Телефон лежал на столе, экран был повернут вверх. В тот самый момент, когда я проходила мимо с пакетами из супермаркета, на экране вспыхнуло уведомление. «Оксанка, жду тебя. Надень то красное». Сообщение исчезло почти сразу, но я успела его прочесть. Успела ощутить, как внутри что-то оборвалось — тихо и незаметно, как тонкая нить, натянутая до предела.
Пакеты выскользнули из рук. Апельсины рассыпались по полу: один укатился за холодильник, другой под диван. Я стояла и смотрела на этот проклятый телефон, а в голове звучала только одна мысль: у меня никогда не было красного платья.
За окном метель размывала городские очертания — всё выглядело как небрежный мазок акварели. Декабрь выдался суровым: температура прыгала от минус пятнадцати до нуля, снег то таял под ногами, то снова ложился плотным слоем, превращая улицы в сплошной каток. Я вышла на балкон и прижалась лбом к ледяному стеклу. Внизу прохожие торопились домой: закутанные в пуховики фигуры скользили по тротуарам. У каждого — своя жизнь и заботы. А у меня — чужое послание на телефоне мужа.
Семь лет… Семь долгих лет я вкладывала силы в эту семью. Работала на двух должностях одновременно, пока он «искал себя». Оплачивала его обучение — сначала маркетинг, потом SMM, затем какие-то курсы по личностному росту. Верила в него. Верила каждому слову о любви и о том, что я для него якорь и поддержка.
Телефон снова завибрировал. Я вернулась в комнату и взяла его в руки. Новое сообщение: «Ты ведь помнишь про ресторан? Я уже заказала столик».
Пальцы дрожали от напряжения. Хотелось разбить этот гаджет об стену и смотреть, как он рассыпается вдребезги… Но вместо этого я аккуратно положила его обратно и начала собирать апельсины с пола — один за другим, машинально.
Максим пришёл спустя час. Слышно было, как он возится у двери: снимает обувь с усилием, ворчит себе под нос — наверное шнурки запутались или замок заело… Всё как обычно. Обычный вечер с обычным мужем.
— Валентина! Ты дома? — позвал он громко из прихожей; я вздрогнула от неожиданности.
Голос у него был мягкий и тёплый… Когда-то именно этот голос покорил меня на первом курсе университета — тогда он читал стихи на студенческом вечере… Мне казалось тогда: за таким голосом может скрываться только добрый человек.
— На кухне! — откликнулась я спокойно и даже удивилась своему хладнокровию.
Он вошёл в комнату молча, схватил телефон со стола и сунул его в карман джинсов привычным движением руки… Как часто он так делал? Сколько раз я просто не замечала?
— Что у нас сегодня вкусного? — спросил Максим из дверного проёма кухни с лёгкой улыбкой на лице. Всё тот же взгляд… всё та же маска.
Я стояла у плиты над сковородой с котлетами; переворачивала их лопаткой одну за другой… А мысленно составляла план действий: никаких истерик… сначала выяснить всё до конца.
— Почти готово… Помой руки пока что.
Он кивнул и направился в ванную без лишних слов. Я смотрела ему вслед с холодной ясностью мысли: вот так просто? Измена становится частью рутины? И после этого ты приходишь домой ужинать?
Мы ели молча. Богдан листал что-то в телефоне; временами усмехался себе под нос… Наверное она писала ему сейчас — его Оксанка… Интересно было бы узнать её возраст… внешность… Что он ей говорит обо мне?
— Максым… — позвала я тихо; он поднял глаза от экрана.
— М-м? Что такое?
— Ты сам не свой последнее время…
Он пожал плечами:
— Работа достает… Клиенты замучили правками бесконечными… Всё приходится переделывать по десять раз…
Работа… Он трудился фрилансером: сайты делал под заказ… Деньги приносил нерегулярно – то густо шло дело, то совсем пусто становилось… Основной доход был мой: я руководила отделом продаж строительной фирмы – стабильная зарплата плюс проценты давали хороший результат… Благодаря этому мы снимали просторную трёшку в новостройке; ездили отдыхать летом; приобрели машину…
И вот теперь этими деньгами он покупает красные платья своей любовнице…
— Может быть съездим куда-нибудь отдохнуть? На зимние каникулы?.. В тёплые края?
Максим поперхнулся едой и начал кашлять:
— Сейчас?.. Это же дорого выйдет! Давай после праздников обсудим…
— У нас есть средства,— спокойно возразила я.— Мне премию выдали хорошую…
Он кивнул:
— Знаю… Но может лучше пока не тратить?.. Мало ли что понадобится…
Что-то понадобится кому-то другому?.. Его Оксанке?..
Я поднялась из-за стола молча и начала собирать посуду со стола… Максим вновь погрузился в телефон – пальцы бегали по экрану быстро-быстро; губы растягивались в улыбке…
Внутри всё скручивалось тугим узлом…
— Максим… кто это?.. – спросила я ровно и чётко.