— Вот и вышло: вместо жизни с принцем — жизнь с иждивенцем.
Мария усмехнулась с горечью. Точное попадание в суть.
Прошел месяц. К концу третьей недели деньги закончились. Мария взяла дополнительные часы в школе, стала вести кружок по вечерам. Это приносило ещё десять тысяч гривен в месяц. Капля в море, но хоть что-то.
Иван всё это время оставался дома. Смотрел телевизор, читал газеты, иногда выходил на прогулку. Настоящая пенсионная рутина.
— Иван, может, тебе стоит поискать хоть какую-то подработку? — осторожно предложила Мария.
— Мне уже шестьдесят пять. Кому я сейчас нужен?
— Ну, например, сторожем или консьержем…
— Не могу я. Спина болит, давление скачет.
Конечно же… Он больной и немощный. А она — бодрая и крепкая, пусть тянет всё сама.
Мария вспомнила его ухаживания: кафе, милые подарки, цветы каждую неделю… Вежливость и забота — всё это было игрой на публику. Он вложился в неё как в выгодное дело — чтобы потом пожинать плоды.
И получил своё: жену-добытчицу.
Прошло полгода. Мария похудела на пять килограммов. Работа без передышки, домашние хлопоты и постоянная готовка измотали её до предела. А супруг расцветал: ухоженный, накормленный и довольный жизнью.
Однажды вечером приехала Александра:
— Мария, ты только посмотри на себя! От тебя одна тень осталась!
— Просто устала немного…
— Да ты себя загнала! А он как?
Иван дремал на диване под пледом.
— Отдыхает… Заслужил ведь…
— Что заслужил? Повесить долги на жену?
Мария молча налила чай и не ответила.
— Разводись с ним! Пока совсем себя не угробила!
— А куда он пойдёт? У него же нет жилья — свою квартиру сдаёт…
— Так пусть выселяет жильцов и живёт там! На свою пенсию перебьётся!
— Но долг всё равно останется…
— Это уже его забота! Он тебя обманул — скрыл долги! А теперь ты за него расплачиваешься!
Мария понимала: подруга говорит правду. Но развод означал бросить человека… Пусть даже того, кто её обманул.
Совесть не давала покоя. Она искала выход из ситуации — устроилась ещё репетитором по вечерам: занималась с двумя школьниками после уроков. Ещё десять тысяч гривен в месяц к доходу.
Теперь её день начинался в восемь утра и заканчивался ближе к одиннадцати ночи. Домой она возвращалась еле живая от усталости. Муж встречал её одним вопросом: