— Я ведь уже упоминала, что скоро приезжает Алиночка Смолякова. Ты бы видел, какой красавицей она стала! Виктория присылала мне её снимки — глаз не оторвать. Не просто девушка, а мечта. И работу нашла приличную, в солидной компании. Умница редкая. Кстати, до сих пор незамужняя. Ты понимаешь, к чему я веду?
— Мам, а мне-то что с того, красивая она или нет? Ты серьёзно? Для меня Кристинка — самая лучшая и самая прекрасная. Никакая Алина рядом не стояла. И почему меня вообще должно занимать, замужем она или свободна? Это её жизнь. Я здесь при чём?
Кристина, услышав ответ мужа, невольно улыбнулась. Такие слова от любимого человека согрели ей сердце. Ей было радостно осознавать, что Дмитрий говорит о ней с такой нежностью и уверенностью. Вместе они были уже три года, а полтора года назад официально стали мужем и женой. Свекровь невестку не жаловала с самого начала, но Кристина старалась не принимать это близко к сердцу. В конце концов, замуж она выходила за Дмитрия, а не за его мать. С родственницей мужа можно было держать вежливую дистанцию — так даже спокойнее. Не нужно каждый раз выслушивать непрошеные советы, которые обычно больше раздражали, чем помогали.
— Вот полюбуйтесь на него! Ему, видите ли, всё равно! — не унималась мать. — А я прекрасно помню, как когда-то ты по Алине сох. Только она тогда тебе отказала. Ей, видите ли, важнее были учёба и будущая карьера. Зато теперь всё иначе. Да и ты, между прочим, стал очень даже видным мужчиной.
— Мам, это было так давно, что уже и вспоминать смешно, — спокойно произнёс Дмитрий. — Не захотела тогда — значит, так и должно было случиться. Не судьба нам была быть вместе.
— Судьба или не судьба — не тебе решать, — строго отрезала она. — Всё давно наверху записано. А вдруг вы сейчас увидитесь, и у тебя снова сердце дрогнет? Я же не говорю, что так обязательно случится. Но и отказываться ты не имеешь права! Тем более наша семья перед ними в долгу.
Кристине стало по-настоящему неприятно. Свекровь так настойчиво подталкивала собственного сына к другой женщине, словно забывала, что у него есть жена. Да ещё какая — живая, любящая, находящаяся совсем рядом. Зачем она это говорила? Разве не знала, что они с Дмитрием любят друг друга? Или всё-таки надеялась, что давняя симпатия вспыхнет снова, и сын ради этой Алины разрушит брак? Тяжело выдохнув, Кристина собрала оставшийся мусор и уже собиралась выйти, но на секунду задержалась у двери.
— Твоя краля и без тебя день рождения отметит, — продолжила свекровь. — А ты поезжай и встреть Алиночку. Не каждый же день она возвращается в родной город. Привезёшь её ко мне, я всё организую как положено, приму по-человечески. А Кристина твоя скучать не будет: её родители и так банкет устраивают. Алину встречать некому, значит, этим должен заняться ты.
У Кристины болезненно сжалось сердце. Как вообще можно требовать от сына подобного? Свекровь фактически предлагала ему променять день рождения жены на встречу посторонней женщины из прошлого. Разве такое нормально? Почему именно он должен ехать? Почему мать даже не пыталась скрыть, что ставит чужую девушку выше его супруги?
Дослушивать разговор до конца Кристина не стала. Ещё не хватало накручивать себя, мучиться догадками и портить настроение заранее. Лучше сделать вид, что она ничего не слышала. Она была уверена: Дмитрий не согласится на такую просьбу. Наверняка сумеет мягко, но твёрдо объяснить матери, что у него есть жена и семейные обязанности, а заодно поставит её на место, не доводя дело до ссоры.
Минуло несколько дней. О разговоре с матерью Дмитрий не сказал ни слова, словно его и вовсе не было. Но прямо перед днём рождения Кристины он неожиданно сообщил, что прийти не сможет.