— Боже, Вероника, ну что ты такое говоришь! — Ульяна вспыхнула. — Какие ещё цветы… Просто человек воспитанный.
— Ага, конечно! — с лукавым видом подмигнула Вероника. — Особенно когда кофе тебе на обеде приносит. И вообще, он ведь тоже недавно развёлся…
— Ой, перестань! — Ульяна махнула в сторону папкой. — Придумала тоже…
Вечером она поделилась этим разговором с Кристиной.
— А что такого, мам? — оживилась дочь. — Я помню того инженера — интеллигентный такой дядька в очках…
— Кристина! — возмущённо отозвалась мать. — Ты чего несёшь? У меня вообще-то муж есть…
— Уже бывший муж, если что, — поправила девушка. — И вообще… О! Кто-то пришёл. Пойду открою.
На пороге оказался курьер с пышным букетом алых роз.
— Ульяна? — уточнил он. — Распишитесь тут.
— Мам, признавайся! — Кристина вертела в руках открытку. — Кто этот загадочный «Зорян»? Неужели тот самый инженер? Василий… как его там…
— Дай сюда! — Ульяна выхватила карточку из рук дочери. Её пальцы дрожали, пока она читала: «Уля, прости меня. Я многое осознал. Мирослав».
— Ну вот ещё! — фыркнула Кристина, заметив подпись. — Думает, цветами всё загладит? Мам, давай выкинем!
Ульяна задумчиво смотрела на розы.
— Нет… выбрасывать не стоит. Цветы-то ни при чём. Поставим их в вазу.
— Мам! Ты что же… собираешься его простить?!
— Нет, доченька. Не собираюсь. — Она достала с верхней полки хрустальную вазу – ту самую свадебную, между прочим. — Просто… я больше не злюсь на него совсем. Будто это всё происходило не со мной лично, а где-то в старом фильме.
Раздался звонок телефона – звонил Мирослав.
— Не бери трубку! – встрепенулась Кристина.
— Возьму, – спокойно ответила Ульяна. – Надо и это пройти до конца.
— Алло, Уля? – голос бывшего мужа звучал непривычно тихо и осторожно. – Цветы дошли?
— Дошли, Мирослав. Спасибо тебе.
— Уль… может поговорим? Я тут к психологу начал ходить… Многое переосмыслил…
— Рада за тебя искренне, Мирослав.
— Так может…
— Нет,— мягко перебила она.— Уже не может быть ничего прежнего… Слишком поздно.
— Почему поздно?! – в голосе прорезались знакомые нотки настойчивости.— Я же…
— Потому что я тоже изменилась… И знаешь… так мне лучше стало жить: спокойно и легко…
На другом конце повисла тишина тяжёлая и долгая.
— Ты… у тебя кто-то появился?
Ульяна невольно вспомнила инженера с четвёртого этажа: его застенчивую улыбку и термос с ароматным кофе…
— Нет, Мирослав… Просто теперь я наконец-то есть у самой себя… И это по-настоящему ценно для меня…
Когда разговор закончился, Кристина восхищённо сказала:
– Слушай! Да ты ему так ответила классно! Прямо как сцена из фильма!
– Какое уж там кино… – усмехнулась Ульяна и присела за столик на кухне.– Просто сказала то, что давно внутри зрело… Раньше бы я точно промолчала…
– А теперь?
– А теперь… – она вдруг улыбнулась широко.– Теперь я будто заново учусь жить: дышать полной грудью и радоваться простым вещам… Вот смотри!
Она поднялась со стула и прошлась по кухне лёгкой походкой – а потом неожиданно закружилась под напев:
– «Я танцевать хочу… я танцевать хочу!..»
– Мама! – рассмеялась Кристина.– Ты мюзиклы пересматривала?
– А почему бы нет? Я ведь столько всего упустила раньше: книги недочитанные лежат стопками; фильмы пропущенные; всё боялась вдруг отцу твоему не понравится…
В этот момент снова раздался звонок в дверь: на пороге стояла соседка Тамара.
– Ульяна? Это ты?! – прищурилась она.– Я тебя даже сразу не узнала! Такая посвежевшая стала!.. Причёска новая?.. А где ж твой Витька?
– Витька ушёл уже давно, тётя Тамара,— спокойно ответила Ульяна.
– Как ушёл?! Да ты что ж теперь одна совсем?
– Зато счастливая,— подмигнула Кристина весело.
– Тьфу на вас обоих!.. Что творится только!.. Ладно,— спохватилась соседка.— Пришла сказать: курсы компьютерные открылись для пенсионеров у нас в библиотеке… Пойдём вместе?
– Почему бы нет? – добродушно улыбнулась Ульяна.– Давно хотела научиться обращаться с этим интернетом как положено!
Когда соседка ушла домой по своим делам, Кристина обняла мать:
– Мамочка… Знай: я тобой горжусь безмерно!
– Правда?.. – прижала её к себе Ульяна тепло.– А знаешь что?.. Может действительно записаться туда?.. И ещё бассейн хочу попробовать… И платье новое себе выбрать…
– И сходить наконец на свидание с тем инженером! – поддразнила её дочь весело.
– Ой-ой-ой!.. Только начни опять своё!… Хотя знаешь?.. Может быть когда-нибудь… Но сейчас мне просто хочется жить по-настоящему: свободной быть; дышать полной грудью; чувствовать себя собой наконец-то… Кажется только теперь поняла я всю прелесть свободы…
За окном медленно угасал зимний день; снег мерцал под светом фонарей; а на ветках старого клёна уже набухали первые почки весны… Природа готовилась к обновлению жизни.
И внутри самой Ульяны рождалась своя весна…