— А какое твоё отношение к этому? Я и так знала, что ты обижаешься из-за праздника.
До моего юбилея оставалось всего несколько дней. Я решила отпраздновать его по-настоящему, собрав всех близких и друзей. В списке приглашённых числилось почти тридцать человек.
Особенно сильно я хотела увидеть свою старую подругу Тамару. Она уже несколько лет проживает в другом Кобеляках, и наши встречи за последнее время стали редкостью. В основном мы поддерживали связь по телефону.
Тамару я знала более двадцати лет. Мы познакомились на заводе, когда обе были молоды и ещё искали своё место в жизни.
В те времена всё было непросто, а общежитие стало нашим общим домом. Мы поддерживали друг друга — и добрым словом, и помощью, и даже делились последним, что было.
Перед юбилеем я отправила Тамаре подробности праздника в нашем общем чате. Почти сразу, через несколько минут, раздался её звонок.
— Еленочка, привет, — начала она, и в её голосе прозвучала какая-то грусть. — Послушай, я тут подумала… Прости, но я не смогу приехать на твой юбилей.
— Что-то произошло? — встревожилась я. — Игорь опять что-то натворил? — Я сразу вспомнила её сына, который нередко попадал в неприятности.
— Нет-нет, с ним всё в порядке, — она замялась. — Просто у меня сейчас совсем нет денег. Даже на бензин, чтобы доехать, не хватает…
— Тамарочка, перестань! — перебила я её. — Это глупость! Мне и подарок от тебя не нужен вовсе. Главное — чтобы ты сама приехала. Я тебя жду.
Она тяжело вздохнула: — Елен, я правда не смогу. На наряд тоже нужно потратиться, а у меня сейчас совсем нет лишних денег. Это неправильно — так приходить…