— Мам, ну я больше не могу это выносить! Просто не могу! — Кристина с грохотом опустила чашку на стол, и чай плеснулся на скатерть. — Ой… Прости, испачкала.
— Да перестань, ерунда какая… — Ульяна машинально потянулась за тряпкой. — Отстирается.
— Вот именно! Опять это «отстирается»… Ты вечно что-то отмываешь, скрываешь, сглаживаешь! А он? Он даже «спасибо» ни разу не сказал!
Кристина тяжело опустилась на старенький диван у окна — тот самый, который отец когда-то притащил с улицы и с гордостью привёл в порядок. «Смотри, Уль, какая экономия!» Мама тогда промолчала, хотя уже отложила премию на новый диван…
— Кристин, ну зачем ты так заводишься? — Ульяна присела рядом. — Папа ведь просто…
— Сейчас скажешь: «он такой человек», да? — перебила дочь. — Только не начинай! Я эту пластинку уже до дыр заслушала: «папа уставший», «папа не со зла»… А то, что он вчера тебя чуть до больницы не довёл — это нормально?
Ульяна вздрогнула при воспоминании о вчерашней ссоре. Всё началось из-за пустяка — пересолила суп. Ну подумаешь… Но Мирослав…
— Доченька, ну ты преувеличиваешь. Ну покричал немного…
— Немного?! — Кристина вскочила и начала метаться по кухне. — Мам, я через две стены его вопли слышала! Я думала, он тебя убивает! Я бегом летела к тебе! У меня сердце в пятки ушло!
— Ох ты ж моя хорошая… напугала я тебя… — Ульяна потянулась к дочери и нежно коснулась её руки. — Прости меня.
— Да за что ты извиняешься?! — Кристина резко обернулась к ней. — Почему ты всё время просишь прощения? Это же он должен стоять перед тобой на коленях и умолять простить!
В этот момент чайник на плите зашумел сильнее. Ульяна машинально поднялась выключить его.
— Хочешь ещё чаю?
— Мамочка, давай без ухода от темы! — Кристина опустилась на табуретку. — Скажи честно: ты счастлива с ним?
Ульяна застыла с чайником в руках. Счастлива ли она?.. Когда она последний раз вообще думала об этом?
— Знаешь… доченька… — она медленно поставила чайник обратно на плиту. — Я уже и забыла, как это ощущается… счастье… Просто живём как-то…
— Вот именно: просто существуете! А жить когда начнёте?! Ты только посмотри на себя: такая красивая женщина… а выглядишь как тень самой себя! Боишься накраситься лишний раз – вдруг папочка осудит; премию дали – молчишь – а то папочка всё заберёт да пропьёт…
— Ну зачем ты так говоришь? Он же всё-таки твой отец…
— И что теперь? Терпеть унижения всю жизнь? Мамочка… я ведь помню тебя другой! Помнишь, как пела всегда? Как каблуками цокала по коридору? А тот красный сарафан помнишь?
Ульяна невольно улыбнулась при этих словах. Тот сарафан она купила спонтанно и радовалась ему как ребёнок… Пока Мирослав не увидел и не устроил сцену: «не по возрасту», «что люди скажут»… Так он и остался висеть в шкафу ни разу не надетым.
— А ещё помнишь день рождения у Владиславы? Как вы танцевали тогда?.. Я была совсем маленькая, но все говорили – какая вы пара красивая…
— Да уж… было дело… Только потом Мирослав три дня со мной слова не говорил… Обвинил в том, что позорю его перед людьми…
— Вот-вот! Именно об этом я тебе толкую! Он из тебя всё вытравил – радость жизни, смех твой звонкий… превратил тебя в затюканную домработницу! А ты продолжаешь терпеть!
За окном послышался знакомый визг тормозов – Мирослав всегда парковался резко.
— Ой-ой… папа приехал… Надо скорее суп подогреть…
— Мама!.. Хватит уже бегать перед ним на цыпочках! Ты ему не служанка!
В этот момент входная дверь хлопнула так громко, что посуда задребезжала в серванте.
— Кто тут орёт?! Опять ты приперлась сюда?! – голос Мирослава гремел из прихожей.
Кристина скрестила руки на груди:
— И тебе добрый вечер тоже, папа.
Мирослав вошёл на кухню шатаясь; от него сильно пахло алкоголем. Ульяна инстинктивно отступила назад – ей всегда был отвратителен этот запах.
— Ты опять пил?.. – сорвалось у неё само собой.
— А тебе какое дело?! Что хочу – то делаю! Где еда?!
Кристина вспыхнула:
— Вот именно – делаешь только то, что хочешь сам! На маму тебе наплевать давно!
Мирослав шагнул к ней:
— Ты как разговариваешь с отцом?! Забыла кто тебя растил?!
Кристина выдержала взгляд:
— Меня мама растила!.. А ты только деньги пропивал да командовал всеми вокруг!
Ульяна попыталась вмешаться:
— Мирослав… Кристиночка… пожалуйста…
Но муж рявкнул:
― Молчи!.. Это ж ты её против меня всю жизнь натравливала!..