— Мой выбор? Да, мой — провести Новый год рядом с внучкой! — срываясь на крик, воскликнула Раиса.
— А наш — заботиться о здоровье Оксаны и беречь собственные нервы. Мы не приедем. Разговор окончен, — Дмитрий первым завершил звонок.
Наступил вечер 31 декабря. В доме супругов витали ароматы хвои, корицы и запечённой утки.
Екатерина украшала ёлку, Дмитрий возился с гирляндами у входа, а маленькая Оксана, устроившись на полу, с восторгом наблюдала за переливающимися огоньками.
Когда часы показали десять вечера, и все приготовления были завершены, Дмитрий взял в руки телефон. Екатерина, заметив это, вопросительно взглянула на мужа.
— Не переживай, — с улыбкой сказал он. — Просто хочу поздравить их первым. Пусть знают, что мы не держим зла.
Он набрал номер. Ответила Раиса. В её голосе чувствовалась настороженность.
— Мама, с наступающим! — тепло произнёс Дмитрий. — Передай поздравления и Владимиру. Желаем вам крепкого здоровья и всего наилучшего.
— Спасибо, — коротко ответила она. — Вы уже начали отмечать?
— Да, всё готово. Оксана в восторге от ёлки. Скоро выйдем смотреть салют.
— А… — в её голосе проскользнула растерянность. Привычный сценарий, где они с Владимиром — одинокие и забытые, начал рушиться. — Ну что ж… И вас с праздником. Пока! — попрощалась она, и Дмитрий завершил звонок.
— И это всё? — удивлённо спросила Екатерина. — Больше ничего?
— Всё. Полная тишина. Мама в замешательстве. Она ожидала, что я начну извиняться, уговаривать… А получилa просто поздравление и уверенность. Она к такому не привыкла.
Пока они обсуждали разговор, на телефон Екатерины пришло сообщение от Раисы.
К её удивлению, свекровь поздравила с праздником и пожелала здоровья и исполнения желаний.
Екатерина ответила вежливо и сдержанно. Однако спустя пару минут пришло новое сообщение — Раиса обвинила её в том, что именно она «уговорила» Дмитрия отказаться от поездки.
— Она не меняется, — Екатерина показала мужу экран. — Снова я виновата.
— Можно и не отвечать, — пожал плечами Дмитрий. — Нет смысла снова и снова обсуждать одно и то же. Мама всё равно уверена, что мы обязаны были приехать. А летом мы ей не нужны вовсе.
— И что теперь?
— Будем поступать так, как считаем правильным, — спокойно сказал он.
После праздников всё пошло своим чередом. Весной Раиса с Владимиром снова приехали в Черкассы, но сына с женой к себе не пригласили.
А упрёки и тяжёлые вздохи начались ближе к зиме, когда Раиса вновь захотела видеть семью на Новый год.