Марта смотрела сквозь окно вагона, вспоминая о Богдане. Три дня провела у неё — поила бульонами, следила за приёмом лекарств. Только вчера температура начала спадать.
— Осталась бы ещё хотя бы на денёк, — уговаривала утром Богдана.
— Иван один дома, мам… Наверное, уже голодный.
Теперь, сидя в поезде, Марта жалела, что не прислушалась. Но Иван звонил каждый вечер — интересовался состоянием Богданы, жаловался на пустой холодильник. В голосе его слышалась какая-то непривычная усталость.
— Скучаю, — признался он перед сном накануне.
Марта тогда невольно улыбнулась. Тридцать два года вместе прожили, а он всё ещё тоскует без неё. Повезло с мужем. Вагоны мягко покачивались. Напротив женщина щёлкала семечки и читала детективный роман. На обложке изображена красивая героиня в объятиях мужчины в строгом костюме. Марта бросила взгляд на своё отражение в стекле: морщины да отросшие седые корни волос… Когда же она успела так постареть?
— К мужу едете? — поинтересовалась попутчица.
— Да… Домой возвращаюсь.
— А я к любовнику! — рассмеялась та. — Муж думает, что я у сестры гостюю.
Марта вспыхнула и отвернулась к окну. Как можно так запросто говорить о подобном?
Телефон завибрировал в кармане.
«Как ты? Когда будешь?» — написал Иван.
Марта взглянула на часы: до дома оставалось ещё четыре часа пути. Хотелось ответить прямо сейчас, но потом передумала — пусть будет неожиданность. Приедет раньше срока, приготовит ужин… Он обрадуется.
«Завтра утром буду. Я тоже скучаю», — отправила она сообщение.
Почти сразу Иван поставил сердечко в ответ.
За окном мелькали поля и деревушки с дачами вперемешку. Марта достала из сумки термос с чаем — Богдана настояла взять его вместе с бутербродами: всё время кормила её как ребёнка.
— Совсем исхудала ты у меня… Наверное, твой Иван не следит за тем, как ты питаешься!
— Мам… Мне уже пятьдесят семь…
— И что? Всё равно ты моя девочка!
Жуя бутерброд с колбасой, Марта думала о матери: та до сих пор живёт одна в квартире, где Марта выросла. Николай ушёл из жизни пять лет назад… А переезжать к дочери Богдана категорически отказывается:
— У вас своя жизнь… Не хочу мешать вам…
Да разве она мешала бы? Марте всегда нравилось заботиться о близких: сначала родители были под её крылом, потом Иван и дети… Работала учителем в школе до рождения Антона; после декрета появилась Оксанка… А там как-то незаметно стала домохозяйкой навсегда.
— Зачем тебе работа? — говорил тогда Иван. — Я хорошо зарабатываю. Лучше домом займись…
Вот и занималась: три десятилетия готовки и уборки; гладила рубашки мужу и штопала носки; детей водила на кружки…
Теперь дети выросли и разъехались кто куда: Антон живёт в другом городе со своей семьёй; Оксанка вышла замуж и подарила ей первого внука… Теперь сама стала бабушкой…
А дальше-то что?
Поезд начал замедляться перед остановкой. Марта собрала свои вещи и попрощалась с попутчицей. На перроне было людно и шумно от голосов встречающих и пассажиров с чемоданами наперевес. До дома автобус ехал полчаса…
В дороге она представляла себе лицо Ивана при встрече: он ведь уверен был, что она вернётся только завтра! А тут сюрприз! Может быть даже заглянуть по пути в магазин – купить чего-нибудь вкусного: мяса свежего да молодой картошечки… Ужин приготовить красивый…
В магазине взяла всё необходимое – кассирша смотрела внимательно:
— Праздник какой-то намечается?
— Да нет… Просто муж ждёт домой…
Сумки оказались тяжёлыми – еле дотащила до подъезда; отдышалась только когда лифт поднял её наверх… Ключи долго искала – вся сумка вверх дном пошла…
Наконец дверь поддалась замку…
— Вить… То есть… Иван! Это я! Вернулась!
Ответа не последовало… Видимо спит уже – поздновато ведь стало, почти десять вечера…
Марта поставила пакеты у входа и сняла куртку. В квартире горел свет – странно это было… Он никогда не ложился спать при включённой лампе…
Пошла к гардеробу повесить куртку и вдруг застыла на месте…