…Игорь потерял мать, когда ему было всего восемь лет. Отец беспробудно пил, в очередной раз терял работу из-за пьянkи, отчего уходил в зaпой ещё сильнее. Те дни, что он был трезв, можно было по пальцам пересчитать, но и в эти промежутки просветления отец был хмур и неразговорчив.
Матери Игоря приходилось работать на двух работах, чтобы держать семью на плаву. Поэтому, когда врачи нашли у неё проблемы с сердцем и посоветовали сократить нагрузку, она лишь махнула рукой.
Горькое известие застало маленького Игоря в школе.
— Игорь, нас с тобой директор вызывает. Ты ничего не натворил? Я чего-то не знаю? – с тревогой спросила учительница Игоря? Софья Павловна.
— Нет, я ничего не сделал, правда, — испуганно ответил второклассник.
— Тогда пошли, — Софья Павловна взяла ученика за руку и повела на третий этаж, где находился кабинет директора.
Ребята молча провожали их взглядом. Игорь оглянулся, и ему стало не по себе: мальчишки перестали играть, а девочки шептались. Он не понимал, что же могло такого случиться?
А случилось большое гoре. Когда директор сообщил Игорю о смeрти матери, он сначала не поверил, но увидев ужaс в глазах Софьи Павловны, которая для него была авторитетом, понял, что его маленький мирок рушится. Ведь безопасным и тёплым его делала мама.
Игорь не помнил, что было дальше. Истерика накрыла его, придавив тяжестью беды и страха. Рядом была Софья Павловна, которая прекратила уроки и отпустила детей. Игоря она повела домой сама.
— Мамка-то твоя померла, — пь яный в стельку отец, шатаясь, потянулся к бутылке, — Чего делать-то будем? Это кто, училка твоя? Иди, обниму, да не бойся, сын, бить не буду.
Игорь попятился, а Софья Павловна молча взяла Игоря за руку и вывела из квартиры. Первые три дня до пoхорон и неделю после Игорь жил у Софьи Павловны в общежитии, пока представители опеки не забрали Игоря в детский дом. И даже тогда она каждый день навещала его, провожая после школы. Новые родители для Игоря так и не нашлись. Никто не хотел брать угрюмого мальчика, который с трудом шёл с людьми на контакт.
— Почему ты не разговаривал с этими милыми людьми? Они хотели усыновить тебя, но испугались твоего характера, — сетовала воспитатель, — Сложно было им улыбнуться пару раз?
— Я не хочу улыбаться, — пробубнил Игорь и устремил взгляд на землю, наблюдая за жуком, пробирающимся между травинок.
Игорь присел и сделал жуку мостик из соломинки, чтобы тот переполз ручей.
— Мы ведь для тебя стараемся, а ты всё портишь, — расстроилась воспитатель, — Так тебя никто не возьмёт.
— Ну и пусть, — ответил Игорь.
Слова воспитательницы сбылись. Игоря так никто и не усыновил. Он выпустился из детского дома, окончил университет, завёл друзей и постепенно оттаял душой, забыв о детской боли.
Иногда ему так хотелось, чтобы мама увидела, каких высот он добился в жизни. Добился сам, без чьей-либо помощи, а мог бы и больше, если она была рядом. Эти мысли, спустя пятнадцать лет после её смeрти всё чаще навещали его…
Как-то маленькая компания, основанная Игорем, отмечала своё двухлетие. Всего в ней трудилось десять человек, но их слаженная работа приносила хороший доход. Отметить решили дома у Игоря.
— Ребята, вы молодцы! – Игорь держал в руке бокал с шампанским, — Cкоро мы выйдем на новый уровень, я вам обещаю.
— Ура! С Днём Рождения нас! – десять рук взметнулись ввысь, чокаясь фужерами.
Друзья Игоря, они же коллеги, разошлись поздно. Решив убрать посуду утром, уставший за день Игорь завалился спать…
…Солнце ярко светило в окна и заставило Игоря проснуться.
— Восемь утра, — пробурчал Игорь и хотел повернуться на другой бок, как нутром почувствовал, что в доме что-то происходит.
Кто-то хозяйничал на кухне, шуршал пакетами и тихо напевал до боли знакомые слова: «Птички-синички — зимние птички, сели на сирень, не страшна им метель…». Игоря кинуло в жар, ведь такую песенку пела ему мама.
Он встал и, стараясь не шуметь, направился на кухню. То, что он увидел, вернее, кого, повергло его в шoк. Спиной к нему, живая и здоровая стояла мама и хлопотала по хозяйству.
— Мам…— выдавил из себя Игорь.
Мама повернулась и, увидев сына, тепло улыбнулась:
— Сынок, ты проснулся? Прости, я тебя, наверное, разбудила.
Она подошла к Игорю и крепко его обняла. Игорь стоял, как вкопанный, не смея шевельнуться. Затем руки сами собой обняли мать, такую родную, по которой он всю жизнь скучал.
— Мам, это ты, — сказал пораженный Игорь, зарывшись лицом в её кудрявые волосы, — Как такое может быть? Что ты здесь делаешь?
