у неё так и не наступило…
Наоборот: увлекшись диетами да спортом чрезмерно рьяно, она превратилась в сухощавую мускулистую раздражённую тётку без намёка на женственность или мягкость характера…
Мужчины стали появляться рядом всё реже – сначала просто исчезли «по делу», потом пропали вовсе даже «для тела»…
И если уж быть честными до конца – они исчезли из её жизни совсем окончательно…