— Я не закончила, — холодно прервала её Ольга. — Вы все сейчас сидите здесь и лишь осуждаете меня.
Она обернулась к Елене:
— Когда ты разводилась с первым мужем и осталась без жилья, кто тебя приютил на полгода?
Елена приоткрыла рот, но Ольга уже обратила внимание на мать:
— А кто оплачивал твою операцию, когда она была срочно нужна, а папа заявлял, что «денег нет»?
Мать покраснела и опустила взгляд.
— Или ты, дядя Игорь, — Ольга повернулась к нему, — кто регулярно давал тебе деньги «в долг», которые ты сразу же пропивал?
Дядя Игорь неразборчиво пробормотал что-то и отвернулся.
— Так что не стоит мне рассказывать про «семью» и «эгоизм», — сказала Ольга, схватив сумку. — Я ухожу.
— Как ты уходишь? — вскрикнула Елена. — Мы же не договорились!
Ольга остановилась в проёме двери:
— Всё уже решено.
Она вышла, хлопнув дверью.
Сзади прозвучал крик матери:
— Вернись! Мы же неправильно поняли…
Но Ольга уже спускалась по лестнице, впервые за долгие годы ощущая свободу.
Выбравшись на улицу, Ольга почувствовала, как холодный осенний воздух жжёт лицо. Она шла быстро, почти бежала, не замечая, как слёзы застывают на щеках. Ноги сами несли её по знакомому пути — к старому скверу, где она в детстве любила прятаться.
Сев на обледенелую скамейку, Ольга закрыла лицо руками. В голове всплывали воспоминания, которые она годами старалась забыть…
Девятилетняя Ольга сидит на кухне и рисует. В дверь врывается двенадцатилетняя Елена.
— Отдай фломастеры! Бабушка купила их мне!
— Но мама разрешила мне…
— Врёшь! — Елена вырывает коробку и ударяет сестру по руке.
Ольга плачет, а мать лишь вздыхает:
— Не будь ябедой. Сама виновата — нужно делиться с сестрой.
Картина сменилась. Выпускной вечер. Ольга в новом платье, на которое копила три месяца.
Тётя Тамара громко смеётся:
— Ну и нарядилась! Как какой-то пузатый тортик! Хоть бы цвет подобрала по возрасту.
Свадьба. Ольга в белом платье. Пьяный дядя Игорь хватает её за талию:
— Ну что, невеста, когда деток заводить будем? Мужик-то у тебя какой-то хилый!
Больничная палата. Ольга лежит с температурой 39. Мать звонит:
— Ты что, на работу не выйдешь? Елене надо с Артёмом к врачу, а ты как всегда всё портишь!
Самый болезненный эпизод всплыл последним. Разговор с отцом после развода:
— Ну что, довольна? Разрушила семью! Я же говорил — терпи. Все мужики такие.
— Пап, он бил меня…
— Наверное, заслуженно. Не надо было провоцировать.
Ольга вздрогнула, когда чья-то рука коснулась её плеча. Перед ней стояла пожилая женщина — соседка по дому, тётя Нина.
— Деточка, ты вся замерзла! Что случилось?
— Да так… Семейные дела, — Ольга попыталась улыбнуться.
Тётя Нина села рядом, достала термос:
— Пей, согрейся. Семья — как одеяло. Кого-то греет, а кого-то душит.
Ольга взяла стакан с горячим чаем, почувствовав, как дрожь постепенно отступает.
— Знаете, — неожиданно начала Ольга, — они требуют, чтобы я отдала свою квартиру племяннику…
Тётя Нина внимательно слушала, лишь время от времени кивая головой. Когда Ольга закончила, соседка тяжело вздохнула:
— Дорогая, я вашу семью знаю давно. Помню, как ты маленькой одна играла во дворе, пока все ездили на дачу к Елене.
Ольга удивлённо подняла глаза:
— Вы помните?
— Конечно. И помню, как ты в дождь бегала в аптеку за лекарствами для матери, а та потом говорила Елене спасибо, что «хоть одна дочь у меня заботливая».
Ольга сжала стакан так, что пальцы побелели.
— Знаешь, что скажу, — тётя Нина положила свою морщинистую руку на её пальцы. — Иногда самое мужественное — это сказать «нет» тем, кто считает тебя своей собственностью.
Вдруг Ольга осознала простую истину: она не обязана терпеть. Не обязана оправдываться. Не обязана жертвовать собой ради тех, кто никогда не ценил её.
Она поднялась, расправила плечи:
— Спасибо вам, тётя Нина. Кажется, я наконец поняла, что должна сделать.
Старушка улыбнулась:
— Иди, деточка. И помни — настоящая семья не требует жертв. Настоящая семья ценит их.
Ольга шла домой, и с каждым шагом внутри неё крепла твёрдая решимость. Завтра она начнёт новую жизнь. Жизнь, где у неё больше не будут отнимать то, что принадлежит ей по праву.
Ольга провела бессонную ночь, перебирая в голове возможные варианты. К утру она чётко понимала, что делать. Сначала сменила замки в квартире — на всякий случай. Затем отправилась в юридическую консультацию.
Адвокат, молодая женщина с внимательными глазами, выслушала её рассказ без удивления.
— К сожалению, подобные ситуации встречаются часто, — сказала она, делая заметки в блокноте. — По закону ваши родственники не имеют прав на квартиру. Но я бы посоветовала подготовиться к давлению.
— Они уже начали, — Ольга показала телефон. — Вот, посмотрите.
На экране мелькали десятки пропущенных звонков и сообщений. Мать: «Ты опозорила нас перед всей семьёй!» Елена: «Мы не позволим тебе так поступать с Артёмом!» Даже двоюродный брат, с которым она не общалась пять лет, написал: «Ты что, совсем с ума сошла? Отдай квартиру, или пожалеешь!»
Адвокат покачала головой:
— Сохраняйте всё это. Если угрозы продолжатся, будем писать заявление. А сейчас давайте подготовим документы, чтобы защитить вашу собственность.
Когда Ольга вышла из офиса, телефон вновь зазвонил. На этот раз звонил отец.
— Где пропадаешь? Мы все у мамы собрались. Приезжай, будем разговаривать.
— Я занята.
— Это не обсуждается! — голос его дрожал от злости. — Ты что, совсем сошла с ума?
Ольга глубоко вдохнула:
— Хорошо. Я приеду.