— Да вот, хочу пирожков налепить, котлеток нажарить, — как ни в чём не бывало ответила мама, — Ты давно домашнего не ел. Совсем заморил себя со своей работой. Бизнес бизнесом, сынок, а хорошо питаться не забывай.
— Так ты всё про меня знаешь? – удивился Игорь.
— Конечно, — улыбнулась мама.
— Но как тебя отпустили сюда, разве это возможно?
— Отпустили.
— А обратно не заберут? – Игоря трясло от волнения и понимания того, что с ним происходит настоящее чудо.
— Обещали не забирать, — мама ласково погладила Игоря по голове, — Прости, что так рано оставила тебя, мой милый.
Игорь не ответил. Он снова крепко обнял мать и не собирался больше отпускать.
— Мам, знаешь что: можешь считать меня сумасшедшим, но с этого момента я буду рядом с тобой, чтобы те, кто тебя отпустил ко мне, не передумали и исполнили своё обещание.
— Не бойся, они всегда держат слово. А теперь помоги мне с пирожками, да расскажи, как ты жил всё это время. Если честно, то нам, ушедшим, не всё разрешают знать о земных делах. А знаешь, как было любопытно? Ну, давай, рассказывай.
И он начал рассказывать: и про то, как отца лишили родительских прав, и про Софью Павловну, и про детдом, и про то, как нашёл друзей, а потом вместе с ними начал свой маленький бизнес.
Выслушав Игоря, мать заплакала и сказала:
— Об одном жалею, что не развелась вовремя с твоим отцом и не послушала советов врачей. За мои ошибки заплатил ты. Я так виновата перед тобой! И я благодарна твоей учительнице, что не бросила тебя тогда, не отвела в полицию и не оставила тебя одного, испуганного и убитoго гoрем.
— Мам, не плачь, ведь ты сейчас со мной, — Игорь обнял мать, — Что было, то было. А я, возможно, скоро женюсь. Я собираюсь позвать Алёну замуж. Она — моя девушка.
— Знаю, — утирая мокрое от слёз лицо, с улыбкой сказала мать, — Хорошая девочка.
— Ты и об этом в курсе? Вот это да!
— Знаешь, как я обрадовалась, что кто-то ещё также сильно, как я, любит тебя и желает тебе счастья. Не упусти её, а то жалеть будешь, да и мне спокойнее будет.
— Не упущу ни её, ни тебя, — засмеялся Игорь.
После сытного завтрака они вышли на улицу. Мать щурилась на солнце и с наслаждением вдыхала свежий воздух, подставляя лицо дуновению тёплого ветра. Игорь держал ее за руку.
— Это моя мама, — сказала он пожилым соседкам, важно восседавшим на скамейке возле детской площадки.
Соседки проводили Игоря и его мать удивленными взглядами, а затем начали шептаться.
— Знакомьтесь, дядя Вася, это моя мама, — сказал Игорь хвастливым тоном местному дворнику.
— Доброго здоровьица, — дворник приветственно снял кепку, — Экая красавица твоя матушка.
Игорь гордо шествовал под руку с мамой. Он был так счастлив, что тёплое чувство переполняло его, вызывая улыбку на лице. Он понял, что больше не завидует тем, кто ездит по выходным к родным на обеды, поздравляет своих матерей с праздниками. Ему больше не было мучительно стыдно за свою зависть к друзьям, когда они так буднично и даже неохотно звонили своим матерям. Ведь для него это была такая роскошь, сказать кому-то «мам» и получить ответ…
А теперь у него это всё было. Здесь и сейчас.
Они зашли в аллею. Тропинка стала сужаться, и вот, колючие кустарники цеплялись за одежду, а вокруг сгустились сумерки, что было необычно для июньского утра.
— Мама, пошли назад, — Игорю вдруг стало не по себе, и он крепко сжал материнскую руку.
— Не бойся, сынок, ничего не бойся, всегда иди только вперёд, — тихо сказала мать и поцеловала его в лоб…
…Игорь проснулся в холодном поту. Он кожей ощущал поцелуй матери. На часах было восемь утра, но это его не волновало.
— Мама! – со всех ног Игорь бросился на кухню в надежде увидеть родного человека…
На столе стояла неубранная после вчерашней вечеринки посуда, из крана монотонно капала вода. Машинально закрыв кран, Игорь уставился в окно и понял, что ему приснился самый ужaсный несбыточный сон, кoшмарнее того, когда ему приснилось, как он прыгнул из самолёта без парашюта. Он снова потерял мать, пусть даже эфемерную…
Но внезапно тёплое воспоминание о маме из детства растопило ледяной ужaс, Игорь потрогал лоб в том месте, куда, прощаясь, поцеловала его мать.
— Только вперёд! – сказал он сам себе и принялся мыть посуду.
Сегодня вечером он сделает Алёне предложение. А в выходные они обязательно съездят к маме на могилу и положат у изголовья ромашки. Она так любила их при жизни…
